第二章 唇枪舌剑
汉尼拔坚持将威尔先引入自己的私人浴室——全面考虑的话从今天起应该改称‘他们的’浴室了——让欧米伽坐在巨大的大理石浴缸边缘，好让汉尼拔能仔细评估一下这位新鲜伴侣的伤势。他人格中阿尔法的那一部分不喜欢看到威尔受到的伤害。而人格中连环杀手那一部分已经拟出一张列表，关于如何找到那些胆敢将手指戳到他伴侣身上的人，以及之后要将他们如何处置。他已经好久都没主持过一场晚宴，因为他相信时机一到盛宴将自然而言呈现出来。然而现在似乎万事俱备了，肉食们已然迫不及待地列队准备完毕。何况一场庆祝会确实迫在眉睫，汉尼拔等不及要向他的配偶炫耀，至少从某个侧面。
除掉威尔身上唯一那片堪称为衣物的布料比汉尼拔想象中要困难得多。一察觉到那片纤薄的织物离开皮肤威尔就开始反抗起来，从浴缸边缘滑落，意图明确地挥舞起胳膊与腿脚，一看就知道训练有素。威尔动作敏捷，反应剧烈，显然毫无保留。
这倒有趣，汉尼拔轻松避开这些盲目的打击，倒退远离，直到威尔背靠着墙精疲力尽地结束了自己徒劳无功的应对策略。这是个保护背后的有效措施，汉尼拔赞赏地想。如果不是因为仍然戴着面具的话甚至可能起到几分实际效果。在威尔转头的瞬间汉尼拔抓住他侧面的破绽发动袭击，一手绕到欧米伽头部后方，紧紧抓住了威尔的后颈。修长的手指深深陷入潮湿的肌肤，随着压力渐渐增加，威尔四肢发软、膝弱如水，无法反抗的力道制住了压迫点，让欧米伽动弹不得。
“我只是想为你清理伤口，检查有没有其他需要处理的地方。我接受过大量的医疗训练，所以，请你先冷静下来。”汉尼拔对威尔轻声耳语，威尔呜咽一声作为回答，而阿尔法抓住时机靠近他，这次有了一个充分而安全的理由。雨后的潮湿气息和波旁威士忌浸桃肉的香味仍然存在着，跟在拍卖场里第一次注意到时一样撩人。如此近的距离里他能闻到威尔身上的其他气味，被那丰盛的费洛蒙掩盖掉的真正体味：汗渍的酸气，满溢的恐惧，紧张的压力，佐以陈旧血渍的厚重金属气息，在他未清洗的皮肤上干燥剥落。还带着几分只可能来自于廉价的强力须后水的残余气息。很有可能是瓶子上印着船的那种。
警告地摇了摇威尔的身体，汉尼拔放开他，将现已顺从的欧米伽身上的衣物继续脱掉，然而鉴于自己的丰富经验，汉尼拔不得不承认曾经剥过的那些尸体要比他合作得多。威尔躯干上的瘀痕比四肢更加明显，看上去从肩膀到背部遭到过多次打击，给汉尼拔造成这样一个印象：这欧米伽顽强不屈、拒绝认输。从迄今为止的反应看来，威尔可能对他的追捕者们反抗到了最后一刻，说不定还不止于此。手腕和足踝都有绑缚的印记，皮肤上到处都是破皮和浮肿的伤痕，现已结痂。一丝不苟地，汉尼拔将所有划伤与擦伤仔细消毒，简洁而专业地将与威尔的身体接触保持在最低限度。
尽管汉尼拔尽了最大努力，威尔还是弓起身体，避他唯恐不及。欧米伽耸起肩膀垂着头，双手在身体两侧紧紧捏成拳头。值得赞扬的是，威尔并没有啜泣、抱怨、或是在他的碰触下瑟瑟发抖，这欧米伽牢牢维持住自尊，仿佛能靠它遮蔽住自己的裸体。就好像从基因里带来的目中无人的性格一样，威尔的身高也不比汉尼拔矮上多少，只比阿尔法矮一英寸左右。尽管体表皮肤和其他男性欧米伽一样汗毛稀少，可威尔的身形与体格却不像他们那样苗条纤柔。他的瘦削来自营养不良，但他肌肉饱满、身材匀称，以他同性别的标准来看并不类似，反而更像一名贝塔。
汉尼拔开始理解威尔怎么能逃避这么久未被发现。男性欧米伽的外表通常倾向于中性化，外形苗条、天生纤弱，跟他们的女性伙伴一样拥有着圆滑的曲线和柔软的身段，只少了她们的生殖器官与显著的胸部特征。通过使用结合热抑制剂跟那种低廉的须后水，汉尼拔可以在脑海中想象出威尔是怎么用自己的移情能力模仿阿尔法的爱好、偏向还有性格特点。这是个绝妙的主意，大隐隐于市。人们只看得到他们想看的东西。如果这批非法所得的结合热药物不出问题，威尔说不定能将他的诡计永远欺瞒下去。汉尼拔对命运中这场小小的波折心存感激，是它将这位欧米伽送到了他面前。这也同样是一个警醒：细节决定成败。