“小鬼，不错啊，拿到了三块，没想到看起来这么嫩原来还是个欢场高手，绿谷，你知道人鱼的鳞片为什么被誉为【海上护身符】吗？”
老查理对着绿谷的脸吐出一口烟圈，绿谷被呛咳得像只烫熟的虾一样蜷缩了起来：
“——人鱼的鳞片就算过了几十年，都会有味道，人鱼的鳞片代表着被标记的猎物，味道的浓厚代表着标记你的人鱼的强弱，我给你的鳞片味道已经很弱了，会有很多人鱼闻着味道过来抢你这个“标记人鱼”很弱小的猎物的，你勾到的那些家伙，就是闻着你脖子上瓶子的味道过来的，你以为是因为你自己吗，不过是一群水里的禽兽而已，相反，如果给鳞片的人鱼足够强大，这味道会驱散所有敢靠近的大型鱼类，有人会把这鳞片贴在船头，那么就基本不会遇到任何怪物的袭击。”
老查理从玻璃瓶子里抖出了鳞片，他伸出舌头舔了一口，啧啧称奇地用烟斗敲了一下绿谷的脑门：
“在海底的生物里，只有越强大的生物颜色才敢越耀眼，不然根本早就活不下来了，金色和银色品种的那种东西已经是攻击力数一数二的人鱼了，你居然还能钓到一只宝石红的，这鳞片味道也太重了，我居然尝不太出是什么级别。”
老查理若有所思地用烟斗拨弄了一下手上的三块鳞片，转身起来跛着脚往玻璃箱子那边走，一把揭开箱子，把鳞片放到艾尔的面前，艾尔低着头看了一会儿，耳鳍开始猛地颤抖，鱼尾不安地疯狂晃动敲打着玻璃墙，狰狞地露出獠牙，对着这三块鳞片发出刺耳的尖叫，手上的蹼长出指甲，划过玻璃发出令人头发炸开的尖锐声音，老查理关上手掌，艾尔一瞬间迷茫地把尾巴团了起来，有些发抖地哀叫着，看着老查理手上的鳞片摇着头往后缩。
老查理深吸一口气，转身看向躺在地上的绿谷，语气幽幽：
“你这个小鬼，到底钓了什么鬼东西上来——”
老查理一把扯开绿谷嘴里的棉布团，粗暴卡住他的下巴，贴着他的脸表情阴森可怖地低声问道：
“小崽子，你有没有叫过它们的名字，嗯！？你他妈要是叫过，我们一群人都得在这里等死了！”
绿谷被掐着脸呕出了棉布团，咳得眼眶发红，回答道：“没有叫过全名，咳咳咳！”
老查理的表情终于严厉了起来：“听着小崽子，我不知道你怎么想，要做什么，你得知道一个镇子的人在等着我们回去，艾尔根本不可能有眼泪，我们只上交一条人鱼上去，没有眼泪一样会有灭顶之灾，我们得交一些其他，一些能够说服这个老杂种的东西上去！绿谷我知道你懂我在说什么，要不然一整个镇子的人，都得因为这条没有眼泪的人鱼陪葬！”
绿谷的眼尾溢出眼泪，他调整了一下呼吸问道：“为什么艾尔没有眼泪？”
老查理顿了一下：“它流不出来的，我试图和它公平交换过，它告诉我它没有眼泪。”
绿谷的眼里是眼泪渲染出来的水光，他一针见血地问道：“为什么没有换成功，船长，你是用什么换的？”
老查理低着头，他把弄着燃着火星的烟斗，回答道：
“我的心，我用我的心和它换的。”
“但是它不要。”
第八章
绿谷因为这个回答楞了一下，就在背后捆住双手和双脚的绳索被一群人高马大的水手踩着背越拉越紧的时候，他用力抬高自己被埋入落叶的脸，直直地看着老查理，大脑飞速运转寻找下一个漏洞，试图反驳已经懒洋洋地闭上眼睛靠在树上的老查理，他的声音和颤抖的被缠得严严实实的上半身因为急切而拔高：
“船长！但是船长，你怎么就能肯定我就能换到人鱼的眼泪呢？！如果这些人鱼都拒绝了我的交换——”推荐本书
绿谷像是骤然意识到什么东西般，他顿住了，他怔怔地委顿了下来，不在竭力地取挣扎或是争辩什么，仿佛一台关键运转程序被卡住的八音盒一样停止了任何发音，老查理的眼皮都没有撩一下，他的面容被纯白的烟气若隐若现地掩盖，只能看到起皮的嘴唇一张一合吐出缭绕的烟，贴着他苍老脸部轮廓盘绕上升的烟衬得他像是个被供养的雕像：
“我有说过一定要你带眼泪回来吗？年轻人，除去长生，还能让那个盛怒的老畜生放我们这件低贱的平民一马的，还有财宝，绿谷，我们一开始的计划就不包括眼泪，人鱼可以是真的，人鱼的眼泪就不一定是真的了，人鱼只和被认定的猎物进行公平交易，在你对它们还有价值的时间段，你可以尽情地搜刮山洞里的任何财宝，相信我，绿谷，你到了就知道了，只需要取它们无足轻重的一小部分，就能拯救我们所有人的性命。”