墙上出现一份编码文件，内容多得整面墙都无-法显示完整，正在不停往上卷动。
“这里有启动我所包含的一百二十个指令词，我记录了你的声音，而你给我取了名字。”
“你不属于我，那也不是你的名字。”访客忽然惆-怅地说，“我只是希望在这里不会那么孤独。乔治，
现在你觉得谁赢了呢？”
人工智能的声音变了，不再是温和的年轻男孩的嗓音，变得成熟而沧桑。
只要访客说出那个名字，就会听到这久违的、熟悉的声音。他并不想每天都听到这个声音，所以只是偶
尔。
“我不知道。”
“你很快就会知道了。”访客说，“以前我们总是在争论，现在我终于明白了你坚持的信仰。乔治，真-
的有一位全知、全能、至高、至尊的神存在，一-切的尽头就是他。他早就定好了所有的规则，每一次我
们发现一个新的公式，计算出精确的、完美-的答案，都是在验证他的存在，和我一起来看看吧，乔治，
这个故事的结局。”他说，“关闭所有接入器，禁止任何权限的强制思维抽离，提高屏障区级别，使其
不列入守护者的目标。就这样，我累了，在我呼唤你之前，请暂时保持安静。”
“好的。” 声音再次恢复年轻，尽管只说了一句话，却也驱散了凝聚在访客周围的那种巨大、深邃的孤
独。
“这样的生活不好吗？”第五连接者不解地问，“我-们分析了所有你在下层世界的记忆信息，创造出这
-个你最有可能喜欢的世界。里面有你爱的人、你-的朋友、听话的宠物、取之不尽的物资、温暖的家园
，那些在旅途中不幸死去的人也活着回来了，你不想要吗？”
诺尔的目光无法从伊恩满是冷汗和痛苦的脸上转移。他打不开那个让伊恩深受折磨的戒具，也无力对-抗
周围那些力大无穷的嗅探者。
“那是假的。”他说。
“是因为死去的人复活了？”第五连接说，“我以为那是你的愿望。实际上，我们复制了他们的思维，
从某种意义上来说那就是真正的复活，只要接受了这一点，你就不会为死亡感到难过。”
但那不是真的。
他们珍惜生命、敬畏生命，是因为生命只有一次。如果死者可以复活，那些伟大的牺-牲就成了玩笑。他
希望所爱的人健康长久地活着，但不是以这种方式。 他坚信守护者一定会篡改他们的思维，让他们永远
活在一个醉生梦死的酒-瓶里。
“你要我怎么做？”诺尔问。
第五连接者的手中出现一个水晶一样的立方体，表面的感应器在闪烁，显然那不是什么装饰品，而是一
件精密装置。
“按照我刚才说的那样，放下圆环、脱掉屏障服，把思维传送到这个记忆装置里。”
他们通过演算仍然无法破解艾克斯的程序，不知道那些隐-藏的编码里包含着什么信息。也许只是回忆，
也许是能够控制守护者的秘密武器。他们不能冒险，因此，需要万-无一失的方法来达到目的。记忆装置
是个独立空间，守护者拥有最高的控制权限，在那里进行与艾克斯的唤醒、融合，清除最-初的目标才会
更安全。
诺尔明白他的用意。就在刚才，守护者向他展现了一个不可能存在的世界，只要他进入那个记忆装置的
空间，守护者可以尽情折磨他的思维，直到他妥协为止。
伊恩一直在强忍痛苦，除了越来越沉重的喘息之外，什么话也没有说。
诺尔轻轻擦去他额头的冷汗，捧住他的脸颊。 伊恩深深地注视他，目光中有痛苦，更-多的却是安抚，
告诉他别担心。
诺尔回想他什么时候也曾露出过这样的目光。灵魂好像脱离了躯体，回到克莱夫上校驻守的城市基地。
那一天，伊恩走进玻璃房间，站在床边看着被捆绑的他轻声说：“枪是上膛的，没有保险。”
诺尔拥抱他。紧紧地、用力地，想和他融为一体，分担他承受的痛苦。
伊恩的身体在发抖，诺尔越过他的肩膀，望着眼前的地面说：“让我想想。”
“要多久？”第五连接者问。