中年男子将两个平板递到其跟前。“孤林星四天前发生了虫潮，这是联邦金池频道的全程直播, 里面有对所有人员的统计，其中并没有秋山慕先生。”
说罢，又指向另一个面板。“这是我们目前航行的线路，探测仪探测到, 前面不远处有高智虫族，还有联邦军队朝我们迎面而来, 不合适正面交手。”
红发男子嘴唇微张, 却没有声音出口，眼底的悲伤将空气都沁得微苦起来。
中年男子强硬道：“范先生，此地不宜久留。”
许久。
红发男子松口：“好, 回程吧。”
中年男子微微鞠躬, 退出房间。
房间外，一个身形肥胖的男子贴墙而站，像一口大铁锅扣在墙上。
肥胖男子：“我们到底什么时候才能把事实说出来, 难道就任范映然这样任性妄为吗？”
中年男子轻叹：“他这种时不时失忆一下的状态，就不要勉强他了。”
肥胖男子气闷：“就是失忆了才要刺激他一下。”
中年男子显然不赞同他的理论。“其实我总觉得，这事不简单。小江，你觉得映然是从哪接收到这些奇怪的消息的。”
肥胖男子翻了个白眼：“难道不是他的臆想。”
中年男人犹豫了一会，手在平板上滑动几下，调阅出一张照片。
照片是金池频道的新闻截图，画面里，杜康和陈咬之并肩而立，神情坚定而平静。
中年男人将平板转向肥胖男子。“你看。”
肥胖男子本不在意，随意瞟了一眼，而后双目圆瞪，肥硕的上下眼睑被夹成一片褶皱。
“怎……怎么可能？”
中年男子摇头，看向星舰外浩渺的宇宙。他有一种莫名的感觉，所有的人都只是棋盘上的棋子，而有一双不知名的手，在操纵着这盘棋局。
==
同片辐射区的另一端。
来自崎绿星的三十六只舰队正匀速前行。
控制室的集合铃忽然响起，黄开急忙和其他高层到控制室集合。
大屏幕前，将军乐无愁的表情和他的名字截然相反。“有一个好消息，一个坏消息。”
黄开和乐无愁最为熟稔，也只有他敢接话。“先听好消息开心一下，再听坏消息就不怕承受不了！”
乐无愁：“好消息是，之前探测到的不明舰队调转方向回头，避开和我们正面冲突了。”
黄开大喜，虽不知道那舰队实力如何，但出现在这荒凉星域的不明舰队，难保没有什么吊诡之处。
乐无忧继续：“坏消息是，探测仪已经准确探测到向我们袭来的虫族群体了，高智虫族，万朝蛛。当然，原本在孤林星的那批虫族现在也一起来凑热闹了。”
房间内一时静得可闻针落之声。
他们这回一共三十六个舰队，两万台机甲，对付原本孤林星的虫族可以说绰绰有余，是冲着求稳来的。谁料如今风云突变，半路杀出了万朝蛛。
万朝蛛，体型极为巨大的高智虫族，全身呈半球形，双螯肢，八条腿，腹部有万道霞光般的花纹，故名万朝蛛。其口器处会喷射出巨大的能源炮，腿部会分泌出强腐蚀性液体，可将许多种类机甲的表皮腐蚀融化。双螯肢不仅物理攻击惊人，还附带极强的雷系攻击。与此同时，其腹部处藏有四个纺器，可以吞吐万缚金丝。
乐无忧：“一场硬仗了，让大家准备下，我们要从简单模式升级到高级模式了。”乐无忧还算淡定，毕竟整个第四军，他算是仗打得最多的将军了。
“哦对！”乐无忧想起什么。“通知一下孤林星方面，如果还有余力，就派些支援过来，当然，不勉强，毕竟这万朝蛛可不是那低智虫族。”
==
孤林星基地。
夜深雾浓，基地的灯光也在这该死的天气里变得混混沌沌，成为一片模糊连缀的色块。
基地内静悄悄。
因为这场虫潮意外，组委会决定取消本次机甲风云会决赛，以免再生事端。对于二十个团队一百二十名选手，组委会方面都会给予奖励，表彰其在这次虫潮中的突出贡献。