“自然是好好待你。”易寒把易水抱起，边走边感慨，“能怀的，你吃了为兄那么多精水自然能怀。”
“哦……”易水的脑袋耷拉下来，等彻底清醒时早就把这茬事忘了，端坐在自己的小垫子上啃糕饼。
一口一口，嘴巴张得老大，一看就是饿了。
易寒连忙给他倒了杯水，易水立刻捧着水杯咕咚咕咚地喝，喝完歪在兄长怀里犯迷糊，非说要去见木兮。
“去见他你要说什么？”易寒无奈至极，又不想扫他的兴，“这事劝不得的。”
“我不想劝他……”易水揉揉脑袋，“我就是觉得该陪陪他，以前我想你时，也是他陪我的。”
于是易寒便由他去了，派了两个侍卫暗中保护着，而易水带着早上吃的糕饼坐着马车去了木府，下人通报说木兮正在书房看书，他立刻拎着饼跑过去，还没进门就开始唤木兮的名字。
“易水？”木兮掀开门帘走出来，笑着将他往屋内迎，“大皇子怎么肯放你出来？”
“相公对我很好的。”易水笑眯眯地往椅子上爬，“喏，这饼很好吃，尝尝看。”
木兮也不推辞，两人坐在桌前默默啃了会儿饼，易水忍不住低声询问：“你前日怎么走得那么急？”
木兮头也不抬道：“家中有事，催得狠。”
“哦。”易水晃了晃腿，“其实……其实老喝酒不好……”
“怎么忽然这么说？”木兮抬起头，嘴角沾着点糖渣。
他懊恼地叹息：“我不该说这些的，可我总觉得……总觉得应该来陪陪你。”这话说得云里雾里，但木兮听明白了，还笑了笑。
“谢谢你。”木兮由衷地感慨，“也就只有你能明白我的难处了。”像是终于有了宣泄的对象，木兮把心里话一股脑说了出来，“我第一次遇见拓拔凌是在去北疆的军队里，那时我还不知道他是皇子。”
“易水你知道吗？我只当自己遇上一个战乱中迷失方向的北疆人，却没想到他一开始接近我就是为了探听中原的朝中局势。”木兮放下饼，掉了几滴泪，“那几天战火纷飞，好几次我都以为自己要死了，但是没有。可我现在忽然觉得，拓拔凌更希望看见我死了。”
木兮慢慢趴在桌上流泪：“若是我死了，就不会有人知道他曾经混在军队里试图帮助北疆打赢那场仗……不过我怎么能这么做呢？易水我好傻，你和大皇子都在军营里，我怎么能……怎么能置你们，置我军数万将士于死地呢？”
易水也搁下糕饼，凑过去扯木兮的衣袖：“我们这不是好好的吗？”
“那万一呢！”木兮猛地仰起头，瞪着通红的眼睛望他，“易水，我再喜欢他，也不会拿别人的x_ing命去换这段感情。”
易水伸出的手顿住，他注视着木兮坚定的目光鼻子发酸，贴过去并排坐着，小声道：“你变了。”
木兮抽了抽鼻子，勉强笑起来：“你也是。”
“易水，你以前眼里从没有这么多顾虑，和朱铭在一起，也不轻松吧？”
“我能想到的。”木兮拉住他的手，用力握住，“他对你再好，也挡不住所有的伤害，只有……只有夺得皇位……”
易水听得心头一紧，猛地仰起头：“木兮！”
木兮苦笑着点头：“今日父亲告诉了我太子弹劾卫国公的事，我知此番事了，谁能夺得皇位大体尘埃落定，所以无论家父作何选择，我都选择帮你。”
“你也别感动。”木兮自嘲道，“我也是帮我自己，若是日后大皇子当真继承皇位，请别忘了许我一个品阶高些的闲差，让我终日云游山水还有俸禄可拿。”
“……你瞧，我就是这样没有志向的人，偏偏喜欢上了这世间最有鸿鹄之志的人之一。”
木兮说到这里又默默流了几滴泪：“难怪他会毫不犹豫地舍弃我。”
拓拔凌不得已的鸿鹄之志遇上木兮无法割舍的家国，竟比他们兄弟俩悖德的爱还要坎坷。易水伸手搂住木兮的肩，陪他坐在书房哭了会儿，然后绞尽脑汁地劝。
“木兮，日后的事……说不一定的。”他说，“说不定我们与北疆世代交好，再无战事。”
“你觉得可能吗？”
“这……”
“易水，北疆数次降而复叛，只不过占尽地形优势才得以和亲不被灭国，更重要的原因是圣上不会给任何出战的皇子太多兵权，所以两国才有如今的局面。”木兮擦了面上的泪，展开案几上的地图，“你瞧，过了这道关口就出了中原，绵延数十里的高山是他们的屏障，可也只是屏障。”
“……若是哪天陛下心血来潮，举国之力与北疆交战，他们必定无力抵抗，到时候你觉得拓拔凌会如何？”木兮的嗓音凄苦至极，“我又会如何？”
这是不用回答的问题，因为他们都知道答案。
以拓拔凌桀骜不驯的x_ing格，当亡国的皇子还不如去死，而木兮不可能舍弃家国，到时候在战场上相遇，就算再喜欢也是要兵戎相见的。
易水难过得吃不下糕饼，和木兮哭唧唧地抱在一起，直到易寒找来才被拎开。
他抽了抽鼻子，挂在兄长怀里哼哼：“相公……”
易寒责备地瞪他一眼，还偷偷拧了一下易水的屁股：“我让你来一起难过的？”
木兮揉着眼睛向易寒行礼，哽咽道：“臣失仪。”
“不必多礼。”易寒把易水抱到一旁坐下，“你的事我已知晓。”
他坐在兄长腿上抽搭搭地听，又觉得自己太没礼数，连忙起身，结果被易寒抱住，硬是按在了怀里。
“拓拔凌的事关系国本。”易寒没有易水那般难过，反而冷静地阐述事实，“你应该知道，北疆多年来蠢蠢欲动，日后必定还有战事。”
“相公，相公……”他闻言，生怕木兮听了更难过，慌慌张张地阻止，可惜脑袋被易寒按进了颈窝。
易寒一手按着他的后颈，一手搂着腰，慢条斯理道：“我说的话你明白吗？”
木兮白着脸点头。
易水终是有些恼怒，硬是挣开兄长的手，气鼓鼓地跳下去，跑到木兮身旁站着。
“易水。”像是早有所料，易寒无奈地伸手，“来我这儿。”
“你凶。”他盯着脚尖嘀咕，和木兮站在一块，用行动摆明立场。
易寒叹了口气：“你听我把话说完。如今没有战事，那木公子想去我府上就去，没人会把这件事告诉皇上。”
这话相当于变相的默许了，易水闻言蹦蹦跳跳地回到兄长身边，费力地坐到易寒腿间，心虚地亲了亲那张冰冷的面具。易寒轻飘飘地瞥了他一眼，易水连忙把脸埋进兄长的颈窝。
“都敢和为兄对着干了？”易寒低声耳语。
“不……不敢……”
“我看你敢。”易寒不轻不重地咬了咬他通红的耳尖，见易水一副自责的模样，这才心满意足地带人回府。
然而木兮也不是随时都能寻到由头来大皇子的寝殿的，毕竟就算选择支持朱铭，也不能表现得太过，否则当今圣上起了疑心，他们的处境会更艰难。于是一晃就过了大半月，京城刮起秋风，易寒生怕易水染上风寒，早早给他备了狐皮的披风，易水就成天裹得跟个毛茸茸的球似的，在皇子的寝殿里转悠来转悠去，也不嫌腻味，跟着易寒做什么都兴趣盎然。拓拔凌见他几次，原本还笑话他痴傻，后来便不再多言，每日都坐在凉亭下饮酒，易寒告诉易水，北疆的皇子是在羡慕。
“可惜木兮最近随木伯父外出办事了。”易水乖巧地坐在兄长面前，双手捧着一盏热茶，而他面前是徐徐烧开的茶壶，易寒正在全神贯注地煮茶。
“就算他在京城也不能随意前来。”
“是啊……”易水低头用舌尖舔了舔茶水，继而被烫得抖了一抖，连嗓音都柔软起来，“这儿是皇子寝殿，臣子不能来往过密，而且木伯父为官谨慎，尚未决定支持哪位皇子。”
“倒是我们的爹……”易寒闻言冷笑起来，“生怕不知道你在我身边似的。”
易水低下头，失落地眨了眨眼睛，他在清澈的茶水中看见了自己小半张脸，忽觉得陌生。
“你很久没笑了。”易寒轻声感慨，“最近几日为兄见你总是忧心忡忡，为何？”
他把茶杯攥在掌心里，犹豫道：“我听闻圣上已经得知卫国公的罪状，在朝堂上大发雷霆，派人协助太子办理这件案子，连卫国公府前日也被查封了。”
“你也听说了？”
易水点了点头：“我知晓成败在此一举，所以格外担忧兄长。”
易寒越听脸上笑意越浓，拿木勺舀了半盏茶给他吃：“为兄早已安排妥当，你不必担忧。”
可他如何会不担忧？易水吃完茶，跪坐在软垫上望着窗外随风飘荡的枯叶发愁，他愁兄长的大业，愁在外未归的木兮，亦愁家中的爹娘。