「他们领养你，是因为他们愿意，与我无关。」岳清明道。
如果将周立冬的误解算进来，那么所有的事情都说得通了，包括周立冬对于岳清明的默默关注，甚至是执着。
明明一直注意着岳清明的动向，周立冬却不曾主动与他联络，始终不敢见他，仿佛生怕打扰他的生活，直到察觉他失踪，才开始调查他的行踪，为此甚至将无辜的顾则贞当成嫌犯怀疑。
……自己以前不能理解的事情，现在都找到了理由。
周立冬对岳清明深感愧疚，过了将近二十年，那份愧疚至今都仍旧存在。
知道了前因后果，他多少松了口气。
但周立冬显然不能接受他的解释，「如果不是因为我，你根本不必拒绝。」
「你真的误会了。」岳清明停顿了一下，「他们需要的是需要他们的孩子，我不可能让他们满意。」
这话说得有些像绕口令，但却是他最真实的想法。
那是在看到那对夫妇第一眼就察觉的事情，那名妻子很憔悴，丈夫的容色也称不上健康，他们跟一般的领养者不太一样。
见面之前，院长向他解释过，这对夫妇原本有一名独子，年仅九岁，在半年前意外过世，但妻子数年前因病摘除卵巢，已经无法再生育，所以才起了领养孩子的心思。
他们迫切地需要一个孩子，不仅是弥补失去独子的失落，更是想将那份感情放在新的孩子身上。
岳清明不觉得自己符合他们的需求。
「所以你说了我的名字？」周立冬愣愣道。
「是啊。」岳清明抬头看了对方一眼，「院长告诉过我，那对夫妇是见过你之后才下定决心收养你，所以那件事确实与我无关。」
周立冬没有说话，只是怔怔地瞧着他。
岳清明沉默半晌，眼看周立冬还沉浸在思绪中里，忍不住问道：「说起来，你是怎么学会撬锁的？」
「不算是撬锁。」周立冬回过神来，神情十分尴尬，眼底也写满了窘迫，「那种密码锁需要电源才能运作，我当时是想尝试切断电源……我大学时学的是相关科系，那时也是以为你出了什么意外才无法应门……对不起。」
在岳清明面前，周立冬完全没有先前与顾则贞面对面时那种针锋相对的态度，神态甚至浮现几分难以忽视的惶恐。
「我知道你是担忧我的安危，现在一切都解释清楚了，请你找时间向顾先生道歉。」他平静道，「我已经欠了顾先生很多，不想为他增添更多麻烦。」
周立冬连忙点头应允。
岳清明不自觉地笑了一下。
不知道为什么，即使知道周立冬整个人都变了不少，已经不再是过去那个饱受欺负的孩子，但他还是能从对方举手投足间窥见一丝过去残留的影子。
有个问题岳清明始终没有提起，这时却自然而然地说了出来，「一直忘了问你，被领养之后，你过得好吗？」
离开周立冬的住所时，已经是半小时后的事情了。
尽管对方提出开车送他回去，但岳清明还是开口婉拒。
他深深吸了口气，感觉脸上还是有些热，可能发烧或感冒了也说不定，正想着这件事，他发觉眼前一片模糊，四肢也有些发软，只得停下了脚踏车，暂时在人行道上坐下。
岳清明摸了摸自己的脸，掌心一片潮s-hi。
原来在不知不觉间，他已经流了不少汗，被夜风一吹，登时带来一阵刺骨寒意。
他不受控制地打了个喷嚏。
身躯忽冷忽热，仿佛有一半被浸在冰水中，另一半则被放在火上煎熬，思绪也愈发模糊，几乎难以思考。
再怎么迟钝，岳清明也能察觉，自己现在的状况不太乐观。
耳边忽然响起了熟悉的铃声。
过了一会，岳清明才麻木地低下头，缓慢地从裤兜里找出手机，按下了接通键。
『你在哪里。 』顾则贞的嗓音明显相当急切，甚至带了一丝焦躁，『一言不合就趁着半夜离家出走，你今年难道才八岁？ 』
「我……不是离家出走。」他勉强开口道，感到喉间一阵干渴，不自觉地舔了舔唇，「很抱歉，我已经向周立冬解释清楚了，他答应会保密，也会向你道歉……对不起……」说到后来，他已经有点语无伦次，甚至重复道歉。
『你为什么要道歉？ 』
「周立冬擅自过来，这件事可能波及小诚，你当然会生气，我明白的。」
顾则贞无疑是极为称职的父亲，对自己的孩子连一丝大意都不会有，说不出为什么，岳清明有点羡慕，心底又隐隐生出一丝难以言喻的涩意。
『我不是因为那个生气。 』顾则贞叹了口气，『当然也不是不生气，但并不只有那一个理由。 』
他呆呆听着，无法理解对方想表达什么。
『我并没有责备你，而你一开口就向我道歉，到底是你将我们当成外人，还是你觉得自己是外人？ 』顾则贞语气平静，『我坦然告诉你我在生气，是希望你重视这件事，想出解决的办法，而不是在指责你。这件事确实是因你而起，但不是你的错，我也没有责怪过你。 』
岳清明仔细回想起来，才发觉对方说得似乎没错。
顾则贞虽然表明了不愉快的情绪，但并没有针对他，客观来说，他确实误会了对方生气的理由。
明明只要把话说清楚，这种误会就不可能产生，但他当时一心想着该如何解决这件事，甚至没有与顾则贞多说什么，就认定自己为顾则贞带来困扰，所以对方才生气。
「你……真的没有，生我的气？」他忍不住再问了一次。
『没有。 』顾则贞的嗓音听起来异常无奈。
岳清明沉默下来，僵硬的神情渐渐变得松懈，思绪却也跟着愈发模糊。
『你现在在哪里？ 』顾则贞问道，『我去接你。 』
岳清明勉强说了个地标，便觉得眼前一黑，几乎失去意识。
感觉像是发烧了。
浑身上下都是滚烫的，汗水沿着额头滑落，岳清明用尽所有力气，才勉强睁开双眼。
「这……是哪里……」他不禁道。
「别动。」
顾则贞的声音从不远处传来，也不知道对方是什么时候赶过来的，就他所知，开车过来起码要二十分钟以上，所以他可能在人行道上等了半小时左右。
片刻后，岳清明不受控制地闭上了双眼。
自己似乎被抱着，而且从高度来说，可能是公主抱之类的姿势；倒不是说他觉得自己还有力气行走，但是被这样抱着，也不免让他有点尴尬。
顾则贞的手臂紧紧抱着他，而他的双手则环在对方颈部，不知道失去意识的自己是怎么做到的，但这种近乎拥抱的感觉竟也不坏。
岳清明闭着双眼，不知不觉睡着了。
再次醒来时，已经是翌日清晨。
岳清明感觉浑身都有些酸痛，发烧般的感觉虽然没有消失，但多少减退了一些，他往旁边一看，发现了用过的冰袋与面巾，与靠在床沿的顾则贞。
他伸手去碰对方，轻轻推了一下，但顾则贞毫无反应，显然是正在熟睡。
到了这时，岳清明才发现这并非自己的房间，而是顾则贞的卧室。
他勉强坐起身，挪着双腿下床，正想去倒杯水喝时，双脚却不由自主地一软。
在岳清明一头栽到地板上之前，一只手适时地拉住他的手腕，同时轻轻往反方向一扯，于是浑身发软的岳清明倒在了一个温暖的怀抱中。
「要去哪里？」顾则贞语气平常，「还想离家出走？」后面补上的这句话里多了一丝笑意，仿佛是在调侃他。
岳清明张了张口，「我想喝水……」
说出话后他才吓了一跳，自己的嗓音出奇地沙哑，或许真的是病了也说不定，浑身上下的感觉都不太对劲。
顾则贞将他抱回床上，同时起身替他倒了水，不过似乎遵守着什么规则似的，只让他喝了一点水。
「好好休息。」顾则贞一边替他拉好棉被，一边嘱咐道：「你有点发烧，这段时间别下床了。」
「我没事，过两天就会痊愈。」他下意识道。
「你还没弄懂状况。」顾则贞叹了口气，「你发烧并不是因为着凉，而是因为换牙的时间快要到了，但换毛却还未结束，换回猫的型态会轻松一点。」
岳清明脑海里一片模糊，也无法思考对方的意思，听见顾则贞这样建议，下意识脱了不知何时被换上的睡衣，换回了猫的模样。
顾则贞替他收拾了散落的衣物，往外走去。
接下来几天，岳清明几乎没有离开过那张床。
顾则贞的判断是对的，他身上才刚开始长出新的毛发，牙齿也有些摇摇欲坠的征兆，以他的情况，显然不可能去看牙医，顾则贞替他联络了一名住在同个城市的同族，请对方过来替他拔牙。
陌生人出现在卧室里时，他忍不住龇牙咧嘴，无意识地摆出威吓的态度。
但这对顾则贞与陌生人而言显然不具有任何威吓力，陌生人过来握住他的前肢，拿出相应器具，为他注s_h_è 了什么东西。
过了一会，他的感觉渐渐麻木，但知觉却还存在。
岳清明眼睁睁地看着对方确认他的状况，随即拿出钳子，将他口中松脱的牙齿一一拔掉，他闻到了一丝腥味，显然是口腔内正在出血。
「没事的。」陌生人拔完最后一颗牙，安慰他道：「这样就结束了，新的牙齿很快就会长出来，最多两、三周，就会恢复得跟以前一样。」
顾则贞送走了陌生人，回到卧室后，迎上了岳清明不满的眼神。