何惇道:“安大人尽职尽责,换做平常案件,这是理所当然。不过,这次的私盐贩子与一帮越狱的亡命之徒为伍,不仅贩卖私盐,还抢劫杀人。单论贩盐,这些人端的是一个悄无声息,很难察觉;不过,近日充州、湖州甚至南隅海州等地,都传出有抢劫灭门的惨案,经当地调查,抓住了杀人犯,后来才牵扯出了贩卖私盐的事情。杀人犯都是我刚才说的逃犯,因为和私盐贩子分赃不匀,于是干了其他事情。我来蜀州,就是要提醒安大人擦亮眼睛,不要等到百信受了伤害才惊觉毒虫已经潜藏很久了。”
安桐道:“我会把何大人的意思转告家父,想必家父一定会严格调查。”
可能是错觉,安桐总觉得何惇隐藏在浮肿眼眶后的眼睛在打量自己,观察他在前,交代案件在后。
这时仆从备好茶给何惇端上来了,何惇品了一口,连声称赞这是好茶。
仆从还没有退出去,安桐用眼神示意他先站在旁边,然后向何惇道:“这是蜀州的特产。蜀州还有很多和这茶叶同一品级的特色美酒佳肴,在下代家父邀请何大人品尝品尝,不知安大人是否有意?”
何惇道:“好啊。京城虽然也有蜀菜馆,但肯定没有蜀州本地的地道。”
安桐让仆从通知母亲安曹氏一声,说何大人中午要留在安府吃饭,劳烦安夫人安排一顿宴席。蜀州的菜肴多以辣调味,何惇这位京城人虽说要体验体验,但不见得吃得惯,安桐又嘱咐仆从备一些清淡一些的菜品。
何惇讲完了正事,抬抬手,让安桐别站着,坐下来。
何主部品够了茶,道:“安公子各方面都很出众……只是可惜了。”
安桐没顺着他问下去,这种语气腔调,肯定是要引出自己想说的什么话。
何惇道:“自苏瞳苏宰相以后,宰相之职一直空缺着,朝廷里面有议论的声音,说当今圣上可能会废了宰相一职。安公子的才情要在何处施展呢?”
这话真不好接,安桐只好一面自谦一面恭维道:“尽管许多人都把我和年轻时的苏宰相相提并论,但在下还是有自知之明,知道自己是不够和苏宰相比的。而且,在下不能妄议朝政,何大人的这一番话实在是让在下很惶恐。若说才情,何大人的才情更高,位居监察府主部,同样能施展自己的抱负。世上的人才千千万万,如何大人,不会因为没有登上宰相的位置,就被否定自身的价值。”
何惇颔首,微扬起头,下巴上的“三”字变成了“二”,佛珠又在他手里轮转起来。
安桐坐在这里陪他说话,无奈内心心焦,面上还得彬彬有礼。中途他神游了一阵,想象着书房里安然的睡姿,又想到要是金鱼从竹篓里蹦跶出来,弟弟和宋婵要为之奈何……晌午总算到了,仆人进来引两人去吃饭。
何惇果然吃不得辣,沾辣椒的菜都只动了一点筷子,整顿饭下来,肚子里灌得都是些白汤和清淡的素菜。
一顿饭煎熬下来,安桐终于盼到了这何主部的一句“叨扰了”。何惇上了马车眼见着正要走,却又停下步子,向送行的安曹氏道:“安大人这病有几天了?”
安曹氏回道:“五天了。”
何惇向马车里喊了一声:“袁悯。”
马车里出来一个长须飘飘的老者,道:“何大人。”推荐本书
“把你那治风寒的方子开一份给安夫人。”
袁悯答了声“是”,掀开帘子回到车里,应该是在写方子。
何惇转向安曹氏:“我常年多病,出门在外带着医师。袁医师一直以来是我专用的,风寒的方子不知给我开了多少遍,这方子很有效果,就拿去给安大人用吧。”
说话间,袁悯开了方子,折起来递给安曹氏,安曹氏谢过何惇,转手把方子交给张叔,让他去药房给安义捡药。
送走了何惇,安桐向安曹氏点点头,去了父亲安义的房间。
安义躺在床上,眼睛微阖,嘴唇在一夜之间多了不少干裂的痕迹,显得很是憔悴。仆从蹲在床边给他喂稀粥。
安义喝完了粥,安桐叫了一声“父亲”。
安义把眼睛打开,道:“何大人走了?”
“刚刚走。”
“他说了什么?”
安桐把贩卖私盐的事情给安义说了,基本上说的是何惇的原话。
吃惊的表情在安义脸上慢慢显露出来:“这么大的事,皇上派监察府主部亲自到各州调查,我们蜀州竟然一点消息也没有得到?”
安桐道:“何大人强调了,他就是来让蜀州未雨绸缪。如果蜀州牵涉进了这一桩案件,一定要在更坏的后果发生之前揪出私盐贩子和一众逃犯。”