又是一天。每一天都是新鲜的。西夏提四包礼去了蔡老先生的药铺里。蔡老先生与蔡老黑长得绝然不同，人jīng瘦如柴，脑袋却滚圆，面目红润，有两绺稀胡，西夏的印象里，老头的身子和脑袋是嫁接出来的。她说：“你老高寿？”老头说“不高，才九十三。”西夏吓了一跳，说：“九十三了？！是谁谁也看不出来嘛！”旁边坐着一个戴着黑墨镜子的白胖子说“你不是高老庄的人，村里人都叫他是邓小平的同学哩！”老头就呵呵呵地笑，拿了一包咸味胡豆让她吃，西夏不吃，老头又拿了一包yīngān的无花果让她吃，西夏还是不吃，老头说：“我再没啥招待你了，架子上尽是药！”西夏在心里盘算，九十三岁，蔡老黑才有多大呢？他是五十多岁才生的蔡老黑？！才要问起，见药架旁的墙上挂着一个玻璃小镜框，里边并不是行医证书，而写着：“土改之后不谈田，反右之后不谈言，四清之后不谈钱，文革之后不谈权，改革之后不谈烦。”就不敢多说了。白胖子说：“不能用药招待人，你也该请人家喝喝酒呣！”老头说：“我等着你说这句话哩！王海王海，跟领导跑了几年，学会套你伯了？！”西夏还在疑惑：蔡老先生以前是gān什么的呢，家庭成分不好？参加过工作？还是当过村里gān部？一生命运坎坷？听说要让她喝酒，忙说：“不，不，我不喝的。”老头却说：“不喝白不喝！”拉了西夏往药铺后的住屋去，那白胖子也笑眯眯地厮跟了。
使西夏大为惊异的是，两间作厅一间作卧室的地上，足足摆放了百十多个大玻璃泡酒罐，酒里泡的东西更是见所未见：狗鞭，枸杞，天麻，牛鞭，蝉，人参，乌拉草，鹿茸，雪莲，虎骨，乌jī，guī甲，冬虫夏草，青蛇，菜花蛇，七寸蛇，褐蛇，蝎子，黑蚂蚁，簸箕虫，雪jī，驴鞭，胎盘，蝎虎，竟然还有梅花，桃花，jú花，杏花，玫瑰，樱花，尽是花的骨朵。西夏原本是不喝酒的，但她还是喝了一盅蔡老先生倒给她的梅花酒，顿时清香入口，脑醒目明，连叫了几个“好好好！”说：“老伯这么爱喝酒的，怪不得一把般年纪了，身子还这么硬朗！”老头说：“年轻时爱喝几口，现在不行了，可我爱务弄酒。”就把枸杞酒倒出了三盅，又取了两个酒瓶，分别盛了冬虫夏草酒，对白胖子说：“你开着车，再想喝也只能喝三盅，拿两瓶回去，一瓶就带给陈主席吧。”白胖子立在那里把三盅酒喝了，说：“知我者蔡伯也！”三人又回坐到前边药铺里，白胖子把茶杯里的茶倒了，又重新抓了茶叶泡上，老头说：“我得送你客了！”白胖子说：“你真不肯去呀！陈主席当县长的时候在高老庄又是建桥又是修地，是谁的手里把贫困县的帽子摘掉了的，是陈县长！他现在退下来了，是政协的主席了，别人不大理他，老伯也不肯去看病了？”老头说：“你别激我！我知道他那病，争论什么呢，他是为咱县出了力，把贫困县帽子摘了，可好听是好听了，能富裕到什么地方呢？听说别的县还是贫困县，每年上边拨上千万元的扶贫款，咱县就眼睁睁地拿不上了！如今的县长提出要把贫困县的帽子拿回来，他也是为了咱县么，而且他倒比陈主席更没私心，他是只要县上实惠，没考虑他的升迁，你说我说的对不对？”白胖子说：“蔡伯是秀才不出门便知天下事！”老头说：“我是半路出家的医生。”白胖子说：“你不去，我就没法jiāo待啊！”老头说：“是这样吧，我给他开个药方。”当下拿了笔纸写道：“好肚肠一条，慈悲心一片，温柔半两，道理三分，中直一块，老实一个，平和十分，方便不拘多少，此药用宽心锅内炒，不要焦，不要躁，去火性三分，于平等盆内研碎，三思为末，做顺气丸，每日进三服，不拘时候用冷静汤送下，尊者依此服之，无病不恙。”白胖子看了，笑笑的，起身走了。西夏也笑了，越发觉得老头可敬可爱，说：“咱这县上事情还这么复杂呀？”老头说：“咱不谈这些了，你娘身体还好？”西夏说：“就是犯心慌病。”老头说：“我听她说了，你给她订做了一个大金戒指？”西夏说：“娘把这话也给人说……”正不好意思，蔡老黑的娘端了早饭来给老头吃，也要让西夏吃一碗，西夏谢了，还张了嘴做证明，说她来时吃了一个煎jī蛋的，老头就自个儿吃起来。一碗稀粥，他却放了盐，放了醋，放了辣子，还倒进去一小盅酒，就那么搅着吃下去。西夏说这成了什么味儿呀，蔡老黑的娘说：“没见过吧，他一辈子都是这个吃法，我也弄不清人家的胃是怎么长的！”西夏就问：“石头呢？”老太太说：“还睡哩，让睡去，饭给他在锅里留着。”
西夏就走到卧屋去，果然石头睡着，涎水从嘴角流下来。她用手帕擦了擦，蹑手蹑脚出来，说：“石头全蒙你们照顾，又让他有吃有喝，又学本事，我和子路真不知怎么个谢呈二位老人呀！”老太太说：“你蔡伯怕与这孩子前生有约的，这辈子就爱惦石头！你能来看孩子和我们，我长这么大还没见过哪个后娘这么善的！”西夏说：“石头在家和我呆了几天，他爱画画，我带了这卷纸，有空也让他多画些。”蔡伯说：“你说石头还画得好？”西夏说：“画得好！”蔡伯说：“这孩子是有些怪，画的尽是些没见过的事……”门首来了一个病人，嚷道肚子胀。蔡伯就推开饭碗，去号了号脉，拿针在手的虎口、脚尖和背上扎起来，一边扎一边问那人的娘头痛病还犯了没犯，小儿子是不是还尿chuáng？西夏坐着一时无聊，站起来告辞，蔡伯说：“那你走好。”老太太送她到街上，还说：“你吃啥东西了，生得这么好看的！”
西夏原本想去雷刚的肉铺里看怎样杀猪，走了一截，街上却乱哄哄地一片热闹，一溜带串的扛着粗细长短木料的山民往街北一处空场里去，才突然想起今日是逢集的。这些最早赶集的山民将木料放在了空场的土地上，已经有人丈量尺寸，当场点钱，有人围过去看热闹，但更多的人站在各自家门口叽叽咕咕说话。西夏才走到一家小饭店门口，几个卖了木料的人就在门口喊：“来一瓶酒，一盘腊肉，下五碗面，辣子要旺些啊！”店主走过来，靠在右门框上，一条腿蹬在左门扇上，说：“不卖饭！”山民一脸的得意，冷不丁就疑惑了，说“店门开着，锅里冒着热气，怎么不卖饭？你以为山里人掏不起钱？！”从怀里掏了钱，一沓崭新的票子，刷啦刷啦地抖。店主说：“吃屎的把属屎的还箍住了？！不卖就是不卖，你有钱到地板厂去买，或者回你们白云寨去买！”山民愣在那里，立时脖子发粗，脸也涨红了，但随之咽了唾沫，说：“不卖了好，你少赚我钱了，我也给我省下了，高老庄这么大的地方，还能把我们饿死了！”嘟嘟讷讷走去。西夏立即明白这些卖木料的是白云寨的山民，她也不敢多嘴，偏生出许多兴趣，往土场子走去。有人就问走过来的一个山民：“那根木头得了多少钱？”回答说：“五十元。”那人说：“那么贵的，你们白云寨人发啦！”回答说：“贵什么呀，我们那儿就只有个树多，换几个钱，哪能比了你们镇街上人？”旁边就有人呸地吐了一口。那人说：“你吐谁哩？”吐口水的人转身进了屋，说：“你眼红，那你去把你祖坟上的柏树砍了卖么！”又砰地把门关了。被吐的人叫道：“我就眼红哩，吃不了葡萄就说葡萄是酸的？你呸我你嘴里是吃了死娃子啦？”正要来一场吵闹的，谁个在喊：“蔡老黑来了！”蔡老黑披着一件衫子从小巷子走出来，手里提着酒瓶子，在街面上哗地摔碎，吼道：“鹿茂！鹿茂！”
西夏在土场上瞅了半会儿，才发现鹿茂耳朵上夹着一枝铅笔，在那里帮着量过一根木头了，就用笔在木头上作记录，听见蔡老黑在吼叫，低了头就往近旁的一个公共厕所里钻，但蔡老黑骂得他走不进厕所去。西夏简直不敢相信自己的眼睛，曾经是多结实的鹿茂，竟一下子变得弯腰驼背，头发gān枯，两腮无肉，如是一摊药渣。不禁作想：苏红真的是吸尽了他的jīng气神吗？蔡老黑还在骂着：“鹿茂，你怕什么，你耗子见了猫了？你往哪里钻，那是女厕所，厕所里有婆娘们蹲着，你要钻到茓里边去吗？”鹿茂像没头苍蝇一样，在厕所门口看见了女厕所的牌子，站住了，转过头来，脸上笑嘻嘻地，说：“黑哥呀，叫我哩吗？”蔡老黑说：“你过来！”鹿茂走过来，还在笑着，笑得很难看。蔡老黑说：“鹿茂，你心瞎了我眼也瞎了，你做啥哩？”鹿茂说：“没做啥，帮着量量尺寸。”蔡老黑说：“苏红给你奶吃了，还是茓让你肏了，你给她量尺寸？”鹿茂不笑了，说：“你喝多了，黑哥！”蔡老黑说：“我喝多了我睡着都比你灵醒！我蔡老黑现在背时了，你不跟我就不跟我，你却从背后肏我尻子哩，你这个汉jian，叛徒，吃软饭的货！”鹿茂脸上红一片白一片不是颜色，眼瞧着已经生气了，可拿眼瞪了瞪蔡老黑，一转身却走了。蔡老黑竟扑过去，骂：“你是汉子你说么，你走啥哩，你还瞪我，你再瞪我一眼！”拾起一块石头就扔过去，鹿茂头一歪，石头落在一只狗的身上，狗嗷嗷地叫着跑开。旁边人就抱住了蔡老黑，一齐说：“老黑，老黑，都是好朋友，你这是咋啦？”蔡老黑说：“是好朋友我才咽不下这口气哩，这几年你鹿茂挣了钱，你凭谁挣了钱？酒厂一倒，我葡萄园一废，你三天没黑就给苏红溜屁眼了？你不如一个狗么，狗还不嫌主人贫哩！”众人一边把蔡老黑压坐在台阶上，去谁家舀了一碗浆水让喝，一边有人就去对鹿茂说：“你不要回嘴，他喝多了，你还不快走！”鹿茂说：“你让他来打么，我不是他娃，也不是他的长工！”说着也再不去丈量木头，从一个巷子进去不见了。蔡老黑还在那里叫骂，谁也按不住，挣脱了众人，却发现已没了鹿茂，就一时孤独，嘿嘿嘿地笑。西夏身边一人说：“醉啦醉啦，要倒呀要倒呀！”蔡老黑果然笑着笑着就倒下去，趴在地上不动了。