刚开始，十五还有些紧张。但秦远常背对着他，给他睡的地方十分宽大。十五睡着睡着，每回醒来都发觉自己逾越地滚进了堂少爷怀里，秦远也从不会为此生气半点——当然他从未想过，为何他先前睡在那窄小矮榻上都能一动不动，如今睡在大床上却反而投怀送抱。
“我每夜都给少爷暖床了，”十五认真道，“谢谢姨关心。”
王厨娘心绪复杂。她始终觉得自己给十五指了条错路，但眼见着十五气色越发好，又觉得自己想多了。她想问问十五身上是否有不舒服，堂少爷人可好之类的，但问这问题似乎太羞辱人。百般想法下来，她竟落下泪来，搂着她的便宜侄子道：“好十五，咱们忍忍些，之后总有好日子过。”
十五：“？？？”
第17章
天已凉下来，秦家两子并一个堂少爷，都准备入太学了。
今朝太学自立国后便建，经过数代扩建增额，收学生达数千人，官宦子弟及平民中的优秀学生皆可入学。秦远的父亲行商，本不具资格。但秦大老爷在朝为官，家中略使些手段通融，便将他放了进去。学中平民子弟占多数，他们大多住于太学之中，纳斋用钱以供在其中吃住。而像秦家人这样的京中纨绔，大多是不愿住在里边的，不是每日回家，便是暂住于附近的私宅。不仅如此，每日小厮侍卫还跟着进去伺候，家中日日送食盒去。这些公子哥儿们吃喝如何、自己与自己身边人的衣着穿戴如何，已隐隐成了一股攀比之风。
上辈子的秦远入学的时候还未让十五去他身边，他当时满腹仇怨，桀骜不驯，对外人一概不理会。后来日子过了许久，他才偶然察觉府里有一小厮模样清俊，处处与他人不同，暗暗挂在心上。两人机缘巧合下交谈过几次，便成了友人。待十五年岁渐长，才跟着他进了太学。他当时粗心莽撞，自然想不到这些，只让十五穿着平常衣服进去了，险些遭人欺负。
这一世一切不同，秦远定不会让十五就这么跟着进了太学。府中分派的衣裳，秦远一概不用。先前府里定好的秋衣送来，其中正有由秦远带来的云锦所做的衣物，秦远、十五各两套，正正好。也许是师傅仍心有谨慎，给十五用的料子花色朴素些，然而云锦素有寸锦寸金之说，哪怕像秦夫人，都是收着出客再穿的。这云锦绸缎流光溢彩，裁剪利落挺拔，两人站在一道，竟是一对锦衣华冠的贵族兄弟，一个高大挺拔、矜贵傲然，一个面如冠玉、从容不迫。要不怎说是人靠衣装，十五这一身锦衣，丝毫不见曾经青衣小厮的模样，反而因他肤白俊秀、清瘦挺立，更像是个好生养出来、少见外人的小少爷。
秦远不顾自己，绕着十五走了一圈，笑道：“好好，真是好看。”他侧头问几个婢女，“好看么？”
几个婢女自然连声称赞，也不全是奉承，至少有一半是真心羡艳。十五站在中央，半天憋不住一句话来，低着头一会整整袖口，一会拉拉衣摆，又突然道：“太贵重了，会引旁人看。”
秦远唇角含笑，走上前去，手指轻轻碰了碰十五通红的耳根，遮着不让别人瞧见，故意沉着声凶道：“谁敢多看？眼珠子拿出来，给你中午加个r_ou_。”
十五：“……”
我也不是什么r_ou_都吃的！他想。少爷眼里他就只爱吃r_ou_了？
当日的秦少爷发觉他的小厮少吃了至少半份r_ou_。
秦家三个少爷都要入学，临去前秦夫人唤来三人的身边小厮，稍作提点。小厅堂中跪了六人，十五与旺儿跪在一道儿。秦夫人显然今日心情尚可，但她素来看起来不怒自威，扫了地上几个小厮一眼，问：“日后你们几个随少爷念书去了，明白该做什么？”
几人纷纷答要好好照看、端茶送水、护少爷安全等等，十五跪在最后面，张了几回嘴没发声，蹭着前边人的声音蒙混过关。
“可不是光送茶水就好的，”秦夫人尚且满意，仔细吩咐几句，如要耳听八方，如要常督促少爷们念书、万不可光玩乐去，还吩咐要多多提点人情往来，莫让少爷们在外结了仇怨云云。最后冷着声训道：“若是哪里出了什么差错，莫怪太太不心软，直接棍子伺候，再也别想着出去。”
数人皆言是是，挨个磕了头。秦夫人吩咐完又给甜枣，每人都给了赏。赏发完了，秦夫人接着唠叨几句，最终点着名字：“如意，乐福，旺儿……你们这几人，都是懂事的，我很放心。”
被叫了名的几个忙磕头谢恩，十五跪在最后，只有他未被点名，只能干巴巴地跪着，遥遥看着高座上的秦夫人。秦夫人瞥了他一眼，又很快收回，接着道：“尽了心去伺候，我隔些日子便要好好问你们。下去罢！”
几个小厮听太太唠叨半天，跪得都快腿软了。挨个退下，出了院门。几人日后也将常见面，倚靠着墙根，笑着寒暄几句话。十五也靠在墙上，看着地砖发呆，想着待会回去与少爷念什么书。他人都知十五与堂少爷的传言，耳闻十五暴打双瑞的横脾气，又见方才秦夫人未提到十五半句，自觉心如明镜，见十五不说话，他们也不搭理。里边又出来个丫鬟，唤十五进去。另几人瞧了十五一眼，只见这小厮一切平常，仿佛根本没意识到方才主子的不喜一般，面色平淡地再进了门。
十五回了那厅，再次跪了下来。室内炉烟袅袅，暗暗熏香盈间。秦夫人高高坐于主座，身后锦绣壁衣已半旧了，在破碎光线下，显出与她身下的紫檀木椅一样经历过岁月润泽的晦暗疲颓。厅间余人尽退，满室寂静无声，只有主仆两人相对。
“十五，”秦夫人喝了口茶，她披了件新的水色绣花袍子，睥睨着底下跪着的清瘦小厮，感叹道，“你已十六岁了，日子过得真是快。”
十五：“回太太，自我入府，已近十年了。”
秦夫人静了静，面上竟显出些许怀念的神色：“当初你还是个小孩子，常缠着人问你爹娘的下落……”
十五像是意识到了什么，猛地抬起头。
“你已大了，有些话便与你说了罢。”
十五颤声道：“太太请讲。”
秦夫人看着他，稍有些许不忍，但还是平静道，“当年你父犯了罪，被发流放。你母亲悯你孱弱，将你送至我们家。”
十五的眼睛猝然睁大。
“看在老爷与你父昔年同窗的交情，我们秦家便纳了你进来。虽使你为仆，但也是为了隐匿风声，给吃给穿，未亏待你多少。幸而外边传你父母幼子早夭，又新帝继位，不然这几年若有官府知了，你仍得送回边疆去。那地方路途遥远、天寒地冻，你要是真去了，恐怕活不下来。说起来，我们家确是救了你一命——自然，说这话，也不是要你还什么。”
十五的身体微微战栗，喘息不止。他有些跪不住了，手指轻轻抓了下地砖，仍像抓着虚空，掌心仿佛什么都没有。
“两三年前，日子我也记不清了……”秦夫人低头再喝了口茶，将瓷杯轻轻放于案上，轻微一声响，“新帝开恩，大赦天下。你父母归途病逝，尸首应是埋在蛟河。”
十五不再颤抖了，他整个人跪在厅堂中央，仿佛凝固了的石头人一般。他张了张口，却半句声也发不出来。
他的脑海中竟是一片空空。他觉得他有些喘不过气来，但他实际上又确确实实地正在呼吸着。膝下石砖冰凉，整条腿都麻木了。这室内的熏香太浓，熏得他头痛欲裂。又或是方才少爷催他吃多了，他觉得腹中绞痛，像是要吐。他觉得自己浑身上下都在难受，又心中一片茫茫然，不知在难受些什么。
直到他脑内嗡嗡作响，身上的痛楚仿佛如潮水般霎然退下。他想，这算什么啊？
秦夫人自顾自道：“见你已不小了，便干脆告诉你罢了。你来了我家，便是缘分。见堂少爷那般疼你，我这个作长辈的劝也不是，不劝也不是。看了你这么多年，太太亦不忍心。只是提醒几句，堂少爷总是要回南边的，不过三年，顶多五年。你好好的一男儿，少想些歪路，走正道才要紧。”
长命锁、狼牙、玉早就没了，教他念书的师傅也没了，没人拿着小金糕哄他起床，也没人将他抱在怀里、于额头落下亲吻了。
他早就知道这些该没有的。人人皆有憾事，只是他的遗憾来得早些而已。
“现今堂少爷要你陪他念书去，你自己处处当心。虽没人追究了，也不能将你爹娘的事儿往外边随意捅落。堂少爷既喜欢你，你便好好伺候着，也不能随他的x_ing子胡乱玩闹，丢了我们家的脸面。待你再大些，家里也不会亏待你，定给你挑个好姑娘……”
秦夫人讲了许多，最后停了。她觉得这小厮似乎未必有听，心里有些许不满。
十五仿佛大梦初醒，慢慢伏身，磕了个头。
“老爷、太太养育之恩，”他额贴地面，闭上眼睛，沙哑道，“十五此生定不负。”
第18章
十五出了厅堂，傍晚的秋阳照在身上，他才发觉自己手脚都是冰凉的。
他在原本的墙上靠了一会，漠然地低头搓了搓面颊，让苍白的面色看起来稍微红润些许。
十五照常回了秦远的院里。晚膳提早送至了，满满一桌的菜，大半都是荤r_ou_。秦远笑着道：“回来了？知道你受了伯母的唠叨，特地要后厨提早送来的。今日不讲规矩了，一道吃吧。”
十五看了秦远一眼。
秦远愣住了，微蹙眉头：“伯母骂你了？”
十五平静道：“没有的事。少爷，我不大舒服，让我先睡一会罢。”
十五很少主动提及自己身体，秦远闻言立马站起，伸手探了探十五的额头，却并未发热，“怎么了？哪里不舒服？”