“你想干什么！”白鸦持枪的手抖了一下。
“只要战胜了我们，我就有充足的理由向上级提出申请，将他调入特别行动部。”秋葵手虚抚过镰刀带起一阵噼里啪啦的电光，“我相信光会很期待她的弟弟接替她为我们做贡献。”
“你凭什么就断定他会同意？”
“他不是想成为最强的哨兵吗？我给他这个机会。”秋葵得意地观察着白鸦的表情逐渐僵硬，“傅文提交的记录显示，堂一进塔就查过特别行动部的资料。他早有这样的想法，我不过是替他圆梦而已。”
白鸦朝着她开枪，然而子弹偏了。
“你在害怕，白鸦。你怕他发现你真正的样子，发现塔的秘密，怕他有一天看透真相离你而去。”秋葵随意地将黑雾驱散仿佛已经失去了战斗能力，“最可怕的是，你拒绝不了他。你从一开始就知道会有这天，却还是一步步放纵他不断深入你的领土。”背后的牢狱门打开，那些魂魄哀嚎着被无形的力量拖回深渊里，“就这样结束吧。我的目的已经达到了。”
她终于走下最后一步棋，堵死了白鸦的退路。
秋葵话音刚落，伽罗的动作猛然一滞，烈焰刺入他的胸膛。然而他仿佛没有受到任何影响，双手手腕一个回旋，持剑狠狠劈在堂的肋骨处。巨大的冲力击得烈焰脱手，堂整个身体倒飞出去栽在地上。
仿佛灵魂离体的剧痛从全身上下传来，五感尽数丧失，堂甚至不知道自己是不是还存在。然而黑暗中某种与他自己躁动的火焰截然不同的冰凉四散开来拼命拉扯着他，堂本能性地伸出手——或许只是意识上的“手”，抓住了那看不见的冷意，倏然头脑一阵清明，他再度回到自己的身体里。恢复意识的堂下意识地做出防御姿势。
“不必继续了。”伽罗却停了手，把双剑向后一扔。剑身化作碎片消散在空气中。
“为什么……”他忍着剧痛勉强从地上爬起，“我还没输！”
“你当然没有输。”伽罗笑得很放肆，“是我们输了。”
堂不可置信地抬头。
“是你说的，男子汉就应该堂堂正正地决斗。刚才我们作弊了。”伽罗在看堂，但他的眼神不在堂身上，而是仿佛隔着他在看另一个人，“作为初次磨合的搭档，你们所展现出来的力量已经超越了当年的我们。继续战斗不会再带来好处，你需要的东西，只有真正的战场能给予。”
“但……”
“第六十八条，”傅文的脸突然出现在空中的大屏幕上吓了堂一跳，“为了保证比赛的公平性及模拟战斗的真实性，向导禁止对哨兵使用痛觉屏蔽。”
白鸦死死瞪着秋葵，女人却只是拨弄着指甲对他的愤怒漠不关心。数据模拟的世界逐渐消失，他们又回到了现实。
“S级向导秋葵，你的行为违反了擂台赛规则。”傅文的表情非常严肃，“判定失去参赛资格。”
他转头看向堂，“B级哨兵堂，由于对手犯规，你在本场战斗中获得了胜利。”
“所以……我真的赢了？”堂脑子还没有转过弯来。
“是的。”一向板着脸的傅文此刻难得露出了半分笑意，“恭喜你，你是自他们两人合作以来第一个成功的挑战者。”
赛场里响起热烈的掌声，堂甚至看见台下的黑花一口吞了个芝士蛋糕以示庆祝，结果被噎住了使劲咳嗽，零音在旁边拍着她的背。
“不是一个。”虽然觉得有哪儿不太对，但堂先意识到了什么，“我们是一起的。”
他回首，身后的白鸦没在看他。少年的眼里全闪动着和秋葵交锋的刀光剑影。女人怀里抱着的红毛狐狸舔了舔爪子，眯起眼睛摇着大尾巴。推荐本书
为什么赢了还不开心？堂百思不得其解。他挠了挠头，干脆一使劲双手一抬把人抱了起来。
“你干什么！”白鸦被他突如其来的动作惊得一抖浑身僵硬。他脚踩不到地，只能在空中徒劳地挣扎。
“赢了难道不该高兴吗！”大男孩的笑容灿烂得胜过冬日的阳光，“是你说的要打到白金啊！”
千万人为他们的胜利而欢呼，可少年毫不关心，眼中只看得见他唯一的搭档。那瞬间白鸦怀疑是他伪装得太好或是自己能力失灵，否则为什么会有人成长在这片淤泥地里却不染上半分杂质。
“……放我下来。”他叹了口气。
“你的脸好红。”兴奋完的堂突然发现。
“冻的。”白鸦把围巾又裹了几圈遮住大半边脸，回到只露出眼睛的模样，“我要走了。”