卫长轩摇了摇头：“这就要问他了。”
尉迟锋只得换了燕虞话向老人问道：“你既然不是牧民，靠近盘门关是想做什么？”
老人没有答话，只突然伸手摸向自己发间。
尉迟锋一惊，他听说过有人将细小的匕首藏在头发里行刺的事，当即便把腰间长剑拔了出来。
卫长轩赶忙握住他的手腕：“等等。”
只见老牧民从发间抽出的并不是什么匕首，只是一卷被拧紧的细皮子，脏污漆黑，猛然看上去和老人肮脏的发辫没有什么区别。
尉迟锋伸手便要去接，老人却没有给他，而是递向了卫长轩。
皮子上的字迹很有些粗粝，写的却是中原文字，卫长轩知道棘连少年时的经历，所以并不奇怪，只是细细看了下去。
原来那日他丢了盘门关和甘州城，阿史那努尔便疑心他是故意被俘，他不肯让棘连再掺和进此次战事，寻了借口把他支回了燕虞牙帐，这封信便是他在被支走的路上匆匆写的。
尉迟锋在一旁看卫长轩眉头越皱越紧，忍不住问道：“他在信里说了什么？”
“阿史那努尔此番佯装后撤实际是为了调度更多兵力，燕虞左将军帐下的几万人马也被他召来，等到那批人马前来，他们会比我们多出整整十万人。还有，他不但对我军兵力了如指掌，甚至还知道拓跋公并未痊愈的事，我们的一切虚招都被他识破了。”
尉迟锋急躁起来：“那棘连的信里有没有说阿史那努尔此战战术如何，布局如何，有没有薄弱之地可供我们利用？”
卫长轩凝重地摇头：“棘连已经被遣回牙帐，阿史那努尔又心机深重，眼下怕是已很难探出此人的布局。”
尉迟锋还要说话，却听卫长轩轻咳一声道：“这老人家星夜赶来，想必已疲惫不堪，你让他们送些茶饭来。”
尉迟锋与他眼神相对，一瞬之后便点头：“我去准备。”
他出帐后没多久便有士卒进来，那是本地东胡军里的伙头兵，手上端着军中常见的麦饼，还有几条r_ou_干。他低着头把东西放到老人面前，而后便要退出军帐，却被卫长轩叫住：“等等。”
那名伙头兵愣了一愣，只得站住，卫长轩快步走到他跟前，一把扯下他腰带上的白布：“带这个做什么？不是说过不能走漏风声么？”
“可是……”那东胡士卒神情激动，似乎要说些什么，却被卫长轩伸手阻止。
“传令下去，谁再私自佩戴孝带，军法处置。”这几个字声音压得极低，卫长轩说完便挥手喝退了士卒，又转头去看老牧民，只见老人低垂着眼睛正大口吃着麦饼，仿佛没听见他们的话。
等到放了老牧民出城，尉迟锋才向卫长轩道：“你不是说他是棘连派来的人么，为何要做这场戏给他看？”
“他是棘连的人，可说不准也是阿史那努尔的人，”卫长轩望着老牧民策马离去的背影，“如若不然，阿史那努尔怎么会让他这样轻易便穿过草原，来到我们面前。”
尉迟锋大叹了口气：“等燕虞左将军的人马来了，情势对我们自然更加不利。 他们若信了方才那场戏，恐怕当真会以为拓跋公已然病逝，我们只是秘而不宣。可是……”他满心疑惑地道，“阿史那努尔如此多疑，真的会因此打乱计划，率军攻城么？”
“会还是不会，明日便知分晓。”卫长轩说着，吹熄了手中高举的烛火。
第69章 交锋
夏时的清晨天亮得格外早，夤夜刚过，天边已朦胧泛出灰白色泽。盘门关外广阔的苍羽原上漆黑一片，天与地交接的一线朦胧而分明。渐渐有黑点在视线所极之处涌动，慢慢连成巨大的影子，从地平线那端漫入了草原。
号角声响彻了盘门关的城头。
“将军！将军！有敌来袭！”
亲兵的呼喊和着号角声，震得尉迟锋耳膜发痛，他脸上说不清是兴奋还是紧张，两步冲到了城头，向下眺望。昨夜空荡荡的草原上，成千上万的人马已经汇集，他们手中举着巨大的金色旗帜，分明便是阿史那努尔的军旗。尉迟锋的胸腔猛烈地跳动起来，他转过头，大声向身后喊道：“卫长轩，他们来了！”
“卫将军已经去点兵了！”
尉迟锋微微一怔，很快又道：“速去大营告知拔列将军，敌军来袭。”
他话音刚落，城墙的台阶上便传来夹杂金铁的脚步声，拔列炎的声音在身后响起：“不必，我已知道了。”
这个魁梧的男人身上甲胄齐整，看样子这些天也同他们一样，衣不解甲地等着这一战，他扶着城墙向外望去，低声道：“阿史那努尔这是率领了全部人马前来，他一贯战术迂回，极少这样痛快地直面进攻，究竟是怎么回事？
“看样子，是卫长轩的计策起了作用，”尉迟锋飞快地将昨夜之事说了一遍，而后又问，“拔列将军，今日之战要如何应对？”
拔列炎微微一笑：“我已将手中兵符交给了卫将军，这一战由他主持，你我听命便是。”
尉迟锋听说，诧异地看了他一眼，很快又用力点头：“是！”
此时天边已渐渐亮起，方才漆黑的草原在初升的朝阳下照- she -下碧绿如同春水，草叶上的露珠在晨光中泛着微薄的光，微微颤动，很快草叶剧烈晃动起来，数不清的马蹄从这片土地上奔驰而过，将这片绿茸茸的草叶踏入了泥土中。
这是数万人的骑兵，他们的衣甲上还带着昨夜凝结的霜花，马嘶声此起彼伏，大军中最耀眼的那面金色旗帜缓缓竖起，直指向前方盘门关青黑色的城墙。
“卫将军！”裴安急匆匆跑上摇摇欲坠的木楼，“各营所有兵马皆已集结完毕，只等将军号令。”
卫长轩从木楼上远眺向城墙之外：“再等一等。”
“还等？”尉迟锋捧着重盔走上楼来，苦笑着道，“我先前还觉得你浮躁，如今看来你倒是我们中间最沉得住气的。我们等了这么多天，好不容易诱得对方兵临城下，你倒不急着迎战了。”
卫长轩转过头，低声问道：“少将军，你觉得眼下迎战赢面大么？”
尉迟锋一挺胸膛：“怎么不大，他们还未会齐另一支人马，如今人数跟我们差不了多少。”
“人数虽然差不多，可我们大部分是步卒，他们却是骑兵，两军相战我们很难占到便宜。”这句话是随后而来的拔列炎说的，他望着卫长轩道，“卫将军，你迟迟不发令，莫非是想闭门死守？”
卫长轩摇了摇头刚要说话，只听“轰隆”一声巨响，高大的城墙发出让人心惊的震颤，浓烟连同火焰一齐扑面而来，连城墙后的木楼上也能感觉到炽烈的焦灼气息。
“是伽摩国的火砲车！”尉迟锋失声大叫，“他们开始攻城了！”
卫长轩像是早已料到敌军会有此招，他低头向城下发令：“传令官，让一营二营带着备好的东西速去北城楼！”
“是！”
等传令官一走，卫长轩才道：“先前敌军突袭，盘门关失守，他们用的便是这火砲车。我已命人备好了泥浆，用行车载上城头，暂时可以抵御一阵。”
尉迟锋眉头紧皱：“泥浆灭火也不是长久之计，我们恐怕无法闭门守城。”
卫长轩点了点头：“自然不能死守，我们等到今天不就是为了出城迎敌么？不过，”他又转向拔列炎，“拔列将军戍守边关多年，与阿史那努尔多次交战，依拔列将军看，我们两军交战，阿史那努尔会用何等战术？”
“依阿史那努尔如今的兵力，我猜他的战术便是他惯用的三板斧。”拔列炎不急不缓地道，“先是用重械逼我们出城决战，而后派出他最得意的重骑兵，扫荡我军步卒。他手下的重骑你们也领教过，在战场上向来是横冲直撞，所过处可谓寸草不生。等到重骑进攻之后，便是大批轻骑从两侧包抄，清扫残余人马。他这三板斧过后，我军主力大约已损失惨重。”
“拔列将军，”尉迟锋有些不快地道，“你未免把燕虞人吹嘘得太过厉害了吧，那重骑兵并非无法可破，只要陌刀阵一出，担保他们有来无回。”
自古以来重骑兵便是军中之王，平原野战时几乎没有其他的兵种可以与之对抗，直到陌刀阵的出现。陌刀的刃长三尺有余，柄则更长，足有四尺，一柄刀几乎有一丈长，其重量可想而知。这种长刀几乎无法单独作战，本绝少用于战场，直到大昭开国名将孟元武创下陌刀阵，才让这种惊人的长刀发挥出最大的威力。陌刀阵最前方是盾甲兵，两侧为弓弩手，陌刀手隐于阵后，直到重骑推进时方撤开盾甲，直面迎击。陌刀手皆是重步卒，挥刀出击时，便如钢铁城墙上生出光刃一般，冲进的重骑无不人马俱碎。
然而卫长轩却是摇头：“云峡关一战已用过陌刀阵，阿史那努尔绝不会再犯同样的错误，他此番一定会提防我们的重步卒，一旦我们结成方阵，他定会派轻骑前来干扰，我们的重步卒机动x_ing极差，根本无法抵御。”
拔列炎点了点头：“你说得不错，我方才从城头上看，他们的轻骑分布两翼，将重骑掩在中后方，想必便是这个意思。”
他们说话间，又接连有火弹砸到城头上，浓烟滚滚，这火弹并非石弹，一时倒不会砸毁城墙，只是浓烟烈焰，熏得人睁不开眼睛。
尉迟锋连连咳嗽，愈发焦灼：“依你们这么说，我们好不容易等来了敌人，却根本赢不了他们？”