庭院里偶有北风呼啸而过，其势之大即便身处室内亦能闻之。
室内，墙角的花瓶上，清晨截来的几株梅花，未见凋零，反而开得正艳，梅香随着屋外透进的缕缕寒风，迎面扑鼻而来。
天寒地冻。
但房间底下围有地龙，故而人在其间，也不觉寒冷。
听着风声，燕辰的脸色再次转变，近日来，他的脸色一度很不好看，尤其是私下无人之际，原本甚为清润文雅的一个人，这会看着反倒和外面的天候一样，似是正酝酿着一场风暴。
姚凌云见状，收起了方才言笑晏晏的样子，转而变得郑重而又温柔，道：“阿辰，你还记得当日我们在相府下的那局残棋吗？”
燕辰很想对他笑一下，可对着姚凌云，他却无论如何也笑不出来，也是，姚寻面前的燕辰，根本无需藏着掖着，所有的情绪大可尽情的放大表现出来。
因此燕辰也没有隐藏，自嘲一笑，被情绪侵染过后的声线更是又哑又涩：“如何能忘，当日你说的很对，三方争势，又岂容一人将所有的优势全数占尽，这不，就连老天爷也看不过去了，这场寒冬大水就好比你那手轻易落下的白子，先机尽失。”
姚凌云看着燕辰，那双总是波澜不惊的眼睛里参杂着很多的情绪。
“日前父皇已让傅公公知会我，来年元宵他要在宫中设宴，宴请朝中所有大臣，可洪水爆发后，父皇又派人通知取消了，考验仍要继续。”
姚凌云面上毫无波动，平淡如水。
“怎么？你失意了，没信心了？”
燕辰侧目看人一眼，开口说道：“当然不是，不过略有感慨罢了。”
姚凌云点点头表示理解。
而后，他仿佛自投罗网般地向燕辰靠过去，燕辰立即用力搂住他，脑袋一下一下地蹭着他的肩膀。
过了好半晌，姚凌云才再次出声说道：“现在你感慨完毕了吗？”
一个问题，短短几个，还是问句，却兀然地熨贴到了燕辰的心口上，令他恍然了一个短短的瞬间。
随后燕辰点头，却没放开他，依旧搂着。
姚凌云笑了起来，推开对方起身，顺便将他一同拉起，再把人推至左侧的桌边坐下，拿过一旁的棋子，抬手不紧不慢的一颗一颗摆下。
燕辰垂目一看，便认出了这是早前他们没有下完的那盘棋，略感不解地抬目看向姚凌云，而后再垂下头，此时再观，黑子的情势固然好，但白子的布局隐约可见分兵之意。
姚凌云微一笑，捏起一颗白子落下。
随着姚凌云手中的白字落下，眼前局势顿时大改，小小的一枚棋子，竟如妙手回春一般，无声无息地连起了困居两侧苦苦相望而不得相连的白子，本大势已去的白子，生机重现。
燕辰为之赞叹道：“这一着甚妙。”
姚凌云：“二殿下前往南方，于国有利于民有益，与你而言，也未免就不是机遇。”
燕辰拿起黑棋，落下一子。他隐隐明白对方此言是为何意，可他还是出言问道：“此话何解？”
姚凌云手执白子，轻轻敲击着棋盘，分析道：“江南本就是二皇子的主场，由他出马足可安抚人心，尽快抚慰灾害之后所带来的二次伤害，此为其一。其二，二皇子不在东都，或多或少都能下降他对朝中官员的影响。俗话说得民心者得天下，但那是对于一个朝代而已，皇权之争，最重要的从来都不是民意，而是朝臣的意见，最终我等还是得以皇帝陛下的意志为主。”
燕辰敛目沉思，许久点头道：“我明白你的意思。”
☆、壮士暮年
掌灯时分，用过晚膳的秦项君在府中大堂枯坐，良久，他突然起身，唤人更衣备轿。
软轿出府。
稳坐轿中的秦项君，思绪却回到了上午早朝过后，在四殿下府中授课的情境。推荐本书
这是与往常一般无二的一天。
因早朝之故，授课时，心不在焉的秦项君，与同样神游天外的四皇子燕煦，在四目相接时，尴尬一笑，而后二人索性收起了讲课的书册，静坐闲谈。
天南地北，诗书礼乐，无一不谈。
不知不觉间，二人的话题转到了今日早朝，自然也谈起了关于治水的一些事宜。
那是在秦项君心中深藏许久的抱负，亦是他入朝为官的执念所在。
对此事极感兴趣的燕煦，问了秦项君许多关于治水的问题，而随着二人探讨的深入，对方所出口的字字句句都仿佛是往秦项君的心坎儿上戳一样。