“抱歉，我昨天……哈啊……”他又忍不住小小地打了个哈欠，“赶发表，有些……嗯……”
“我理解的，而且今天天气不错。”有人在他身边轻声笑了笑，“但是还没到贝城最热的日子，你在这儿睡太久，很容易着凉。”
克莱恩晃了晃脑袋让自己清醒，把盖在身上的衣服递回去。
“谢谢你，”他说，“艾格斯学长。”
他的同伴是一个古铜色皮肤的青年，面容干净而年轻，看上去岁数与克莱恩差不了太多。他身着简单的衬衫和长裤，正与克莱恩并排坐在如茵的绿草地上；他们面前是平缓开阔的塔索克河，河水由北向东南方奔流，夕阳为她镀上一层粼粼的金光。
青年接过长袍，随手展开披回自己身上，长袍的下摆翻飞扬起，有那么一瞬间看起来，像是从背上生出了翅膀。
克莱恩怔了怔，再次惺忪揉了揉眼睛。
“所以我们刚才在聊什么？”他努力回想了一下，“关系……啊，对了，记忆，灵魂和记忆的关系。”他笑道，“我还以为我们都来自历史系？”
克莱恩的玩笑使得青年弯起唇角，他的脸庞因笑容而显得格外柔和。但那些笑意如出现一般飞快消失，他的神色重又被笼罩回淡淡的忧愁和迷茫之中。
“是的，我最近一直在思考这个问题。”青年举目望向夕阳下塔索克河无尽沿展的尽头，“你看，克莱恩，河水的流动不舍昼夜，无息无止。虽然看上去没有什么不同，可每一分每一秒每一个瞬间，其中的每一滴流水都已不复原来的位置。正如罗塞尔大帝所说：‘人不会两次踏入同一条河流。’”
他又环视他们所处的河岸、岸边的水草与背后广阔的森林：“柳梢在春天抽芽，芦苇在夏天丰茂，覆盆子在秋天成熟，然后，它们都会在冬天死去；河畔的草地青了又黄，满树的繁花开了又谢，同一棵植株、同一根枝桠上生出的蓓蕾，与去年的并无二致，可它是否还是我曾见过的那一朵鲜花？”
说到这儿，古铜色皮肤的青年停顿了一下，接着伸展开四肢，让自己像克莱恩那样仰面倒在草地上：
“还有天上的云彩。”他指着天边某一片被落日鎏成金色的晚霞，那片云霞正在傍晚煦和的风里缓慢地变幻着形状，前一刻看上去还像一只烟斗，后一刻那“烟斗”的“直柄”就开始与“斗部”分离，再不久它们便一齐融进边上飘来的更大的云朵之中，成为了更庞然、奇异的一团。
“你说，它们还是原来的那一朵云吗？”
克莱恩有些茫然，他本想说这与记忆、与灵魂又有何关，但最后他只是望着夕阳下静涌的河水，与他的同伴一起陷入了沉思。
“……漂泊。”长久的沉默后，克莱恩突然吐出一个单词。并不知缘由，但这个词语就在这一刻，这样自然而然地在他的脑海中浮现、自然而然地从他舌尖流淌而出。
“漂泊。”古铜色皮肤的青年点了点头表示赞同，伴随着一声轻不可闻的叹息。
“漂泊，漂泊的灵魂。”克莱恩又说。他渐渐若有所思：
“究竟是记忆，还是灵魂……使我成其为我？”推荐本书
克莱恩说着，转头看向他的同伴，尚在贝克兰德大学校园学习的、青年时代的阿兹克·艾格斯。这个时候的阿兹克眉眼还没有彻底长开，面孔上余几分年轻人所特有的青涩意气。但是在这一刻，他的眼神是如此深邃、沧桑，仿佛其间也有一条河水，万古奔流。
他们的声音渐重合到一处：
“……究竟是记忆的消逝，还是灵魂的泯灭——才意味着真正的死亡？”
回答克莱恩的只有无边无际的黑暗，和黑暗中传来的悠长呼吸。
他的眼睛什么都无法看到，他的灵性什么都无法感知——这也许是一件好事，甚至，一种保护，因为这个世界上很多真理与未知，并不是拥有足够勇气、乐观和觉悟就能承受的。克莱恩只无端觉得那于黑暗中蛰伏的是一个庞然大物，超出了他认知与想象极限的可怕生物……
祂无所不在。
最纯粹的黑暗，不如说是最原始的虚无，可克莱恩又隐隐能感觉到，那虚无之中自有一种韵律，无形的，却又有序的……好像无数看不见的灵环绕在他周围。那是温柔的，安宁的，永恒的……
不知何时起，那悠长呼吸的频率与克莱恩记忆中通过占卜所听到的已有所不同。
“变化。”一个稚嫩的声音在某个遥远得不真切的地方响起。