今日她本想难得忤逆阿娘一回，替她练练心脏，当下一思量，又怕申画师上门讨公道受元家欺负，一咬牙，她还是决定来元府走一趟。
果见她日思夜念之人，红衣如画，姣美如斯，声如黄鹂令她瞬间沉迷。
申画师还是她的申画师，又美丽又洒脱。
十五岁那一年，孙七子泪眼模糊地目送申画师上花轿，那一瞬间她终于明白，明白自己为何因邻家姐姐出嫁而心如刀割，日夜难眠。
她的大红嫁衣成为了她眼中的红豆子，一念便起相思，一相思便泪流成河。在无人的深夜哭得不能自己。
只因佳人已是元家妇。
她悔不当初。
现下等到申画师恢复单身，她从外赶回金都城，兴奋的几日几夜辗转反侧，无法成寐。这几月总借着送纸样为藉词，前往河东竹林见她一面。
“嘿嘿！”
申小枝边笑边调侃：“莫不是因为小七一口醉么？”孙七子“一口”倒地的传说，至今还在城南的闺阁之间流传。
若是别人敢在她面前提起那次“奇耻大辱”，就算是她的家人，就算是她的亲娘，她都不会轻易放过，非整得那人跪求饶方罢休。
但申画师用又那绵软又甜脆的声线与她说话，就算是打趣她，以她为乐，她也心甘情愿。
“小枝姐姐！”
孙七子上前拉了拉她的宽袖，一脸求饶。
申小枝掩脸，用力地忍住笑意。
忽地，闻得一阵熟悉香味，往空气中嗅了嗅，“这是李记园一合酥啊！”
饿了几日，食物的香味令人食指大动。
“家里出了新笺，我正想带些纸样去河东看望姐姐，顺道蹭吃一顿。”说着，从袖中拿出一包一合酥，香气扑面。
申小枝不客气地接下，捧在眼前，用力嗅了嗅。她忽地问：“小七你是怎么来的？”
孙七子指着身后那匹高大，纯黑的利川马，她代步工具，又名：阿八。
申画师一见，凤眼一亮，念头四起。
她转身对立在一旁边的冷面少女说：“檀香，我饿了！先和小七骑马回河东，你乘轿随后赶来！”
檀香回道：“姑娘，冬风寒，易得伤病。还是坐轿回吧！”
申小枝一脸不悦，动了动嘴唇，却见檀香脸不改色，在在说明此事无商量的余地。
她灵机一动，旋过身凑近孙七子，轻声命令道：“小七赶紧抱我上马，快！别让檀香发现。快点！”
铃铃香迎面扑来，仿若置身于艳阳下的花田间。
这是申小枝喜爱的香味，腰间总挂着铃铃香的香囊，她认为铃铃香的香气独异，又可杀虫止疠。
孙七子情不自禁地闭上双目，几翻挣扎，方忍住俯身嗅一嗅她独特的香气。
申画师的要求，她又岂敢不从呢！
孙七子动作迅速地解下身上的棉袍披在她身，一把托起她的纤腰，横放在马背上，自己则翻身上马，丢下一句：“坐稳了！”便策马而去。
原地留下一脸吃惊的檀香，两名轿夫和一顶软轿，还有身后那阵阵如雷般的锣鼓声。
入夜，宾客已散。
元家人小心翼翼地打开申画师丢下的贺礼，画轴没有画，龙飞凤舞地书写四个大字：百年苟合。
没有提词，亦没有落款。
元以常一瞧，气得双眼一黑，差点气晕过去，怒叫人摧毁之。一年之后，这四字画轴出现在市场之上，价值千金。
冬日寒风刮脸，如刀削般。
申小枝被密密地裹在棉袍内，只听到狂风在耳边狂啸。她忙着吃酥饼，不消半会已消灭了半袋。
吃了个半饱，她满足地动了动，这才发现自己整个人坐在孙七子的膝盖之下，被她搂在胸前，两人身子相贴，亲密无比。