懂事的弟弟忍痛扯出一抹笑意,伸出的手,似想要安慰姐姐,却尽了最后一丝力气,也未能触碰她眼角的泪。
“冥络,冥络!”长笙唤着弟弟的名字,只是再也不能被他听见。
怀中躯体的余温在慢慢散去,曾经滚烫的血液肆意淌入大地,在燥热的风中渐渐凝固。
闭上的眼,垂下的手,是最沉重的诀别。
长笙咬牙紧忍,没再继续哭喊,只将其紧紧搂入怀中,像抱拥整个世界。
却终究,还是失去了。
帝国历779年,魔兵压境,艾诺塔四王子,冥络·艾诺塔随父死守边境,援兵久等不至,终战死远东,年仅17岁。
远处敌营,落败的王者头颅高悬,遥望自己曾用生命捍卫的家国,无法瞑目。
那一日的焦阳,烈得让人绝望。
***
长笙公主率军自远东回帝都塔兰的那天,帝国没有响起凯旋的号角。
君王战死,长子继位。
新任国王路雷克为换回被困远东的将领与战士,主动割让大半远东,并与魔族签下允其和平入境的交好合约。
举国陷入一片混乱。
将士,是保卫帝国的,最后却要帝国割地辱权去救,暴动的人/民纷纷发出抗议,从战场归来的人,不再享有保国的光荣,反而成了国之耻辱。
他们脱下曾经引以为豪的战甲,躲在角落,痛哭流涕。
此时此刻的塔兰殿中,除了王座之上的路雷克与跪在大殿之中的长笙,就只有数十名忠心耿耿的带刀侍卫。
长笙知道自己要面对的是什么。
路雷克坐拥兵权,身处重位,却抗王令而不援,置科瓦特要塞安危于不顾。
大半远东落入魔族手中,帝国七百多年基业动摇,父王与冥络的战死,所有的罪,都与他的无作为有关,可如今,却将由她来承担。
“父王和四弟战死,是将士的榜样,艾诺塔的损失!而你呢?”路雷克自王座起身,傲慢地走至长笙身侧,一字一顿,似刀尖刺入血肉:“长笙,你是艾诺塔割地从魔族手里换回来的将领,你是战败者。”
他在数十双近乎冷漠的目光下伸出谴责的食指,指向自己沉默的妹妹,高声呵斥:“祖国需要军人的守卫,你身为军人,却要祖国委曲求全将你救回!你知不知道,明不明白,你是艾诺塔王族的耻辱!”
“你不是凯旋者,你带着年轻的儿郎出征,非但没将他们好好带回来,还输掉了原本拥有的东西!”
路雷克说着,忽然凑到长笙耳旁,轻声问道:“大哥也不希望王族中有人被打上耻辱的印记,在给你判罪之前,你愿意陪大哥喝杯酒吗?”
“我的功过,还不是由你的狗来杜撰?”长笙抬眼,望向路雷克,眼中不止是倔强,还有一丝恨意。
他是王,是艾诺塔如今的天,只要他一句话,帝国之内,谁又敢说个“不”字?
“瞧瞧,你是我的妹妹,看我的眼神却像个野兽。”路雷克挺直身子,向王座走去。
他说:“我给你选择的机会了,只要你愿意,长笙公主大可以是战后重伤,不治而亡,成为艾诺塔一代英雄,随父王和四弟一同葬入王陵,灵位送入英魂殿,后人将岁岁年年将你祭拜。”
路雷克话说得没有一丝忌惮,整个大殿内外站着的都是他的心腹,只要他一声令下,纵是绝顶高手也插翅难飞。
长笙的眼神像个野兽,但他知道,那不过是笼中的困兽。
仆人端酒而来,长笙抬眼看见一旁一直跟随自己左右的游魂上前拦阻,却无奈只是一个魂体,无人能见,更别提被她伸出的双手触碰。
游魂转身望向长笙,眼中满是担忧:“长笙,别喝!”
长笙不禁苦笑,真想不到,在这人心向背之时,真正关心自己的,竟只有一缕来历不明的游魂。
她接过酒杯,出神地望着杯中自己的倒影。
似是看到了曾经拥有过的一切都在自己眼中一一化作泡影。如今的她,那么的狼狈,而又那么的形单影只。
“长笙!”游魂不甘地喊着她的名字,是她此刻唯一的欣慰,却不能成为救赎。
“谢谢。”长笙对那缕游魂轻声说道。
有时候,只有残存者才能体会,活着比死去更加残忍。推荐本书
冥络,姐姐庆幸你战死在了远东,成为了一个顶天立地的战士。
如今,我们的至亲兄长,被权欲蒙蔽了双眼,他流着与我们相同的血液,却将我们一个个逼上绝路,陷艾诺塔安危于不顾,我又怎能容忍?