“Tom Sawyer。”蒋弼之纠正他的发音，“继续。”
陈星磕磕绊绊地念前言，中途遇到好几个不认识的词，都靠蒋弼之及时的帮助才顺利念下去。等他好不容易把两段前言念完，都不太敢看蒋弼之脸色。
他从小到大鲜有做得不如同龄人的事，英语就是其中一件，似乎成了他的死穴。去了嘉宜以后身边同事英语都比他好，还爱拿他带胡同口音的Chinglish开玩笑，让学英语这事更成了他的心头病。
“这不是念得很好嘛。”蒋弼之说道。
陈星讪讪地哼了一声：“又逗我。”
“逗你干嘛？能念下来就是好的。你看你是可以的，不要给自己负担。语言只是一门工具，你又不参加英语朗诵比赛，有点口音怎么了？美国人听澳大利人说英语、听加拿大人说英语也觉得有口音，说出来能让人听懂就够了。”
陈星后背微微挺直了些，“我刚念的你都能听懂吗？”
“当然能，你发音很清楚。”
陈星咧嘴笑起来，又说：“你再给我念一遍吧，我想听一遍对的。”
蒋弼之用慢速给他把前言念了一遍，低沉的嗓音加上标准的发音，听得陈星浑身舒爽，抬起胳膊给蒋弼之看：“看，好听得我都起鸡皮疙瘩了。”
蒋弼之忍不住哈哈大笑。
陈星趁机提要求：“后面的你给我念吧，好不好？我念得太费劲了……”
蒋弼之想了下，“那这样，我每天给你念几页，再讲一遍，你第二天要背给我听，背过了再念后面的，怎么样？”
陈星几乎要凑他身上，“你每天都给我念？”
“睡前，就像现在这样。”蒋弼之勾起嘴角，“你觉得你能背多少就让我给你念多少，怎么样？这个提议对你有吸引力吗？”
当然有吸引力！
陈星纠结得就差抓耳挠腮。听蒋弼之睡前讲故事的诱惑最终战胜了对英语的恐惧，陈星破釜沉舟般伸出手：“成交！”
蒋弼之莞尔，握住他的手轻晃了两下：“Shake on the deal。”
陈星总是说风就是雨，既然是睡前讲的故事，就要摆出睡前故事的架势。他拉着蒋弼之一起倚坐在床头，打开壁灯调到最亮，把书摊在两人膝头。
这个叫汤姆索亚的男孩是个孤儿，被善良又唠叨的姨母收养。他的身世并没有妨碍他的喜怒哀乐，他比村里任何一个孩子都要调皮捣蛋，用姨妈的话说就是“一肚子鬼主意”，常因偷吃糖果与姨母斗智斗勇，倘若被识破了就有挨揍的风险。
“你小时候没少偷吃糖吧？”蒋弼之暂停朗诵，问道。
陈星嘿嘿笑起来，露出一口白牙。
蒋弼之又问他：“因为偷吃糖挨过揍吗？”
“没有，我爸妈比较讲究以德服人，不怎么使用武力。”他想起什么，用手比划着：“有一回倒是揍我揍挺狠的，把这么宽的塑料尺子都打折了。”
蒋弼之听着有点心疼。
陈星咧嘴笑了一下，“但是当时我穿着棉裤，也没觉得特别疼。”
“为什么挨打？”
“我爸带我去同事家串门，我和那个家属院的几个小朋友一起出去玩。他们家属院附近有个游乐园，那几个小朋友知道有个地方可以爬墙进去就不用买票——我们其实也不是为了省钱，那时候哪知道钱是好东西，就是纯粹觉得好玩——翻墙的时候我把身上的新衣服钩破了，当时吓坏了，那是过年新买的衣服……”
陈星垂下眼帘，情绪有些低落，“但是我爸爸打我不是因为衣服，是因为我逃票。当时爷爷奶奶都在旁边，他们以前都可护着我了，那次也没拦着……”
“爷爷以前是军人是吗？”
“是……上过前线的老兵。”爷爷是军人，奶奶是军属，爸爸妈妈都是老师，他们都是极正派的人。
陈星歪头依偎进蒋弼之的臂弯里，在他怀里寻找慰藉。
“我觉得我没有长成他们希望的样子。”
蒋弼之问他：“你觉得他们希望你是什么样的？”
陈星耷拉着眼皮，“起码就……不能坑蒙拐骗吧。”
蒋弼之爱怜地摸摸他头发：“我见过你忽悠游客，见过你打架骂人，见过你蹲在马路边叼着烟装小混混……你可能觉得你就是那样的，我以前也以为你就是那样的，但是现在我知道你不是。我总和你说这句话——那些都过去了。还记得我说你像什么吗？你现在就像一个小王子。”
陈星扑进他怀里，藏住自己酸胀泛红的眼睛。