“出任务！”听出重点词汇的堂猛地从床上爬起来，“快告诉我要怎么办！”
舍友目瞪口呆地望着他，“你的理论课听到天上去了吗？进来第一天就讲了！”
“那个，我那天有点兴奋，你知道的……”堂不好意思地挠了挠头，“现在补课还来得及吧！”
“你这已经不是脑子掉线的问题了。”舍友翻了个白眼，“每三个月，上头会下来视察一次新哨兵的训练状况，为总部挑选新鲜的血液——你知道，前线总是要死人的。如果你足够优秀，就可以晋级，在总部获得新的身份，成为预备军随时待命。这时候大部分情况下都是一群哨兵在一个向导的指挥下行动进行基础性任务，处理善后战场之类的。”
“英雄才不能在这种事情上止步！”
“所以我说你听我讲……”舍友扶额，“你肯定是被电视里的广告洗脑了。如果哨兵想要单独行动，他就必须有一个向导跟从。否则，离开了白噪音保护的你不需要别人动手就能痛苦到自杀。”
“所以只要我带个向导就可以了。”堂思索道，“我有个姐姐几年前觉醒成为向导，她肯定愿意和我搭档。”
“看来你真的是半个字都没听。”舍友崩溃地叹气，“先不论你能不能见到你姐——那群小白兔可是像珍稀动物一样关在向导学院的，哪有那么好见面。我说的随行向导，是与那个哨兵结合的向导——结合！结合你懂吗！你敢上你姐吗！”
愣了几秒才反应过来的堂在黑暗里脸色通红，“不是一定要身体结合吧！像那种向导带着一大群哨兵的不也可以？”
“理论上是如此，但唯有经过了身体结合的哨兵和向导才能达到100%的同步率成为最完美的搭档。”舍友的声音突然异常严肃，“所以堂你要记住，向导学院里的每一个都是你以后可能要上的人。包括你姐，虽然那是其他人的。”
“我现在就要打爆你狗头——”
“哐哐哐”剧烈的砸门声突然响起，“大半夜不睡觉干什么呢！出来跑圈！”
“放过我吧——”
第二天被当众点名批评虽然丢脸，但吃瘪的堂也在一众兄弟中提了不少人气。在大家其实都知道自己是炮灰的“塔”里，这个满口英雄的热血少年为一众老兵带来了生机和活力。他们喜欢欺负堂，但又会在他失败时细心地指点他。堂凭着年轻，再加上满腔热情，成为那一组新兵中进步最快的一员。
“你很有希望。”那天训练结束的时候，教官拍着堂的肩膀说，“无论是天赋还是努力程度，你都足以令旁人望尘莫及。但你记住，堂，战场不是一个人的英雄主义。总有一天你会知道，同伴比胜利更加重要。”
他走到队伍前面，“明天休息，你们所有人都去准备一下。下周‘塔’就要来挑人，好好表现。”
“是！”
堂回到宿舍的时候，发现舍友站在窗户前，手臂下露出一截白毛。
“你在干嘛？”他换下衣服凑过头去。
“嘘——”舍友赶紧用手指在嘴唇上敲了敲示意他噤声。
堂这时候才看清那撮白毛的原样。一只鸟儿闭着眼睛静静地停在窗台上，身上雪白的绒毛随风轻轻拂动。
“漂亮的小家伙。”堂不由得称赞，想伸手去摸，却被舍友狠狠打了回来。
“我说，你不会真觉得那是只雪鸮吧。”
堂一脸震惊，“难道不是？”
“这鸟不拉屎的地方怎么可能会有那种东西。”舍友叹了口气，“不知道是谁家的精神体放出来遛弯，你这一摸上去相当于直接对人家进行性骚扰。”
“真遗憾。”堂啧啧嘴。那只雪鸮睁开眼睛瞟了他一眼，开始用喙细心地整理自己的羽毛，“不知道他的主人是个怎样的人。”
“我本以为是这里哪个哨兵，但你刚刚一说，我突然想起来了。”舍友手撑着下巴扫视着高傲的雪鸮，“哨兵的精神体一般都比较具有攻击性。但这只鸟……”