“你真是个疯子。”
“我是。”病人说，“你也是。”
“我没有你疯得那么厉害，你是因为疯狂而死的。”
“杰里，以前我恨你，因为你根本不了解我说的任何一句话，但是今天我不仅心存感激，甚至还因此产
生了一些和恨完全相反的情感。”
“你是说爱吗？”客人不屑地问。
“不，我是说……对，是爱。”
“我不相信可以从你的嘴里听到爱这个字眼。”
“那只是因为我们对爱这个字的理解不同而已。如果你爱一个人，为了那种坠入爱河的爱就应该付出所
有。父母理所应当爱自己的孩子，反过来也是一样。杰里，那么强烈的感情，可是爱一个人、两个人又
怎么样？”
客人没有回答，反而反问：“我们还是在比赛吗？”
“是的，当然是。”
“感染在不断扩散，百分之九十九的人口死于这场灭顶之灾。”
“他们是什么样子？”病人忽然问。
“什么？”
“那些被感染的人，他们是什么样子？”
“像腐烂的尸体，行走的腐肉，不管它们是什么样子，都已经离我们描绘的地狱不远了。”
“这是一个悲剧，至少眼下看起来是的。”病人遗憾地说，“你有没有想过，我们人类为什么要被困在
这个身体里？”
“我们有过很多很多困境，这不是第一个，也不会是最后一个。”
“你没有办法回答这个问题吗？杰里，还是你不敢回答？”病人说，“因为这个问题激怒了你，因为你
既不喜欢灵魂这回事，也不相信神。让你去思考一个人的思维可以独立于肉体之外的假设，让你感到怒
不可遏。”
“我确实不喜欢神学的观点。”客人保持着平静，“但也不会因此愤怒。唯一会让我感到愤怒的是，想
要让思维独立于肉体之外的那个人是你。”
“人们总是因为某个人试图凌驾于神之上而感到愤怒，不是吗？一个狂热的科学家，一个异想天开的疯
子。你认为那个人是我，这是大错特错。”
病人努力地向前来看望他的客人一笑：“实际上，我比任何人都相信有一位全知、全能、至高、至尊的
神存在，我不能模仿他，更不能超越他，甚至无法一窥他的全貌。我所能做的，只是相信所有一切的尽
头就是他。”
客人从那张椅子上站了起来，抚平衣服上的褶皱。他从来不是一个讲究仪表的人，只是当他站起来，低
下头看到那道褶皱时，忽然觉得非常碍眼。
“我不知道下一次还能不能见到你。”
“我也不知道。”
“也许就像你说的那样，即使你离开了这个世界，还会有人再把你找回来。”
“你呢？”
“那不自然。”推荐本书
“我说过，人是自然的一部分。”
“再见，乔治，让我们拭目以待。”
“再见，杰里，我很期待这个和世界有关的故事的发展和结局。”
客人头也不回地离开了。
柯顿在颠簸的车座上咳嗽。
他极力忍耐，但咳嗽不是一件像疼痛一样可以凭借意志忍住的事。
最近他经常会回想起喉咙被刀尖割开的感觉，这段遭遇本身也像伤口一样永久地刻印在他的记忆里。伤
势虽然早已愈合，连一丝疤痕也没留下，但那种冰冷的空气骤然涌入喉咙的感觉始终挥之不去，令他常
常忍不住咳嗽。
“你怎么了？”坐在他身旁的菲利普问。
“我觉得有点冷。”
“窗户是关着的。”
“没关系，我感冒了。”柯顿用手捂住嘴，尽量不在队友面前咳出声来。
“我的背包里有药，你可以先吃一颗，今晚得在路边露营。”
“知道我们的目的地是哪吗？”
开车的林斯回答：“贝克斯通讯中心在各地的分部，中尉希望那里有能用的接入网络，但是民用网络早
就瘫痪了，除非我们能进入某个城市基地，使用他们的军用卫星来进行通讯。”
“要是真有办法打开卡帕基地的大门，里面一定有不少好东西。”副驾驶座的汉萨对此抱持乐观态度，
“没准以后我们可以把它当做一个据点。”
“别高兴得太早。”林斯说，“如果卡帕基地是这个糟糕世界最后的一个避难所，早晚会被贪得无厌的