他喘着气，忒修斯看着他。敞开的衬衫有一半落到了臂弯上，露出了伤痕累累的胸膛。忒修斯紧紧地闭上眼睛，过了很久才重新睁开。他看到了纽特的表情。
“多久了？”
“纽特。”
纽特走过去，这一次忒修斯没有推开他。纽特颤抖着抬起手，手指摹写其中一道仍未愈合的新鲜伤痕。“只是一些不懂事的孩子干的，”忒修斯解释道，“一些刚学会魔法的孩子，还有一些麻瓜。我——唔，本来打算去医院的——但是你知道，医院里都是塔里的哨兵。没有精神体的情况下，伤口比较难以愈合——”
“忒修斯，够了。”
忒修斯把手伸给他，纽特摇摇头，没去理会那只手。“如果你的感官已经退化到连这样小的攻击都不能避开的地步，为什么你不告诉我？”纽特痛心地说，他憎恨自己的脸——他本来不想这样动感情的，那会显得幼稚，让他的理由站不住脚，但流泪的冲动还是让他的声音变了形，而且他的脸颊变得潮湿而冰凉。“而且你也无法用魔法修复这些伤口，不然你早就这样做了，这一点你也没有对我说。还有多久？如果继续这样下去，还有多久你就无法使用魔法了？”
“纽特。”忒修斯说。
“还有多久？”
一声叹息，随后是片刻的沉默。“……一个星期。”忒修斯终于说，“也许不到一个星期。”
纽特颤了一下，并不是因为他什么也没穿。忒修斯大步走过来，将他拉进自己的怀里。纽特挣扎了一下，从忒修斯的手臂下面拧开了身子，他固执地低着头。
“还有什么？”
忒修斯与他对峙了一阵，直到他无奈地发现纽特并不打算就此罢手。“还有我在红狮酒店曾经有过半打情人，”他开玩笑说，“你要知道每一个的名字吗？如果你想的话，我可以——”纽特站起身，马上就要走出这个房间，忒修斯拦住了他。
“好了，好了，”忒修斯用一种哄骗孩子的口气说，“坐下。”
纽特低头盯着拦在自己腰间的胳膊。“我可以轻而易举就摆脱你，”纽特感到一阵沮丧——他本来想说得很恶毒，却听到了自己的声音十分可悲，“你以为你还是过去那个哨兵吗？你没有力量凌驾于我之上，你还比不上我曾经打败过的那些哨兵，你不过是——”他的声音里溢出哭腔，他恼火地闭上嘴。忒修斯好笑地望着他，纽特用力吸了吸鼻子。“怎么不说下去了？”忒修斯仍旧拦住他，“我不过是什么？”
纽特再一次挣扎起来，但忒修斯将他紧紧地抓住，直到他停止颤抖，直到他脸上所有的伪装都崩塌下来。他浑身发软，不得不抓住忒修斯的一只衣袖才能稳住自己。他感到头晕脑胀。“我不过是一个废物，”忒修斯说，“我替你说出来吧。”
纽特动不了，他感到很虚弱。“把我——”他咽了一下，“——把我放到床上去。”
忒修斯照做了。纽特坐在床沿，好半天说不出话来，只是将床单的某一部分攥在手中，仿佛那是唯一的救命稻草似的。忒修斯走开一阵子，又回来了，他的手里拿着一个杯子，递到了纽特的嘴唇边。“喝下去，”忒修斯说，不是商量而是命令。
有生以来第一次，纽特没有反驳而是照办了。他接过那个杯子，机械地咽了一大口。他差点吐出来，因为那是一杯威士忌，他瞪着忒修斯，忒修斯却似乎对他的表情乐在其中。纽特把杯子挡回去，忒修斯却再次递到他跟前。“喝掉，”他对纽特说，“你最好喝得醉一点，如果你还要听完我接下来要告诉你的事情的话。”纽特迫不得已又咽了一口。第二口好多了，虽然喉咙依然火辣辣的，但至少他没有把它吐出来。他觉得自己像是嚼了一口烟草似的，酒精冲着他的眼睛和鼻子。推荐本书
他自暴自弃又喝了一大口。“好了，”忒修斯在他猛灌的时候夺过杯子，“你不能再喝了。早知道会发生这种事，我就备上几支酒了。你刚才想要问我什么？”
“我……“纽特想站起来，但酒劲让他又坐倒下去，“我想问你还有什么。”
“稳住了。”忒修斯走近前，一只手按在他肩膀上，让他靠在自己的大腿上。
纽特瞪着他看。“你在享受这个，让我——出丑——”他晃了一下，赶紧抓住忒修斯的衣摆。“我只是更喜欢公平一点，弟弟，现在你也失去了向导的能力，我俩扯平了，”忒修斯居然还趁机拍了拍他的背，“你要知道还有什么，对吗？”