春日筵上赐下的宝镜已蒙尘了，万红庵拿手拭去灰屑污杂，就瞧见那雾黄的镜底映入自己一张雪白鲜研的面庞，身后是空旷昏黑的宫宇梁椽。在这寂寂深宫，阆苑的蓼花总是开了复谢，年岁如织衣绣黻的针脚在人身上凿下细密的孔洞，有人为着帝王恩宠枯候了如花年华，有人又为着功名利禄空耗了戎马一生。
似是想到了甚么，万红庵握着镜子的手暗暗收紧。镜脊上凹凸的棱纹压进皮肉，几滴艳红的鲜血从指缝间渗出，闪着幽暗的光。
第十六章
这日天光晴朗，碧空如洗，闲亭野苑里蛰伏许久的鸟兽也不禁窜出头来闹腾，活络出些春意。一侍奉太子笔墨的小黄门急匆匆从东宫回廊边经过，却被廊外槐树上一只筑巢的鹊鸟勾住了视线。
他在树影下驻足许久，正看得津津有味，不提放被出来寻他的孟柯人撞见，头上狠吃了一记敲打：“好你个滑头，让你去书房拿几卷拓本，却在这里躲闲。”
这小黄门名唤昌晏，打小伺候孟柯人熟稔，故不十分畏惧，反嬉皮笑脸地指着那树梢：“太子快瞧，喜鹊临枝，乃是吉兆，东宫不日将有大喜登门了。”
孟柯人到底是少年心性未泯，便当真同他一起观瞻那鹊儿筑起巢来。
只见喜鹊四处衔枝搭垒，眼看暖巢将成，却不想从别处飞来一只灰突突的凶鸟，利喙铩羽，上下翻飞同那喜鹊缠斗起来。两鸟扑腾对啄间毛羽乱散，纷扬零落，过招数十回后喜鹊终是不敌，弃巢而去。
遥送那鹊鸟残颓的身影飞远，孟柯人眉头微蹙：“这是何故？”
昌晏扬手指向那强占了窠巢的凶鸟，解释道：“殿下有所不知，此鸟名唤鸤鸠，本无筑巢之能，所以专门贪占旁的禽鸟所筑巢穴以为己用。”
“好个泼赖秉性，你去把我那飞凫箭拿来，待我射它下去。”
两人正七嘴八舌谋划着，孟银砂从宫门外径直走来：“俩小子在这唧唧喳喳议论得好不热闹，何事这般上头？”
孟柯人见孟银砂眸光熠熠、面泛异彩，暂时将那鸠鹊之事放下，揶揄道：“没甚新鲜事，我见阿姊这般神采奕奕，才像是遇着了喜事。”
孟银砂莞尔一笑：“我哪有忒的好运，此番前来，倒是给你报喜的。”
“我又有甚喜事？”
见孟柯人不解，孟银砂颇是得意，刻意挑起下巴要卖个关子。待孟柯人附过来挽了她手臂，亲亲黏黏地求她，她才拖长了声线，一字一顿道：“你那朝思暮想的人儿，我给你找着了。”
说罢孟银砂招一招手，就见一列宫人鱼贯而入，打扇铺花，又有两盏凤髓香金兽提炉在前头开路，千拥万簇下，将晓霭迎进了门。
晓霭此时已今非昔比，身上披的是绫罗锦缎，腰上系的是宫绦玉带，耳坠明月珰，发束玳瑁冠，打扮得一个玲珑俊俏。只是他底子着实寒酸，虽然脸上脂粉不知敷了几层，仍只算个庸常姿色，放一堆莺莺燕燕里并不显十分出众。此时被众星捧月般托出，倒不见孟柯人怎般动心，反是在一旁端详打量起来，颇有几分犹疑。
孟银砂暗地朝晓霭使一个眼色，晓霭会意，在众人眼前轻轻将自己衣袍下摆撩起，露出一双着绣鞋的脚。那左脚与常人倒是无异，右脚却见得前端明显收紧，似有一块缺陷。推荐本书
这被孟柯人瞧见，脸上的疑虑须臾间就如同春风扫雪般消融殆尽，尽被震颤激动的神色取代。他几乎是鹞鹰掠食一般地飞扑了过去，将晓霭紧紧揽入怀中：“我可找着你了！”
晓霭躬着身子，面色在孟柯人看不见的地方有一瞬微僵，随后也慢慢舒展手脚，回搂住了眼前人。
第十七章
东宫西北隅的寝殿里，瑞脑香烧得欢畅，红罗帐内，孟柯人正搂着晓霭亲热狭缠。他前胸紧贴着晓霭后背，将人圈在怀里，又执起一只纤长细瘦的手儿，将个金镯套了上去。
那金镯勾嵌得精巧，下方坠着个雕花镂空的铃铛，随手一摇，便叮呤作响。孟柯人听着那清亮的铃声，仿佛很满意的模样，把套着镯儿的手放在唇边狠亲一口：“这下好了，任你再怎么跑，我也找得见你。”
晓霭闻言一阵忸怩，伸手要将那金镯褪下，孟柯人却不许，霸道地将他整个手腕握住：“不许脱，以后走哪里都得给我戴着！谁教你那时要逃的，害我差点就找不见了。”
“我、我又不是刻意要逃……”晓霭嗫嚅着争辩。
“哦？”孟柯人端出一副怨愤神色，凑上去往晓霭脸颊上轻咬一口，“你倒说说，御史府那日为何不待我看清就逃开了？说得不称意，我可不饶你。”