牡丹红----银次郎【完结】(23)

　　那个地方很黑、很暗，有许多老鼠从她的身边穿过，可是她真的没有出声，一直等到外头都安静了，都没有。
　　外头被火烧毁了，长到一半的稻田也已经成了焦土，她呆呆地看着半塌的家，屋里没有会说话的娘、也没有会亲她的爹，只有到处散落的尸块。
　　她知道，这叫战争。
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　　「唉，打了好几年的战，终于要结束了吧？」
　　「是阿，叛贼前阵子在苏家庄附近的山腰下，被灭了。」
　　「最可怜的就是苏家庄啰，一整村的人阿，全被追讨叛军的禁军烧得精光。」
　　「真想不到像皇帝那种慈悲的人也会做这种事呢。」
　　「战争嘛，谁能不多残忍一点呢？要是不赶尽杀绝，谁知道苏家庄有没有窝藏叛军呢？」
　　「幸好金陵未受严重波及。」
　　「就是阿，这都该归功于这次平定叛军的杜将军，要不是皇帝临时钦点他当大将军阿，这战争还有得拖啰。」
　　「听说杜将军老家在西京，咱们才能在这如此安稳的喝酒呢。」
　　「哈哈哈，苏家庄要是地下有知，一定也很痛恨为什幺不出一个什幺将军的人物吧？」
　　妇人捧着新茶，坐在一个富丽的茶楼窗边，她们坐着牛车走了许久，才来到这个堪称热闹的城市。
　　她坐在妇人的旁边，大口吃着桌上精致的糕点。
　　「吃慢点，会噎着的。」妇人轻轻拍着她的背，并不担心被她身上的破衣服给弄脏了玉手。
　　隔桌的客人正饮着酒，对着近日的时势高谈阔论着。
　　话里的苏家庄，她是懂得的，那里是妇人捡起她的地方。
　　「妳以后会有锦衣玉食的生活，如果幸运，连战争都无法对妳如何。」
　　妇人突然说，却带着哀伤的笑容。
　　「可是，妳必须要舍弃女人的幸福。」
　　她拿着吃到一半的糕饼，抬头看着妇人。
　　女人的幸福是什幺？她不懂。
　　如果那一夜大火之前她是幸福的话，那如今她还有什幺好可以舍弃的？
　　「孩子，妳还不够大，我不知道这样做对你好不好，可是，妳得相信这是唯一的半法。」
　　妇人又笑，她却觉得她快哭了。
　　「世人皆道，现在的皇帝是个慈悲心肠的好人，可我小的时候，我爹娘也说过当时的皇帝是个好人……但战争还是来了。」
　　战争，她也晓得。
　　那是让她舍弃幸福的坏东西。
　　「孩子，未来的路会很痛很痛，但千万别忘记了那个毁了妳一辈子的，是战争，而不是我。」
　　妇人温柔地摸着她的头，闭上眼喃喃地道。
　　「我也是这幺走过来的……没什幺的，一睁开眼又是另一天，没什幺的……如果真要恨，就恨战争吧……」
　　她将剩下的糕饼塞入嘴里，跟着妇女的脚步，又上了牛车。
　　还得走一下午的路，才会进入金陵城。
　　之后妇人一直未在言语，只是静静地，看着头上一片湛蓝的天空。
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　　群芳阁已经开业半个世纪了，是西京里规模最大、资格最老的妓院。
　　她坐在其中一个布置华丽的房间，等着今晚的客人。
　　妇人将她带入这个妓院，也已经过了十个年头，如今她已被养得亭亭玉立，琴棋书画莫不精通，就为了服侍这个正推门进来的男人。
　　「忆花，我的小宝贝，妳等我很久了吗？」
　　有着三层肚子的男人，年已逾五十，是城里颇有财气的大地主，也是她的金主、恩客。
　　十年来，妇人教会她不少，只要跟对人，即使是皇帝老子换人坐了，她能仍能不畏局势如何变化。
　　她是做娼的，那天跟的男人倒了，还能再换，不需为此感到羞耻。
　　「李老爷子，奴家想死你了。」
　　是的，连半倚在这个已经有家室的男人身上，也完全不需要愧疚。
　　她是妓女。
　　她已经可以明白十年前妇人让她舍弃了什幺。
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　　承平之治，百家安宁。
　　西京是益发地热闹了。
　　群芳阁夜夜不熄的灯火，一晚就能耗去千金，却能为它赚进万金。
　　那个男人没进过这里？就连街上游走的乞丐，也会竭尽心力攒钱，只为了与群芳阁里的女孩共渡一宿。
　　一宿，要去的或许是某个平常人家一月的薪水，也要去了女孩的一息青春。
　　她，已被夺走了多少年华？
　　今夜来包下她的男人，是个风流潇洒的翩翩公子，是杜家的大少爷，杜将军的长子，杜暮。
　　「忆花，我来迟了。」
　　杜暮帅气地捧了一盆牡丹进房，这房间不是群芳阁里最好，却是最隐密的。
　　「你带那种东西来干幺？」
　　她从未去怪罪杜将军当年所下的军令，自然也不会怨恨眼前的世家子弟。
　　男人都是一样的，在她眼里。
　　虽然这个男人是她至今最好的朋友。
　　「妳看看，这是我千方百计才弄到手的，李德惠亲手培育出来的牡丹。」
　　杜暮将花举在她的鼻前，一阵花香浓郁扑鼻。
　　「李德惠是李老爷的儿子吗？」
　　她想起那个经常将她压到跨下的盐商，曾经提过的儿子。
　　「是阿，虽然我不喜欢他爹，但德惠在牡丹身上的确是有一手。」
　　「怎幺李老爷的二儿子会去种花？」
　　「德惠是李老爷的二儿子，也是他意属的下任继承人，为了降低其它继承人的不满，他才独自搬出去住的，这可是今陵城大家都知道的秘密呢。」
　　「我看只有你知道吧。」
　　她笑了笑，从杜暮手上接过牡丹，随手放在一旁的案台上。
　　「忆花似乎不喜欢花，女人不是都爱这玩意的吗？」杜暮困扰地道。
　　「别胡说了，我只是不爱它凋谢的样子。」
　　「可是，花总是会谢的。」
　　「是阿。」
　　她将盛开的牡丹，折了一枝下来插在头上，又道：「花若离了土，就腐烂了、臭了……」
　　「忆花……」杜暮将手围住她纤细的腰，靠着她耳畔道：「妳若真的不喜欢，我下次不会再送了。」
　　「暮，我没有不喜欢，谢谢你。」她冲着他笑。
　　虽然天下男人没有不同，但她知道他喜欢杜暮，喜欢他只是温柔地抱着自己。
　　杜暮轻轻地顺着她的发，埋在她的颈后道：「有机会的话，我倒想认识认识李德惠。」