赏金猎手前往山林深处 作者:matthia【完结】(32)

　　坐轮椅的老人说：“事情不对劲，不能贸然行动。比如说，精灵从前好好的，怎么后来突然变得脾气暴躁？”
　　秃头中年人说：“上岁数了都这样，性格会变。我妈年轻的时候也好好的，对我不打也不骂，老了之后天天和我吵架。”
　　“那是精灵，又不是你妈！”女店主说，“依我看，精灵脾气没变，他还是为我们好。你们都看过他写的信，他那么暴躁是为什么？不就是因为怕咱们出事吗？他不想让咱们上山，怕咱们被恶魔害死。要是咱们不管不顾地上山去了，岂不是辜负了他的苦心？”
　　常驻诗人拿起鲁特琴，拨弄了一下：“我妈说得对，但我得补充一些别的看法。”
　　“好好说话别弹琴。”
　　“好吧，”于是诗人又放下了琴，“精灵的脾气没变，他一直为我们好，这一点显而易见。但问题是，死了的那个精灵，显然不是几百年前一直在山上的精灵。”
　　大家交头接耳了一阵，然后齐齐看向他。显然其他人也早有这样的猜测。
　　诗人继续说：“咱们都看过信，信上不仅语气不同，连字体什么的都变了，你们有人说是因为精灵被恶魔侵蚀了，还有的说是精灵岁数大了，其实哪有这么复杂？这事不是很简单吗，显然山里有不止一个精灵啊。咱们村子一直都把精灵当什么大自然的神灵看待，其实不是，精灵种族大多数生活在西南森林和约尔岛，少数会在外漂泊，他们和咱们一样每天要吃饭睡觉过日子。精灵也会死，猎手卡林格把他抱出去的时候，你们看到他的手了吗？反正我看到了。他的手除了好看一点以外，和咱们的手也没区别，中指侧面还有拿笔形成的茧子呢。”
　　女店主轻抚儿子的膝头，有点迷茫：“你到底想说什么呀？”
　　诗人说：“我想说，这不是‘精灵死了’，而是‘又一个精灵死了’！山里死了两个精灵了！上一个精灵，就是很久以前的那位，他为什么突然杳无音信了？你们觉得是因为什么？显然是因为他死了。从他死了之后，恶魔开始蠢蠢欲动，这时爱骂人的精灵开始和咱们有联系，骂人精灵虽然为咱们好，但一直特别生气特别暴躁，这又是为什么？显然是因为他的长辈或者朋友死了，他光是对付恶魔就已经精疲力尽了，哪有心思跟我们客客气气？”
　　“有道理……”坐轮椅的老人捋着胡子说，“为了对付山里的恶魔，已经死了两个精灵了，不仅如此，咱们村里也有人牺牲了。”
　　听到这，马洛夫人擦了下眼泪，抬起头：“我丈夫病重的时候还和我们说过，他见到那精灵的时候，精灵的脸色已经很不好了。不过他还是很感谢那个精灵，精灵用魔法帮了他们，要不然他们得死更多兄弟。”
　　常驻诗人说：“现在，这个精灵也死了，外面来的赏金猎手又上山了。所以我们怎么办？我们就等着，等着猎人也死了，然后再找别的猎人来？”
　　人群中有人小声说：“领主会想办法的呀……”
　　“要是恶魔一直杀人，领主肯定不得不想办法。那是以后的事了。问题是，现在咱们怎么办？你们看看这家店，欢歌小屋，最初是什么样子，现在是什么样子？还有你——”诗人看向秃头中年人，“你女儿是药剂师，儿子被外面的什么教院直接邀请入学，去当法术研究者的学徒。他们俩从小就爱看各种药剂图鉴和生物图鉴，其中有不少还是将近一百年前的古书呢，是山里精灵送来的那批。再过几年，要是你儿子成了大法师，你会把他叫回黑树村吗？回来之后，让他到山上去，像那些精灵法师一样保护我们？”
　　人们有些沉默，有些缓缓摇头叹息，也有几个窃窃私语。
　　刚才那位黑皮肤妇女说：“我也觉得干坐着不行，但是随便上山也不行。那个精灵说得对，咱们毕竟不是专业的，白白送死也没意义呀。”
　　“我是这么想的，”诗人站起来说，“咱们的村卫队和年轻人上山，不越过半山腰的警戒线。如果遇到想下山的怪物，说什么也要挡住它们。如果山里猎人求助了，他也不用跑回村来，咱们能直接上去帮他。”
　　人们讨论了一下，都认为这样可行。垂垂老矣的村长看向诗人，做了个“过来”的手势，诗人蹲在他面前，他拍拍诗人的肩膀。老人说话有点不利索，但村里人都能明白他想表达什么。
　　于是，十几人走出欢歌小屋，集合村卫队成员，召集自愿上山的年轻人。
　　不擅长战斗的村民里也走出一人，是那个曾经因为私奔而昏倒在山里的姑娘，她骑上马匹，打算去城卫队见哥哥，争取再找点人来帮忙。