“我最后一次上战场，是我的父亲兄弟还有母亲被围困的时候。那时候，我们与慕容部打仗已经数年，双方都已经十分疲劳。宇文部居间调停，提议一起去参加宇文部的婚礼。父兄不察，自以为武力没问题，又觉得婚礼上总不能再出事，没想到就在婚礼上，他们为人攻杀。幸好有一个斥候赶回来，说母亲和最小的弟弟还被绑架，我带着人马赶去，杀个干净，进到大帐里，先看到尸身，却看不到头颅。转头一看，头颅被放在宇文部首领的位子上，眼睛还没有闭上。
“母亲已经死了，弟弟也受伤而死。我带人出走，部落被人偷袭，死伤严重，若非叔叔及时赶来，我的族人就会全军覆没。我赶回去的时候，我的眼泪早已哭干了，我抱着族人的尸体，跪在地上干嚎。
“鲜卑不像南方，女人不能当酋长，于是叔叔继位，我们携手抵抗慕容部，好不容易才生存下来。先是和慕容部达成了协议，保持和平，让他们有机会去攻打宇文部。然后，部落里就决定和南方齐国联合，保持交往，争取来日可以夹攻慕容燕国。
“那段日子，我常常想，假如我没有因为强烈的恨与愤怒带那么多人离开部落，留守的人会不会都没死，是否可以多活下来几个？我恨我自己。所以在叔叔的几个女儿都不愿意嫁过来的时候，我说我去吧。
“我离开部落的那一天，叔叔对我说，无论如何，一定要想方设法，笼络齐国皇帝的心。即便她是个女人，你也要与她生个孩子。‘她能与自己的皇后生孩子，为什么不能与你生？你一定要生一个有鲜卑血统的皇嗣！’然而等……”
段岂尘拿起酒杯，喝了一大口。
“等我见到陛下的时候，有那么一瞬间，我好像真的爱上了她。她是这样一个具有魅力、又美丽又潇洒的人。但等到我见到皇后，在看到陛下看她的目光，我就知道我面前的绝非坦途了。
“然而我又怎会想得到，除了新婚之夜，陛下再未以夫妻，或者说，皇帝与后妃的关系待我？她只是把我当作招牌罢了。我想尽办法吸引她，她不为所动，甚至更加厌恶。我拼命和皇后争宠，最后却发现事情全是反过来的：对我好、一直劝陛下要对我好的人是皇后，陛下才是那个厌恶我的人。我发现的那天晚上，我回到寝宫哭了一夜。从此我知道，我在这宫中，再也不可能获得什么宠爱。如今也一样，陛下无非将我当作摆设，而已。
“而那个真的把我当作一个人，希望我能快乐的，是你姐姐。只有你姐姐一个人而已。她去了，便再没有人了。”
段岂尘说完，不给朱仙婉答话的机会——幸好了，否则朱仙婉无话可答——兀自拿起琵琶，奏了一曲。其声哀怨凄凉，与朱仙婉曾经听过的都不一样。一曲终了，段岂尘抱着琵琶等最后的余音散去，方正色对朱仙婉道：“皇后去世这么多年，我也不曾好好表过心意，今年请允许我为她献上一曲。曾经我思乡时，皇后恰好前来探望，她听我弹过此曲，说好听。我决定再给她弹一次。”推荐本书
“那再好不过。”朱仙婉说，又想说“谢谢”，但竟然说不出口。段岂尘放下琵琶道：“其实这些年我不敢弹，还是因为，我一旦弹了，宫中又会有许多流言蜚语。我不想让这样的曲子被流言糟蹋了。但今日和你一弹，想起许多旧事。其实何必在乎那些流言蜚语呢？我是将曲子献给皇后的。”
“宫中流言，多诬赖你涉嫌谋害姐姐，实在可笑。以前我都曾经相信过，没过多久一想，根本不可能。这些人议论了这些年，除了蠢，大概就是无聊了。”
“你当真不信？”段岂尘定定地看着她。
朱仙婉一愣，“我为何骗你呢？”
段岂尘笑了，又回到一朵鲜艳欲滴的红花般的状态，红则是因为饮酒之后面颊微微发红。她笑着让鲜卑婢女给朱仙婉上茶食，幽默地威胁道：“今日兴致好，你不许回去了，在这里吃完再走！”
朱仙婉却难得答应了一声“好”。
作者有话要说：
{75}真人真事，见于北魏太武帝拓跋焘与崔浩。
{76}此处为作者杜撰。
第二十三章
六月初十，皇后寝宫，崔玄寂站在殿门口，而凤子桓正站在朱仙芝灵位前上香。凤子桓凝视着木牌上朱仙芝的名字，凝视着自己给她的谥号“宣”；崔玄寂则凝视着凤子桓的背影。
她曾经听人说，每次给皇后上完香，皇帝都会在灵位前站一阵子。等到仪式结束，她会让众人都离去，自己留下来，在灵位前站一阵子。这一刻殿内很安静，好像能听到熏香缓缓燃烧、慢慢崩解的声音。