——
马利克的日子很是漫长，大都被花费在一堆无聊的任务上。期间仅有的一点乐趣便是每次阿泰尔都带着同样的被囚禁起来的痛苦表情打扫联络处的时刻。在阿泰尔逃开去享受他的交易换来的自由后，他孤身一人时，马利克独自整理起那些堵在他胸口的道不清说不明的思绪。事实就是，唯一一个理解这些所罗门神殿任务之后他被授予的礼物和荣誉是多么令人反感的人就是那个之手造成这场灾难的人。
现在，他恨阿泰尔每天都把他自己丢出联络处，离开去滥用他不值得的自由。
——
大导师交代给了他一系列需要转手给城市里的刺客们的任务。这些刺客在这个城市里安家落户，这些刺客穿梭在街道上、收集讯息、提心吊胆地躲避着抓捕。
其中最年轻的一个叫做尼达尔，他比马利克要年长七岁，他只会在阿泰尔离开之后才来拜访。
“如果你到得早些，你就会享用到一顿热腾腾的饭菜了，”马利克告诉他。
但是尼达尔说：“我听说了你的妻子，区馆长。既然您了解婚姻带来的种种愉悦，我为此致以我最诚挚的祝福，但是我有自己的妻子为我准备饭菜。”很少（几乎没有）情报员会这样拒绝他。一两个曾经质疑阿泰尔做饭的能力，而另外一两个曾经问食物是不是真的可以食用，但是没有人就这样简单粗暴地拒绝了他。当尼达尔说出这些话的时候他即没有微笑也不带着讽刺的语气。“新任务有什么消息吗，馆长？”
“是的，”马利克回答，“一个叫做塔拉勒的奴隶贩子正要来耶路撒冷掳走奴隶作为商品。你和你的兄弟们需要收集有关他的情报。当我们对目标及其意图有一个更好的了解之后，大导师就会派一个人过来。”
“没问题，馆长，”尼达尔回答，“我会转告我的兄弟们，然后我们会尽力而为的。”他在转角处停顿了下（只是一小会儿），然后转身离开了。“当获取到有用的情报之后我会回来的。”
——
然后下午有一群新手来了，尽管马利克其实在五天前就接到了他们将会到来的讯息。他把他们迎进联络处里：“你们的旅行怎么样？”
“很好，”萨比特（显然是这个小组的领头）回答，“我们没有遇到任何麻烦，区馆长。我们又饿又累了，因此我们想要在启程返回马斯亚夫之前在此借宿一晚。”
“坐下来吧，在等待我的妻子回来然后做顿正餐之前我会给你们带些东西来吃的。”
听到这句话，萨比特的嘴唇微微上翘。“那么这是真的了？当罗伯特?德?沙布尔进攻马斯亚夫的时候我不在那儿，但是我从同班伙伴那听说了阿泰尔被取消了头衔，然后被安置在他应归属的地方。”萨比特看向他的手臂，然后他的目光放缓了，“居然需要这样的一场惨祸来证明一件众所周知的事实，这真是一个耻辱。听闻卡达尔的逝世我很抱歉，馆长。他是我们中最好的一个。”
卡达尔并不是位列于任何一组刺客中最好的那个，但是这么说确实很是礼貌。马利克点了点头，然后挥挥手打发萨比特离开柜台处。“谢谢，”想了想他又加了这么一句。
——推荐本书
阿泰尔带着一身肥皂和鲜血的味道回到他们的床边。无论是什么打斗延误了他的回归，那些战斗都没有伤及他分毫，倒是他的指节因为用力搓洗新手们的长袍而皲裂开来。他的嘴角边缘凝结着一片暗红色，说明他又再次咬破了嘴唇。马利克安顿好了他自己，然后阿泰尔走过来躺在他身边，在堆在一旁的软垫堆中翻找出了他的剑。他手里握着他的剑，在马利克身侧呆坐了好一会儿。
“过来，”马利克说。
“不要，”阿泰尔回答。他将剑从剑鞘中抽出，拇指抚过剑身，但是他的肩膀不但没有放松反而更加紧绷了。“你不厌倦吗？”他的脸背着马利克，但是他颤抖的声音中透着害怕，“这是男人们的毛病吗，除了想着把他们的鸡巴塞到不需要他们的地方他们就什么都想不到了？”
“你说过你不会拒绝我，”马利克说。他坐起身来看着阿泰尔冷若冰霜的脸还有他眼中的疏离。“这带给我愉悦，这种愉悦是得知即使你觉得反感恶心，你的身体依旧又湿又热地屈从在我身下。”
阿泰尔转过脸来，目光似乎聚焦在他的脸上，然后开口道：“今晚不行，马利克。”他的这句话（不是表情）像是疑问而不是决心。其中颤抖的（未知的）脆弱勾起了那天阿泰尔仅仅因为马利克对他发怒而允许他自己被操的回忆。性是omega生来就知晓如何运用的工具。阿泰尔会用此来控制他，这并不应该让他感到惊讶（让他惊讶的是他居然允许了这件事）。但是这是全然不同的事情。