满满的珠光宝石，快亮瞎了眼。
她问：“你这是什么意思？秀娃来住，不需要住宿费。”
“谁说是秀娃的住宿费。这是聘礼！”申小枝拍桌笑道。
聘礼？！
孙夫人怔了怔，尚未反应过来。
她一个妇人，竟带着聘礼上门！
是要聘谁呀？！
申小枝宿醉未清，只想赶紧完结。“孙家外侄，名明，申某想聘她为婿。孙夫人你可同意否？”
“哈哈哈……”孙夫人仰首大笑。
她自然明白申画师的用意。申画师下嫁商人孙明一事，这两日已在都城闹得沸沸扬扬，众所周知。
好你个聪明的申画师，干脆弄成事实。
她拍手叫好。
“秀娃什么时候送过来？”
申画师说：“孙明什么时候来？就什么送过来。”
“君子一言，驷马难追。成交！”孙夫人笑道。这一桩买卖孙家不亏，不但有聘礼，还多了一个宝贝娃儿。
而孙苓却不知自己已经被阿娘卖了，只差没替她数银两。
一日后的黄昏。
孙苓策马来到河东竹林。
申画师主动牵着她的手来到一池荷花前，焚香三柱，着她跪下。孙苓跪下，想问因由，却被她以指封唇，无法言语。
只听见那都城传闻高傲且胆大妄为的画师，也跪下，拱手向天上表：“皇天在上，后土在下。我申痴竹今日，愿与孙苓自愿结为夫妇，自此以后白首同归，祸福相依,生死不渝，三拜为礼，天地为证。”
说罢，她按着孙苓，两人三拜。
申画师宣布：“礼成！”
孙苓仍怔怔地跪在地上，申画师拉起她，笑道：“怎么样？高兴吗。你，现在就是我的夫婿孙明了！”
孙苓指着地上那三柱袅袅往上的清香，问：“这是怎么一回事？你要和我成亲？！”以天地为媒。
“哈哈……不是要，而是已成啦！”她踮起脚跟，吻住那女子的嘴唇，随即退开。笑问：“你，不愿意？”
孙苓猛摇头。
她求之不得，梦寐以求。
申小枝扯下一支初开的白荷，递给她，孙苓笑着接过。夕阳下，两人执手而行，许下白首之约。
番外之二
画中的女子
离开都城的前一夜。
申画师与好友江湖闲人相聚在城西板桥木香小馆。同样是二楼雅座，四，五坛歪倒酒坛，夜深深，酒气越浓。
江湖闲人问：“小枝你为何这般着急离开都城？只要散播消息说藏宝图不在你手中，便可阻止赵氏找你的麻烦了，不是吗？”
圣谕虽能替她挡去不少麻烦，但圣谕是死物，人是活的，多得是手段处理她。申画师和孙夫人商量过，离开都城才是保命的最佳方法。
且两人在远方，没人知晓她们是申画师和孙苓，她们隐在世间安稳自在生活，才是最好的结局。
“我不愿再跟赵氏有所牵扯。离开，是最好的。”推荐本书
江湖闲人默默地看了她一眼，说：“为了那个女子你甘愿放弃三原国之宝的名号，看来她也真是了不起的人呀！”
申画师只是笑。
不知何时再聚，两人离情依依。酒，喝了一坛又一坛，但曲终人始散。
江湖闲人靠坐在窗边，望着漆黑的夜，左边仍是棺材一条街死寂一片，右边仍是红灯笼高高挂起，整夜不灭，欢声笑语。
申画师下了楼。
木香小馆的主人尘娘，面窗而坐，孤寂地守着这间小馆，仿佛在等那永不归来的情人。她往前几步，唤道：“尘娘！”
尘娘一颤，转身看着她。“酒，不够？”
申小枝摇首，说道：“我要离开都城一段时间，想起这段时间得你照顾，没有什么谢礼可答，谨以一画作为留念。”
说罢，她从袖中拿出一幅画作，是她今晨奋力描绘所作。
尘娘接过，道了声谢！
申画师身子摇摇晃晃地出了木香小馆。
在桥边一名过分俊俏的女子正等着她，见她一身酒气，身子摇晃，没有责备，忙上前扶住她。
江湖闲人看着那女子扶着好友离去，消失在黑夜之中，心中隐隐涌现一丝悲伤。
她无法像徐有墨那样光明正大的相送，兴许送个三五日才返程，她是藏在黑暗的幽魂，无法在阳光之下展现。
申画师离去后不久，楼下传来一声巨响。
江湖闲人冲下楼，只见尘娘倒在不起，一幅画轴摊开：女童抱着婴儿温柔带笑，中间一名女子神情迷离，右下女子背对着众人。