对方的指尖碰到他的颈项，触感有点冰凉，他不禁一愣。
不管是人的姿态或猫的型态，这项圈都不是系得很紧，他也极少感觉到被束缚着，直到对方这时替他解下，他才想起还有这个东西的存在。
顾则贞看也没看一眼，顺手将那条项圈扔进了不远处的垃圾桶。
岳清明愣住了，几乎有些不敢置信。
「你做什么！」
「派不上用场的东西，丢掉就是了。」
岳清明一时间忘了思索，下意识道：「那是我的东西。」
「那不是你的东西，反正你已经不要了，即便我收回之后再丢掉，这件事也与你无关。」
对方的语气很平常，似乎完全不将他的抗议放在心上。
岳清明不由得一阵火大，正想伸手将垃圾桶里的项圈取回来，手腕就被扣住了。
「放手……」
岳清明尝试着挣脱，但现在的他不管是体重还是力量都无法与对方抗衡，顾则贞制住他的动作看起来甚至十分轻松。
「你为什么要生气？」顾则贞逼近他，露出似笑非笑的神态，「难道你还想留着那条项圈，当作是什么纪念物？」
被这么一说，岳清明顿时僵住了。
第七章
虽然说不出确切理由，但顾则贞擅自扔掉项圈，他确实是感到愤怒的。
岳清明不想解释自己的想法，但顾则贞却紧扣着他的手腕，全然没有要放开的意思。
「为什么不说话了？」顾则贞笑了笑，「被我说中了，所以觉得心虚？」
「不是。」他立刻否认道。
尽管否认得十分彻底，但岳清明心里清楚：对方说得没错。
他确实是想将那个项圈留下来，未必是留作什么纪念，只是想留着而已。
因为成长环境的缘故，从小到大，几乎没有什么东西是真正属于他的。
他还记得，自己长高后穿不下的衣物会被分配给穿得下的孩子继续穿，而他自己也能拿到别人汰换的衣物；偶尔孤儿院里会收到善心人士捐赠的书籍与玩具，但那些也都是所有人共享的，哪怕只是一台玩具车都不能被他一个人独占。
岳清明并不觉得这种作法有什么不对，在那种任何东西都相当匮乏的环境中，这样做是理所当然的，也能避免资源的浪费。
然而这种生活方式在很多方面都对他造成了影响，甚至造就了他后来的x_ing格。
岳清明表面上装得若无其事，但实际上极为缺乏安全感，与所有人都维持距离，对自己拥有的东西也怀有强烈的占有欲。
因为拥有的东西实在太少，不管是哪一样，他都不想扔下。
那条被扔到垃圾桶里的项圈也不例外。
「留着那种东西做什么？」顾则贞唇角扬起，「难不成你对这段时间的生活还有留恋？」
──不是。
本来应该要说出口的，但是他说不出来。
岳清明脸色僵硬地望着对方，一个字都无法吐出来。
他从小在孤儿院长大，从来都不知道一般人的家庭是如何相处的，幼时也曾受邀去过同学家，但他在那里看见同学对母亲撒娇，只觉得自己与那种温馨和乐的气氛格格不入，唯一的念头便是想快点离开那里。
然而，几周前的意外导致了他现在的处境。
因为变成了猫，岳清明意外来到了这里，仿佛也成了这个家庭的一部分，虽然只是宠物而已，但是他确实在这里体会到了自己懂事后十余年内一直寻而不得的什么东西。
岳清明抿了抿唇，一语不发。
「你果然还是小孩子啊。」顾则贞轻声道。
这句话就像压垮骆驼的最后一根稻Cao，岳清明垂下了脸，不再试图挣脱对方的桎梏。
「岳清明，你敢发誓你一点都不想留下来？」
「……」
「说话。」顾则贞的声音变得严峻。
他悄悄瞥了对方一眼，沉默了许久，才道：「我们之间的关系很奇怪，你成为我的监护人之类的事情……我想都没有想过。」
「你以前肯定也没想过自己有一天会变成猫。」顾则贞微微一哂。
岳清明被他一噎，脸色愈发难看，但还是勉强压抑着情绪，「我知道你是希望我留下来，但我不明白为什么。我们的交情应该没有到那种地步……」
「你为什么要顾左右而言他？」
「什么？」他愣了愣。
顾则贞道：「我们现在明明在说这几周以来的事情，你却一直提从前，难道你一直对我有意见？」
岳清明僵了一下，终于点了点头。
客厅里登时陷入一片尴尬的静默之中。
过了一会，岳清明才鼓起勇气看向对方，顾则贞的脸上并没有太多怒意，甚至称不上生气，相反地，那神态几乎是有些不解与迷惑。
「果然是这样。但是我自问与你共事期间，并没有做出什么让你讨厌的事情。」顾则贞松开了手，稍微拉开距离，困惑道：「到底是为什么？」
「我不知道。」既然都已经承认了，岳清明也无意再隐瞒自己的想法，「我觉得我们可能是个x_ing不合，你很多时候都让人觉得难以应付……」这话听起来像是在抱怨对方，他连忙又补了一句：「你大概也觉得我不好相处。」
「我没有觉得你不好相处。」顾则贞笑了笑，「如果你是因为这点而有所顾忌的话，大可不必担心。」
岳清明有点意外。
「还有，你刚才说我难以应付？」顾则贞似乎不打算放过他，锲而不舍地追问：「那究竟是什么意思。」
岳清明想了一会，一时之间找不到合适的例子，只得道：「就像那天，你将变成猫的我带回来……其实那时你就知道那只布偶猫是谁了吧。」
「嗯。」顾则贞若有所思地应声。
「但是一般人就算知道，应该也不会将我带回来，万一是弄错了呢？而且你跟我只是上司与下属之间的关系，完全不必做到这种地步……」
顾则贞没有说话。
岳清明咽了口唾沫，虽说这情景与气氛都极为尴尬，但话都说到一半了，总得把剩下的话也一并说完。
「我知道你是出于善意，也可能不觉得自己做了什么了不起的事情，但是我不知道该怎么面对你，这些事也并非凭着一句道谢就能一笔勾销……」
「我明白了。」顾则贞恍然大悟，「你是觉得我出于个人意志做的这些事情，尽管帮助了你，但也为你带来某种负担，甚至让你感觉亏欠我？」
对方说出了真相。
岳清明有点窘迫，但还是点了点头。
他向来不太习惯依靠别人，如果是别无选择或走投无路的情况下另当别论，但现在明明有别的选择，他实在没办法若无其事地留下来。
况且人类这种生物是很可怕的，长久的相处会产生感情，这点全然不受理x_ing控制，就连向来与人维持距离的他，不也是在离开前感到些许留恋不舍，甚至为了那条项圈而与顾则贞产生争执。
顾则贞用微妙的目光看了他好一阵子，在他低下头之后，居然笑了起来。
岳清明感觉自己仿佛被嘲笑了，脸上微微发烫，尴尬之余，不自觉抿紧了嘴唇。
「这么说，你其实是想要留下来，但又怕亏欠我更多，而且也无法心安理得地待在这里，于是做出了违心的选择；但决定离开的同时又觉得舍不得，所以才想将项圈当成纪念品？」
他一阵愕然。
自己这几天的纠结被顾则贞一番简化整理，瞬间就变得万分矫情，简直像是什么三流言情小说的大纲，而且对方还说得煞有介事。
「我不打算留下的理由没有你说的那么虚伪。」岳清明开口道，「但我不想亏欠你也是事实。」
这话说出来后，他松了口气。
至少是将自己想说的话表达出来了，不管怎么样，毕竟是受过对方的恩惠，就算决定离开也不能将气氛弄得太僵硬。
顾则贞看了他一眼，忽然起身拿起一旁的平板电脑，随后在他身边坐下。
岳清明一头雾水，不明白对方想做什么，对方也没有解释的意思，开机之后，在屏幕/萤光屏上点了几下，接着将平板电脑交给他。
「你先看过这个再说。」
他凝视着屏幕/萤光屏，上头开始播放一段影片，一只幼兽趴在Cao丛里，似乎正在埋伏，准备攻击不远处在溪畔喝水的斑马。
那只幼兽身上是淡黄色的毛皮，显然是猫科动物，身形娇小，看起来很像是小猫，但岳清明从拉近拍摄的镜头里看见了那一口利齿，当然不会将之当成什么可爱无害的生物。
过了一会，幼兽行动了，从后面扑上斑马，这时却有一只豹子从侧面冲了过来，与幼兽争抢食物。
斑马被两方夹击，背脊与身侧都被咬得血r_ou_模糊，过不了多久便奄奄一息地倒了下来，显然活不了多久。
另外一头，幼兽与豹子却因为争夺猎物而展开了搏斗。
幼兽明显在力量上落了下乘，所以并不主动接近豹子，但也没有立刻逃跑，一大一小的两只野兽周旋了好一阵子，幼兽付出被豹子咬伤前肢的代价，叼着一块斑马r_ou_逃走了。
血淋淋的画面十分触目惊心，岳清明看得愣住了。
「你给我看这个做什么？」
「如果你选择回去，接下来两、三年，这就是你的生活模式。」顾则贞轻描淡写道，「刚才影片里的那只幼兽，就是你的同族之一，年纪大约在一岁左右。 」