马车外，一个头发都花白了的老年男人迎了上来。“阁下，您回来了。”
伊凡点点头，向西奥多介绍道：“罗斯，这座庄园的管家。”又向管家道：“这是西奥多先生。”那管家似乎有些疑惑主人为什么不介绍客人的姓氏和头衔，却也没说什么，微微鞠了一躬，领着两人往房子里走去。
庄园门口已经有仆人在等待，左边是男仆，右边是女仆，数量都不多，加起来一共只有十人。他们见到伊凡都恭恭敬敬鞠躬道：“欢迎回来，阁下。欢迎光临，尊敬的客人。”伊凡点点头，指引着西奥多走进大厅。
进入大厅，西奥多首先注意到挂在墙上的两幅巨大的油画。其中一幅画的是一个黑发绿眸的美丽女人，她衣着华贵，气度优雅，长长的卷发一直垂到地上，还有一双就像会说话似的祖母绿般的晶莹绿眸。
“这是我的母亲，安娜贝尔。”伊凡道。
“能看出来。”西奥多也道，光凭长相他就可以确定伊凡和画上的女人有着极近的血缘关系，更别说……
西奥多转头看向另一幅，这一幅画的也是一个女人。与伊凡母亲类似的衣着和打扮，看得出来他们是相同年代身份相近的人。她虽然没有伊凡母亲的美貌，倒也十分端庄大气。
“这是我的继母，奥利维亚·瓦伦夫人。”伊凡再次介绍。
西奥多想起五年前伊凡曾经对他抱怨过的那些，有些疑惑，“我还以为你和你继母的关系很不好。”
见西奥多难得提问，伊凡也露出了几分开心的样子，答道：“曾经是不太好，那时候我父亲厌弃我，我与她接触也不多，只是想当然得觉得她身为继母也很讨厌我。”
他看向奥利维亚的画像，流露出几分敬重，“父亲去世后，我几乎做好了和她争夺家产的准备。但她什么手段也没使，甚至压住了几个想要占便宜的亲戚，更是亲手教导我如何打理家族产业。一直到我能完全处理家族事务后，她便开始了深居简出的生活。”
他转头向西奥多道：“她对我不坏，但也算不上很喜欢，起码和对我的小妹妹，她的亲生女儿夏洛特是不一样的。但她很爱我父亲，我父亲死后，她就只穿黑色的衣服。”
伊凡露出一点苦笑，“大概是因为对我父亲浓厚的爱吧，所以她才想培养我，保住瓦伦家的产业和荣耀。与其说感情，不如说是责任之类的。”
原来是这样，西奥多点点头，并没有对伊凡的家庭做出评价。
见两人停止谈话，老管家罗斯走上前来低声问道：“阁下，客人的房间您打算安排在……”若是熟悉的客人他当然可以按照对方的身份头衔来安排，但这位没有被伯爵介绍过头衔的陌生客人他有些难办，所以特来询问。
伊凡凑在罗斯耳边说了几句，却见罗斯惊讶地瞪大了双眼，嘴唇动了动想要开口确认。
“就这样安排，去吧。”伊凡不等他开口就拍了拍他的肩膀，眼神锐利地射。出一道警告。
“是！”罗斯连忙收敛神色，领命去了。
“他们收拾房间还需要一会儿，船长，请跟我来这边稍坐一会，喝点茶。”伊凡引着西奥多在一张桌子前坐下，立刻有两个女仆端上红茶与各种糕点。
西奥多正好也已经饿了，于是毫不客气地开吃，他心里终归觉得就这么被伊凡牵着鼻子走不太痛快，吃东西的姿态便也粗鲁了许多。
他暗暗看向那两个女仆，本以为会受到鄙夷嘲讽，结果那两个年轻姑娘却似乎没看到他的粗鲁动作，依旧保持着得体微笑候立着。
这小子倒是很会驭下。他看了伊凡一眼，在心里暗暗赞叹了一声。顿觉无趣，吃东西的姿态也变为正常。
下午茶过后，罗斯前来禀报说热水已经备好，请伯爵和客人沐浴。
一路风尘仆仆，西奥多也早就想洗洗，当下便拄着拐杖跟随罗斯前往给他准备的房间。
即使有拐杖，楼梯对于伤腿来说依然是个艰难的问题，在差点摔倒的时候，伊凡扶住了他。
“让我扶您上去。”伊凡皱起眉，神情严肃。推荐本书
西奥多把差点说出口的拒绝又咽回了肚子，默许了伊凡的搀扶。他总觉得再拒绝的话，这小子会把他扛上楼梯。
上了楼梯，西奥多立刻就想把胳膊从伊凡手里抽出来，但伊凡握得死紧，他竟然没办法抽出来！
西奥多：……
行，你愿意握着就握着吧，反正也没几步路了。
走上楼梯后没几步就到了安排给西奥多的房间，位于正中央的最大的一个房间。一般来说，这个房间是属于主人的。