“莱茵哈特大人，新年快乐。”秒针指向十二点的那一刻，温柔的祝福一如期待中的准时降临，虽然立即被淹没在“帝国万岁”、“皇帝陛下万岁”的欢呼声中。
除夕，在很长时间里，意味着我和吉尔菲艾斯的独处。军校岁月中每年的最后一天，在贵族子弟纷纷回家度假之后，在暗褐苍绿的校园被细雪装扮之后，在完成了“留下来的人的义务”，把宿舍过道乌黑的地板擦到油光发亮之后，在用完了不带热气的番茄浓汤、黑麦面包和一小根香肠的晚餐之后，我们回到宿舍，关上门，进入自己的天地。
我总是一头扎进又冷又硬的床铺，口中还不忘抱怨几句“真是的！把我们当成清洁工用。幼年军校的经费都被上层贪污了啊！”
吉尔菲艾斯于是露出一脸为难的样子，低声喝止道：“莱茵哈特大人！”
翻过身，用肘部支撑全身的重量，眯起眼望着他：“我知道，我知道。别人面前我不会乱讲的……但是，真的很累啊。”
面对我的撒娇，吉尔菲艾斯总是照单全收：“辛苦了，莱茵哈特大人。”
于是，接下来的时间里，我享受到他最周到的按摩服务。
晚些时候，我们关灯，点上蜡烛，在微暗的光亮中共同等待新年钟声。
可在那之前，我往往累得眼皮发沉，吉尔菲艾斯便会体贴地问我要不要去睡。
“不！我要和吉尔菲艾斯一起守岁。”好胜地拒绝朋友的关切，然后更得寸进尺地占用他的肩膀。
“哪，吉尔菲艾斯，讲故事吧。就不会想睡了。”所谓索求无度大概就是这种情形吧。
“我——从前……”可以在课堂上把战史说得头头是道的优等生遇到了难题。
“嘻嘻。不为难你了。那就讲讲你小时候的事……嗯，比如怎么淘气啊，喜欢过什么女孩子啊……”仰头观察他的表情。
“莱茵哈特大人！我，我从小就和你在一起啊。哪有……”如我所料，真的着急了，搂着我的手臂不自觉地收紧——吉尔菲艾斯，你真暖和。
……
我们在如此这般的嬉闹中迎来新的一年。
呆板的钟声响起，我坐直身子：“吉尔菲艾斯，离那一天又近了哦！”
“是的，莱茵哈特大人。”
于是，他的笑容，他坚定而温和的语调长久地烙印在我的记忆里。很久以后的今天，也许我已经记不真切他昔日送我的新年礼物是哈耶克的《论舰队编制》，还是巧克力布丁，或者只是在扉页留下“给莱茵哈特”字样的简单电子记事本，但他的话语与神态，他蔚蓝眼眸中的纯粹却依然历历在目。很多年以后的今天，我已不再是落魄贵族缪杰尔，作为罗严克拉姆王朝的皇帝，即使身处浩瀚的宇宙，我所统帅的带有黄金狮子图案的战舰仍可算得上煊赫一时，但这豪华的仗义并不足以填补我体内的饥渴感，相对的，不用眼睛也能看到的身边人儿的笑容，却足以维持我内心的平静。
“吉尔菲艾斯，离那一天又近了。”
“是的，莱茵哈特大人！”不是错觉，温和如玉的声音如今平添了几分玉的坚韧。
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宇宙历800年，新帝国历002年，我得到生平最好的新年礼物——与我的爱人相守到黎明。当然，宇宙中没有昼夜更替，也没有彤红的日出，有的只是永恒的夜以及散落银河的千万亿星辰。
“莱茵哈特大人醒了吗？”
“嗯。”回应爱人的问候，把肢体更紧地投入温暖的所在。
“在想什么。”
“想，想以后的事……吉尔菲艾斯想过吗？”
“呵呵，那个嘛……莱茵哈特大人完全不必担心哦。”
“啊？”如此肯定，竟有些不太像我的吉尔菲艾斯了。
“对方会组织一次具规模的反击，但从兵力、火力和智力资源来看，这次反击的象征意义更大于实际意义。把他们消灭之后，就带兵直指海尼森，结束同盟……至于杨元帅，对于同盟政府而言，他的身份是逃犯，而且鉴于陛下之前的宣战书，他回同盟的空间已经极小。当然最近独立的艾尔?帕西尔可以成为他的政治根据地，但从战略层面来讲，那个据点太小了。作为应对，只需利用兵力上的绝对优势加以严密封锁，艾尔?帕西尔不出两年就会出现能源、经济、人口以及内政危机……那个时候，就能和杨元帅谈谈了。不过，要注意费沙旧势力，孤注一掷的商人可能会在艾尔?帕西尔和杨威利身上下注，所以在战事进行的同时应该加快费沙经济的改革，限制垄断、鼓励竞争，对中小投资者给予政策扶植……财务省已经在——”