一开腔酒气四溢。
檀香掩住鼻子，叹道：“姑娘你有什么心事，不防说与檀香？檀香替你想办法。”
申小枝失踪的几日，她呆在孙府，听到了关于自家姑娘和孙家姑娘的传闻。她认为不可能，但又不可忽略孙家姑娘看申画师那火热的眼神。
申小枝步入内室，推开窗，让夜风在屋内散步。
檀香紧跟身后，非要一个回答。
“姑娘！”
檀香给她倒了一杯水，“檀香知你的苦，所以一直以来都不愿意你再嫁，只是……男子伤人心，女子就不伤人心吗？请姑娘慎重考虑。”
申小枝搁下茶杯，反问：“檀香你是打哪听到那些无稽之谈？”竟然连檀香也有所风闻，可见这孙苓有多么胆大妄为。哼！
“姑娘确定是无稽之谈么？”
申小枝凤眸一闭，伸了个懒腰，叫道：“好困啊！”边说边躺下，没有理会一旁生恼的檀香。
姑娘你为何不干脆否认？
是你，
心里也有孙姑娘么？！
见她有心逃避，檀香也不追究，她退下，顺手带上门。越是在乎的人和事，姑娘越是不易下定论，不会轻易给出答案。
看来，她得多注意一个人了。
次日清晨，申画师是被人强行唤醒。
双儿说：“申画师，客人已在侧院等候。”
客人？！
跨上回廊，申小枝来到侧院。当她的目光定在凉亭上那道高壮的身影，脚下一住，她莫名的想退回去。
近日，琐事烦多，她竟然忘了他。
高右没有让她逃走，大步走来，带笑看她。“小枝，你来了！”他不知她失踪，只是本能地想念她。
“高参领。”她有礼地回道。
高右一听，一脸失望，仍鼓起勇气说：“我过几日要回边境复命，不知何年何月方能回都城，小枝！你想好了么？愿意同我一块去边境么？”
申小枝没有回答，径直踏入亭内坐下。昨日喝了些酒，头，仍隐隐作痛。檀香那丫头竟没有为她备解酒汤。哼！
高右的问题，她心中一早就有答案。
只是，不知该如何开腔，既然他执意要听一个回答，那么她便给他一个答案吧。“右哥哥，你知道我阿娘是因何而死的吗？”
“呃……不是因病……”
“我阿娘是一个极高傲的女子，可惜眼神不太好，一片痴情错付。她不恨那负心的男子，她只恨自己有眼无珠，至死都无法原谅自己。她是因情而死的。”
申小枝停了停，继续说：“所以我……我这么多年一直看在眼里，所以我……不会对一个人钟情。不会走我阿娘的旧路，心碎而死。那一年，我错配给元二，纵是错配，我也无所谓。因为我的心底没有人，嫁给他，或是嫁给你都一样。”
这是晴天霹雳，打得高右支离破碎。
“你……你……”
他张口，挣扎几回，终，只吐出一句：“小枝，你好狠啊！”不但将两人年少的感情抹杀，更是往他胸口插刀。
那狠心的画师面对指责，却笑了笑，平静地说：“右哥哥，我同你说实话，你说狠，与你说假话，你也是一样说狠。我不过是怕了，一个人在我心里的位置太过重要的话……会教我害怕。”
高右已听不进任何话语。他起身，身子摇摇晃晃，“这……这是你的真心？”