江洋看着屏幕/萤光屏上的显示，未知来电，私人号码也没有显示，正当他收起手机，打算回去包间时，却被叫住了。
「你在这里做什么。」男人冷冷道。
江洋回过头，愣了一下，才道：「不干你的事。」
说实话，会在这种地方碰到霍显，巧合得让人吃惊；他很快便意识到，刚才那通电话是霍显打的，目的是让他走出包间。
「现在已经将近十一点了，难不成你还想在这里过夜？」霍显这话说得y-in阳怪气，带着明显的嘲讽。
「我在什么地方过夜，同样不干你的事。」江洋平静道。
「江洋？怎么了？」
身后传来声音，他回头一看，芳芳站在不远处，似乎有点迟疑要不要走过来。
「没事。」江洋答道，「只是遇到认识的人。」
他转过身，正想着如何打发霍显时，对方的脸色却变得很难看。
「这是你女朋友？」
有一瞬间，他犹豫了一下该如何回答，但他模棱两可的态度却让芳芳鼓起勇气，过来牵住了他的手。
江洋有些意外。
然而霍显的举止却叫他吃了一惊。
霍显握住了他的手腕，强行拉着他离开。
芳芳对这种情况显然不知所措，犹疑间松开了手，在这种半公开场合，江洋也不想引起别人注意，只能暂且被拉着往前走。
「你到底想做什么。」他压低音量，语气近乎无奈，「我知道你看我不顺眼，既然如此，我们大可以装作不认识，谁都别管对方的闲事。」
霍显给了他一个明显在压抑着什么情绪的目光，但却一语不发，过了半晌，才道：「你身上那是什么味道？女人的香水？」
他想起芳芳之前曾一度靠在他身边，大概是那时留下的味道。
不等江洋回答，霍显已经头也不回地道：「沉芜到底在做什么，连你在外头待到这个时间也不管？」
江洋可以忍耐很多事情，但在关于沉芜的事情，无论如何都不可能无动于衷。
「我报备过，她知道我在外头。」他努力维持冷静，「现在你可以松手了吗？」
霍显嗤笑一声，讥诮道：「那你有没有告诉她，你在KTV里跟女孩子独处，还打算一起过夜？」
江洋顿了一下，终于弄懂这是怎么一回事。
他们并非同时到达KTV，沈元衡与蒋成殊等人都比他先进入包间，霍显可能是在门口看见他与芳芳一起进门或上楼，误以为他是与芳芳单独过来的，所以才表现得这么怪异。
这样一来，大概也可以解释那通电话了。
不过仔细想想，不管他与芳芳要做什么，都是他的自由，霍显未免管得太宽了。
「就算是，她也不会反对的。」江洋不禁开口道。
沉芜在相当年轻时就生下他，观念也跟一般母亲不太一样。
相较于那些告诫儿子不准谈恋爱的妈妈，沉芜反而鼓励他多与人接触，在他刚开始发育，对这一切还懵懵懂懂时，甚至教过他如何使用必要的安全措施。
现在回忆起来，当时虽然很尴尬，但却不是不好的回忆。
他与沈芜相依为命，很多时候，沉芜连父亲该教导儿子的责任也担在身上，对江洋而言，这就已经足够了。
「她不反对？」霍显毫不掩饰嘲讽意味，「真想知道她是怎么抚养你的。」
「够了吧。」江洋冷静下来，「我不知道你到底误解了什么，不过我的朋友还在包间里等我。」
「朋友？」霍显嗤之以鼻，「你是说『女朋友』？」
「算上刚才的女孩子，一共有五个人在包间里等我，也有男的。」江洋挑衅地瞧着对方，「希望你不会以为我们是在开什么x_ing爱派对。」
霍显神色微凝，霎时又露出冷笑。
在对方开口之前，江洋忍无可忍道：「放手。」
大概是他的情绪终于正确传达给对方，这一次霍显倒是松手了。
江洋低头一看，手腕上已经被捏出一圈红痕，不等霍显说什么，他便转身离开，往包间的方向走回去，没有再回过头。
在那之后，江洋有很长一段时间都不曾再见到霍显。
那个叫芳芳的女孩子倒是约过他几次，然而江洋在几次约会后，确认自己还没准备好与任何人交往，很快就对芳芳表示歉意，这段还未成型的关系终究是无疾而终。
某天放学后，江洋回到家里，却见到了霍韬。
「霍叔叔，你怎么来了？」他连忙放下书包，正要去准备茶水时，霍韬却叫住了他。
「沉芜临时去外地了，要我来看看你的情况。」
情况？
什么情况？
他一瞬间没能理解这句话的意思，但霍韬接下来的话就让他明白了。
「你现在是考生，沉芜近来比较忙，希望我能替你准备晚餐。」
江洋愣了一下，「这会不会太麻烦……」
「不会，只是几样菜而已，用不了多少时间。」霍韬起身，对他道：「你在这里稍等一下，我去准备晚餐。」
他呆呆地应声，目送霍韬离开客厅。
因为课业压力加重不少，他与蒋成殊不免多花时间在读书上，用餐时只求便利，时常拿方便面或零食敷衍一番，沉芜大概是考虑到这一点，近来时常待在家里，盯着他好好用餐。
虽说霍韬是出于一番美意，但江洋仍不能安心坐在客厅等着吃饭，犹豫了一会，还是起身踏入厨房。
「有什么是我能帮忙的？」
霍韬没跟他客气，想了想，说道：「你把那块姜拿去，切成姜丝。」
虽说江洋在这方面没有多少经验，但至少在学校里上过家政课，简单的动作还是会的，接下来，他又在霍韬的指示下洗了米，而后加了定量的水，接着煮饭。
正如霍韬所说，准备一餐确实不用太多时间，只用了半小时，就做出了三道料理，连白饭也都煮好了。
「谢谢你，霍叔叔。」在餐桌前坐下时，他望着解下围裙的霍韬，诚挚地道。
「不用道谢。」霍韬也跟着坐下，态度谦逊，「只是一些简单的家常菜而已。」
江洋笑了笑，不置可否。
霍韬在厨房里的动作很俐落，举手投足都十分熟稔，显然早有经验，况且霍韬丧妻已久，之所以学会做菜，大概也是为了照顾霍显。
想到霍显时，江洋的心情有点复杂。
再过一阵子，霍韬与沈芜就要举办婚礼了，霍显对这桩婚事显然并不期待，但也没有任何阻止的行为，采取了漠视的态度。
他听沉芜说过，婚礼已经筹备到一半了，没有任何意外的话，年底圣诞节左右，霍韬就会成为他的继父。
「你跟霍显还在冷战？」
忽然被这么问道，江洋不禁呛了一下，连忙将口中食物咽下去，才勉强开口道：「什、什么？」
「他很喜欢钻牛角尖，我猜想你们之间大概是发生了什么事。」霍韬态度自然，「当然，我没有要c-h-a手的意思，如果不能和睦相处，也不会勉强你们。」
江洋回想了一下这阵子发生的事情，虽说不是自己的过错，但还真有点难以启齿。
他主动向霍显示好，霍显并未接受，反而对他的善意一番嘲弄，过后两人陷入了冷战，直到现在。
虽说江洋并不感到歉疚，但这种如同小学生般吵架加冷战的幼稚模式，让他多少有些说不出口。
回过神来，他才注意到霍韬凝视着他，连忙将思绪整理一番，坦然说出口。
「霍叔叔，我跟霍显之间已经有共识，他希望维持距离，我也赞成，毕竟我们确实合不来，勉强相处的话对哪方都不好。」
这是江洋深思熟虑后得到的结果，正如他所预料，霍韬并没有说什么，只是瞧着他，片刻后才道：「既然如此，那我就不多管闲事了。」
过后，霍韬果然没有再提起这件事。
江洋松了口气，但也不免有些怅然若失。
这种怅然与他对霍显的好恶无关，而是某种体悟，大概有些人无论如何就是无法和睦相处，例子随处可见，出现在他与霍显身上也不稀奇。
成为考生后，江洋的时间被压缩了不少，每个月都要参与数次模拟考，时不时还会与同学一起开读书会，即便对自己与霍显的关系还存有一点疑问，但终究没有心思多加考虑。
在他为了将来的志愿努力时，冬天悄悄到了。
直到某一天，偶然瞥见街角店铺已经开始摆出圣诞装饰，江洋才意识到，圣诞节要到了。
婚礼订在圣诞节当周，举办得极为盛大，霍韬穿着笔挺西服，站在红毯另一端等待，因为沈芜没有其他亲戚，最终还是由江洋担当将新娘送到新郎身边的任务。
沉芜脸上带着合宜的微笑，只有目光里能看出一丝激动，瞧着母亲这副模样，江洋也不禁露出微笑。
他一直希望沉芜能得到幸福，而不是对早逝的亡夫念念不忘，现在对方终于找到了正确的那个人，即便江洋或多或少感到些许失落，但却依旧会诚挚地祝福他们。
江洋凝视着眼前光景，久久不曾出声。
新郎与新娘交换了信物，轻轻一吻过后，相视而笑。
江洋低下头，吸了吸鼻子，忍住哽咽声。
今天是个好日子，就算是喜极而泣，他也不该哭，但不知道为什么，情绪却不受控制。
在他察觉有什么液体从眼眶滑落时，一条手帕突兀地从旁边探了过来，近乎粗鲁地覆盖住他的半张脸。
第五章
婚礼过后，沉芜与霍韬便出国渡蜜月。