第22章 Chapter 24
尽管仅仅几个小时前,子弹刚呼啸着从前来火车站看望前任及现任领袖的Westchester的公民们头上穿过,但是当Charles在午后走上阳台时,Westchester的宫殿庭院里却已经挤满了人。这有点令人惊讶,因为宫殿位于城墙之外:如果不是这样,它现在应该已经掌控在反叛者手中了,就像Westchester城的其他部分一样。
现在是下午,影子被拉得很长,他的剪影顺着阳台延展下去,覆盖在下面人群的头上。但没有人发现和在意:每一寸目光都聚焦在他的脸上,每个人都专心等待着他讲话。更糟糕的是,还有几架摄像机对准了他的方向,准备转播到其他地区的中央广场。这场演讲很有可能将于几小时后在多座城市的中心播放。虽然私人不允许拥有电视,但是诸神在上,政府才不会放弃向公众转播的权力——来给予他们答案。告诉人们去思考什么,然后他们也许能学会思考。
人民想要一个解释并没有错。他们的世界被彻底搅乱了,到现在他们也不知道为什么,除了隐隐猜测这要归因于Westchester前任领导人及Erik Lehnsherr对他怪异的迷恋。
他们不应只得到猜测和假设。他们的生活被搅乱颠覆至此,他们有权知道原因。
更重要的是:这将会拯救他们。如果他们现在反抗Erik,他们将死无葬身之地。虽然这很艰难,但至少能先保住他们的性命,之后再做计划去推翻Erik。他们要活下来,再作打算。
作为他们的国王,他发誓要保护他的人民,他的自尊心不能成为背弃诺言的理由。
必须要这么做。舞台已经搭建好。现在,就看他了。
他的衬衫上夹着一个微型扩音器,和分布在庭院各个角落的不算高级的音响系统相连。这系统比不上Genosha或那些南方地区的高级设备:为北方远远落后于南方这样的观点又增添了一个理由。但是音响设备——为什么要在Westchester其他地区资金如此紧缺的时候,花那么多钱在它身上?
他把手放在阳台的石头栏杆上,手掌紧贴并且磋磨着凹凸不平的花岗岩石表面,他凝视着下面的人群:他的信念慢慢消失了,剩下的只有迫不得已的压迫感,还有更糟糕的,那无法逃避的负罪感。
这是他的错。他们应该得到解释。
但是——要他开口讲出,逼迫自己承认Erik已经征服了他,就像他征服了这块地区一样——
这太难了。
Erik。幸好他同意留在宫殿里,躲在阳台拱门的窗帘后,勉强看不到他的身影。在那里他可以轻而易举检测到可能的威胁——甚至比走到前面发现得更多,如果袭击者没有发现他的存在的话。
但他就在那里。一如既往,他存在着。
重重咬着脸颊内侧,Charles挺直自己的背,把重量施压于脚底。一个毫无意义的举动,当然——现在无处可逃,而且策划自己出逃是愚蠢的。也是:懦弱的。如果他都不能向自己的人民致辞,也就没有统治他们的资格。一位在时局多艰时不能像接受胜利的赞誉一般承担失败的责任的君主也不适合执掌权柄。
所以,说出来。他张开嘴,往下看——人群熙熙攘攘,无法辨认,但各不相同——思想意志、麻木的人群,但每个人都有自己的想法——还有——
“我很抱歉。”
他的语气可以算是某种程度的胜利:他的口吻冷静克制,尽管有些紧张并且满是痛苦。但是……他确实很痛苦。道歉可能不是事先准备好的,但这并没有使它不真实,也没有逃避其他的。