生命存在，没有鸟、狐狸、山猫和鹿，只有单调的风吹动树叶发出的沙沙声。
“你看到了吗？”诺尔问。
他的目光停在山巅一个洞穴处，那里不知道是什么在闪光。
“像个祭祀地点，很符合这个空间的环境，要是在那里发现一些神像什么的也不足为奇。”
“我们要爬山？”灰沙忍不住问，他看起来非常疲惫。
“是的，希望那就是守护者的核心记忆组，也希望在我们爬上去之前不要再遇到嗅探者，不要被传送到
别的空间。”诺尔说，“再多换几个地方，我这一生都不愿再旅行了。”
“好吧。”灰沙无奈地说，“我也希望这次我们没有选错。”
一路往山间小路前进，四周实在太安静了，静得让人不舒服。他们都很好奇，守护者的核心记忆组会以
什么样的方式出现。
洞穴在一个突出的峭壁上，孤零零地敞开着。
为了到达那里，他们不得不侧身从狭窄的边缘慢慢靠近。诺尔望着脚下的虚空，忽然好奇在这个虚构的
环境中，是否会因为从高处坠落而摔死。
还是小心些的好。
走在前面的伊恩似乎猜到他的心思，伸出手说：“抓住我。”
“我可以自己过来。”
“抓住。”
诺尔望着那只伸来的手，看到他被阳光映照得轮廓分明的侧脸，情不自禁地接受了这份好意。
“还有我！”灰沙向伊恩伸手，他对这样的高度也同样无法坦然。
诺尔立刻抓着他挥舞的手，帮他站到安全的地方。
他们终于看到了那个人工痕迹十分明显的洞穴，比从远处眺望时大得多。
这是诺尔见过的最漂亮的洞穴，黝黑的岩石洞壁上嵌着散发出莹莹光芒的矿石，一些打磨得十分精致的
兽齿和骨头装饰物悬挂在四周。
洞穴中央有个火堆，火焰正熊熊燃烧。
令人惊奇的是，火焰中跪着一个正在祈祷的少女。
伊恩以为那是一个雕像，但她太像真人了，皮肤在火光下泛着年轻柔和的光泽，长发披散在身后，眼睛
低垂，睫毛微微颤动。
“艾斯。”诺尔说。
“我在。”
“她是什么？”
“一个接入器。”
“女人？”
“她不是人，只是看起来像人的样子。”艾斯说，“当你们身为三维生物时，核心记忆组的接入器和模
拟空间一样，只会以你们能够理解的形态出现，不限于人体，也可能是某种动物，或一件与众不同的物
品。”
“我们找对了？接下去该怎么做？”
“触碰她。”
“这些火……”推荐本书
灰沙把手伸向火焰，却没有感到热量。诺尔来不及阻止，他的指尖已经碰到了少女的肩膀。
就像个灵敏的开关，少女在他轻轻的触碰下睁开了眼睛。
她有一双古怪的眼睛，漆黑的眼珠中闪烁着蓝色光芒。如果仔细去看，会发现那些光芒是些细小的编码
。
灰沙吓了一跳，触电似地把手缩回来。
她和那些义体一样完美无缺，又带着几分人工制造的机器特有的冷冰冰。
少女以一种不容抗拒的方式握住灰沙的手，灰沙惊讶地睁大眼睛。
时间过去多久呢？
在伊恩和诺尔看来只有短短几秒钟，灰沙像被火焰烫伤了似的把手抽回来。
他的目光带着十分复杂的神色，转身望着诺尔。
“怎么了？”诺尔不解地问。
“我进去了多久？”
“去哪？你一直就在这里。”
“不，我走了很长的路，我不知道有多长，也不知道过了多久！”
“你只是握住这个女人的手呆呆站了几秒钟。”诺尔问，“发生了什么事？”
灰沙镇定下来，看着站在火中的少女。
她的脸上没有表情，完全是个机器的模样。
“我进入了一个无垠的世界。”
“是吗？那个世界里有什么？”
“什么都没有，但也可以说什么都有。”灰沙说，“有许多声音在说话，奇怪的是我全都能听懂，只要
我想到哪个问题，就会有一个不同的声音来为我解答。那种感觉很奇妙，仿佛你洞悉了整个宇宙的奥秘
，一切真相尽收眼底。”
“据说存储区保存了超级智能的所有科技知识，你能通过接入器有这样的感受也很正常。”诺尔问，“