“当啷——”
一声金属和瓷盘碰撞的清脆声响。
顾怀余把手中的餐刀不轻不重地切了下去，一颗水波蛋迅速四分五裂，蛋黄流心溅起几滴，沾到了他身上。
窗外那个小仆役几乎是同时摔下来，管家低声叱骂一句，又短短扫视一眼屋内的人。
“谢谢。”片刻后顾怀余推了推盘子，礼貌地说。他的眼神茫然空洞，过了好一会儿才扔掉餐巾，站起来把餐叉放回描金瓷盘里，大踏步上楼换衣服。墨绿色的立领军装将将穿好，便匆匆下楼驾车开往基地。
傅立泽脱逃的新闻应该早传到顾怀沛那儿，焦头烂额的程度未见得比他小，想必没什么心思来管他。
顾怀余回到基地，去取最新的识别系统屏蔽装置和武器，而后重新发动车子，径自开向最近的北方传输站。
离开贵族们生活的核心区域，街景便彻底跟繁华两个字沾不上边。帝国治下的城市总还是热闹的，但却像被抽干水的河流，露出大片满目疮痍的河床。
传输站附近都是禁区，土地与封锁界之外的无人区相似，全是灰褐色与黄褐色交织的模样。
混杂泥土腥气的风烈烈刮过，顾怀余扯下脸上只蒙了一半的面巾，朝车外啐了一口夹点沙尘的唾沫。
传输站鱼龙混杂，况且进出边界的也很少有普通平民。顾怀余换好另一身行头，跟在一支勘察队身后，神色从容地通过边检。
这支勘察队甚至都没有携带多少防御性武器，他们身上贴着受保护徽章，显然属于研究组织。
顾怀余低头默不作声地混在队尾，顺利穿过传输站。
耳后传来一阵不大不小的刺痛，他不用打开也知道是越权保释傅立泽的事暴露，有人来兴师问罪了。
债多不压身。顾怀余抬手看看表，利落地取下那个小小的联络器扔到路边。
其实叛逃前往无人区也不算什么新鲜事，但那大多是一些暴徒的选择。很少能和傅立泽这种前途一片光明的人扯上什么关系。
傅立泽去世的父亲是顾老将军的好友，只是走得早，家族声势理所当然地衰微下去。他托在顾家的庇荫下从十三四岁的少年长成政商新星，在外人眼中等同于半个顾家人。
顾家大少如今炙手可热，一贯和他形影不离的傅立泽本应只等青云直上。
谁能想到傅立泽这会儿居然卷进什么乱七八糟的谋杀案和侵吞案里。
但这些顾怀余都是无所谓的。
傅立泽为什么脱逃，又或是为什么被捕全部不重要。
他只关心傅立泽昨晚要他去最高调查局前，在联络器里亲口讲出的话。
“放我出去之后……明天一起吃顿饭？”
“对了，小余，生日快乐。”
第二章
“无人区”这个地方细究起来，名称颇有深意。
并不是真的一片荒凉，相反，还游荡着为数不少的人。
叛乱之后，帝国所占据的领土面积缩减不少。交战双方互不相让，宁肯让大片沃土裸露在凛冽的风中走向沙化死寂。
不算漫长的时间过去，除了日复一日远远悬在天际的卫星，似乎没人再想和它发生任何关联。
但不知何时起，基于种种原因，国会开始批准向中间区域流放一些罪犯和流浪的机械改造人。
“所以……机械化改造真的那么可怕么？”一个学生问。
这支勘察队恰好和顾怀余行进的方向一致，他随便扯个借口，搭上便车，靠在车厢角落看车外扬起的黄沙。
车内吵吵闹闹，半车人都是头一次出境，对什么都新奇的不得了，甚至开始讨论起被明令禁止讨论的话题。
顾怀余有意无意地在听，却没有出声。推荐本书
这些学生也不过是把机械化改造当成一个模糊而遥远的词汇，不能明白它所代表的真切含义。
尽管这些年官方严令禁止机械化改造，但暗自实施这类手术依然是贵族圈内公开的秘密。超乎常人的力量总让一大批人趋之若鹜，而个中手术的痛苦则是最微不足道的。起初，改造仅仅是为了加强肌肉力量、速度、爆发力和攻击力，后来逐渐演变成祛除痛觉甚至是感知能力。
顾怀余缄默地斜靠在一边，脖子上挂的一条做工精巧的项链被一阵猛烈袭来的风砸向铁皮，引来旁人一阵侧目。
但那条一看就知价值不菲的项链上，悬的不过是一枚弹壳。
项链的主人急急把弹壳收进衣服内层，好像这么点风能把它吹落不见。他的眼神忽地一下阴郁几分，旁边的学生不敢多看，赶紧别过头去。