杜光一听，心中松了口气，赶忙跪下道：“臣遵旨。”
杨琰却又笑了笑：“杜大人，你既是水部郎中，对山河水势应当烂熟于心才是，怎能这样草率便接了旨意。黄河南岸高而北岸低，倘若贸然引水向南，只会使得河水倒灌，酿下灾祸，难道你不知道？”
杜光汗如雨下：“臣……臣……”
杨琰知道他答不上来，自顾自转身面向龙座，长揖道：“皇上，前年兖州被淹，灌四郡三十二县，坏民室八千余所。去年河水更是溢于平原，致使连月饥荒，竟到了人相食的地步。此事不可儿戏，还请皇上慎重。”
“人相食？”永安帝显然吃了一惊，去年那场水患所致的灾情他也有所耳闻，然而报上来的消息不过是损毁房屋居地之语，丝毫不曾提起有人相食这样的惨剧，他沉声道，“穆王，你久居府中，哪里听到这样的消息，莫不是道听途说？”
杨琰不慌不忙地道：“此事事关黎民百姓，臣弟不敢信口开河，去年御史台温大人还在晋州任县丞之职，亲身经过此事，皇上可要听听他的话么？”
他话音刚落，温芷已走上殿跪下道：“启禀皇上，去年水患致使无数黎民流离失所，虽有都城开仓赈粮，可不少人在逃往都城的路上便陆续饿死，死者不下九千余人。有些人甚至典卖人r_ou_为食，死者之r_ou_可值五十文，生者则一百五十文。那些拿不出钱的人为了活命，只得易子而食，更有人竟惨食子女，烹子充饥。”他说到这，低声叹息，“从晋州往建安的一路上，当真是白骨露于野，千里无j-i鸣。”
“皇上，”杨琰徐徐下拜，“国不泰则民不安，民不安则生怨，怨积深则必生乱。治理水患乃固民之根本，如今看来，阻碍筑堤的不止是藩镇节度使而已，引流之地被私田占据，水部官员又不通水利，国库赈银还被层层克扣。试问长此下去，何时方能平黄河水患，何时方能平万民怨愤。须知千里之堤溃于蚁x_u_e，今春流民之乱只是初兆，至于将来，只怕要动摇国祚。”
他这番话，正说中永安帝心中所恐惧之事，赶忙道：“既然穆王通晓治水，不如帮朕分担这黄河筑堤的事。”
杨琰笑了：“臣弟不过读过几本治水之策，略通皮毛而已，不敢担此重任。不过，臣弟力荐一人，此人学识渊博，天下山川湖海皆在他胸中，若让他来主持黄河治水一事，此后百年，大昭永无水患。”
“竟有这样的奇才，是谁？”
“此人叫做公孙同，原先在楚中做守驿小吏，他所守的驿站正对河口，为防河水泛滥，涝及驿站，他请了些民夫一同修堤引水。其后十年，此河无论旱涝，只有他驿站外的河口终年水量不变，实可谓奇才。”
“既然如此，便给他个水部主事之职，让他来主持治水。”
杨琰又笑：“皇上，所谓名不正而言不顺，主持治水须策动四方之力，调派诸多人手。区区一个水部主事，哪有人肯放在眼里，只怕皇上又是白白费了心力。”
永安帝看向他：“依穆王的意思，该给他什么官职？”
“臣弟私以为，任他为水部郎中，方为稳妥。”杨琰低声道。
此言一出，太保卢文举已气势汹汹站了出来：“皇上，那公孙同是楚中人士，臣再清楚不过。他不过是区区一个船工出身，如今只是任着流外之职，怎么能因为略通治水便从小吏升为五品官员，未免太过草率！”
杨琰不慌不忙地道：“此人虽出身低微，但可为皇上分忧解难，只此一点便不可轻视。倘若卢太保认为此人不能当此重任，不如另举荐高明。小王年纪尚轻，又不通事务，本不该在殿前如此夸夸其谈。”
他说着，便向角落中走去，似乎果真不肯再管此事，永安帝忙道：“穆王且慢，”他竭力和缓地道，“既然是为了国之大事，便破格提拔也无妨，朕即刻下旨命公孙同任水部郎中，掌黄河筑堤之事。”
杨琰停下脚步，拱手道：“皇上圣明，臣弟今日回去便修书于外祖，言明此事利害，料得外祖也会体谅皇上苦心。”
永安帝解决这么一桩难题，自然心中大喜，待得退朝之后，又特特留下杨琰，同他攀谈起来。
“穆王，朕原先以为你久在深府之中，是个不谙世事之人，怎么近日看来，你不仅才学渊博，且识人甚广，真教朕欣喜。”
“皇上过誉了，”杨琰略略一笑，“臣弟生来目盲，久居府中无聊度日，只能听人谈论外界奇人奇闻来解闷，故而知道些许典故。”
“原来如此。”杨解点了点头，又道，“方才听你的意思，对说服拓跋公很有些把握？”
杨琰低头道：“皇上也说了，拓跋公毕竟是臣弟外祖，他虽有几分孤傲，但血浓于水，终是对臣弟有些情分。”
“这是自然。”杨解低声道，“你应当知道，自从你父王薨逝，朝中再没有克制东胡的近臣。朕有心，想把此后对东胡的事宜皆交由你掌管，你意下如何？”
杨琰似是一惊，倒退一步道：“臣弟愚钝，万万不敢担此重任。”
见他这样断然拒绝，永安帝不由大皱眉头，正要说话，却听殿旁静静立着的太尉谢鏖忽然道：“皇上，先前穆王殿下还说了，名不正言不顺。如今穆王殿下虽贵为亲王，但只是遥领晋州牧之职而已，又如何同东胡大都护们交涉呢？”
他话中之意，永安帝立刻领会，当即笑道：“谢卿说得不错。”他想了想，又看向谢鏖，眼神中微露询谋之意。
谢鏖笑了笑：“穆王知晓天下能人，尤擅屯田水利之事，司空一职想必再合适不过。”
永安帝略一犹疑，很快又大笑：“不错，取诏书来。”
待杨琰步出大殿时，已过了巳时，晨起还有些微光的天绵绵下起雨来。这春时雨水，最是缠绵纤细，杨琰略略抬起脸，有雨丝打落在他额前，一片微凉，他似是笑了一笑，而后也不搀随从，自顾自冒着细雨缓步而去。
而殿中的谢鏖望着他的背影，现出若有所思的神色，因永安帝过会还要召见，他此刻还不便出宫，只退到偏殿稍事歇息。很快，有内侍端上御赐的羹汤来，羹汤里是上等的燕窝，这是极得宠的近臣方有的待遇。谢鏖几口饮了羹汤，又有人递上手巾请他擦嘴，他目光一掸，只见这侍候的内监十分眼熟，正是御前叫做怀喜的小内监，不由笑了一笑：“有劳小公公。”
怀喜殷勤地捧着手巾，赔笑道：“听说今日早朝，新晋的穆王殿下大放光彩，方才由谢太尉您进言，让皇上封了穆王一个司空。”
这些御前的人最是消息灵通，谢鏖不以为意，只点了点头。
怀喜又笑道：“司空同太尉大人同属三公，如此风光，想必穆王殿下心中也会感念谢大人的恩德仁义。”
谢鏖淡淡地道：“穆王颇有才学，我今日进言，不过是为了替皇上分忧。至于穆王殿下心中感念与否，我并不在意。”
“那是自然，谢大人一心为国，奴才一直是很敬佩的。”怀喜说完，略顿了顿，又道，“不过，有件事不知谢大人可知晓。”
听他话中有话，谢鏖微觉蹊跷，不由问道：“什么事？”
怀喜向左右瞟了一眼，又放低了声音，轻声道：“听说，这位穆王殿下同羽林卫骑都尉卫将军很是要好，先前穆王殿下被他兄长毒害，还是卫将军去府上相救，闹得满城风雨，还险些被斩首呢。”
谢鏖皱起眉头，似乎不解其意，只道：“此事，我也有所耳闻，不过，羽林卫中我同陈将军还有些旧情，这位卫将军与我倒并不相熟。”
怀喜笑得尴尬：“谢大人有所不知，这位卫将军是个孤儿，自幼由义父抚养长大，他的义父……便是原先看守皇陵的那位田文礼，田公公。”
谢鏖一惊，微微变了脸色，他看着怀喜，似乎欲言又止，而后已有内监前来传召：“谢太尉，皇上有请。”
永安帝退朝后照例去了麒澜殿，这是临水的一处殿阁，皇帝在华盖下扶着玉栏，眺望湖水，他看着匆匆赶来的谢鏖，略有些诧异地道：“谢卿怎么来得这样急，竟出了一头的汗。”
谢鏖掩饰般擦拭了几下：“想是方才饮了热羹的缘故。”
永安帝不甚在意地点了点头，又低头去看水中锦鲤，随意道：“你说这世间的事教人怎么想得到，那穆王府的小瞎子原先看着只是个废人，没想到还颇有些本事。”
谢鏖低低应声道：“确实让人料想不到。”
“不过这样也好，朕正愁无人可用，他倒是让朕省了不少事。”永安帝说着，又转头来看谢鏖，“对了，方才在殿前谢卿为何让朕封他司空？这司空官位虽高，却是个虚职。什么治水屯田都不要紧，朕真正要用他的，是同东胡那帮人周旋，原该封他西北大都护才是。”
谢鏖低头道：“皇上莫不是忘了，原先西北大都护是先穆王杨烨，杨烨在位时何等专权，何等跋扈？若非如此，之后杨玳继位，皇上也不会有所顾虑，而迟迟不肯封他大都护之职。如今皇上若是封了杨琰此职，难道就不怕他将来变成第二个杨烨么？”
“放肆！”永安帝忽然便恼怒起来，“朕何时怕过他穆王府，穆王府从始至终都是朕的臣子，不过是替朕管辖西北的工具而已！”
谢鏖知道自己无意间冒犯了皇帝的尊严，赶忙跪下道：“臣失言。只是……只是西北大都护手掌天下半数军权，臣是担心那杨琰万一不慎，会损害皇上威名。”