姑娘没有再给他们继续交谈的机会，直接雀跃地伸出双手在他们面前晃了两下，等到他们同时看向自己时，做出了一个感谢的手势。
“不用客气。”艾格雷对她温和地说，“欢迎你们随时过来。这附近毕竟还有很多其他人类活动，上岸的时候请务必小心。”
姑娘眨着眼睛看了看他，再次露出一个甜美的微笑，转头对人鱼先生说：看起来有一部分人类还是非常可爱友好的，我理解你啦！
她说着就转过了身，在跃入海中离开之前，回头对艾格雷吐了下舌头，最后看了一眼人鱼先生后，用双手比出了一个心形。
艾格雷愣了愣，沉默了一小段时间后，忽然问道：“她是在表示她对我们的喜爱与友好，还是在给我们点赞？”
人鱼：“……”
你社交软件玩太多了，朋友。
这个手势当然有其他的含义。人鱼一边思索着一边看向那个姑娘离开的方向，琢磨她想要表达的意思。
“我记得你之前说过，人鱼族的数量十分稀少，而且繁殖速度不快，家庭与家庭之间也很少联系，但是彼此之间却都互相认识，对吧？”艾格雷跟他一起往海面上眺望了一阵，然后再次开口问道，“那么你也认识她吗？”
人鱼收回自己的思绪，擦去地上之前那两排字迹，重新写道：我知道她，但是没有交谈过。我想我应该认识她的丈夫。
“原来如此……她看起来不太一样——我是说，和你不太一样。”艾格雷边说边忍不住笑起来，“我注意到你就算和同族交谈也基本上不怎么说话，所以和我相处的时候似乎也并不是完全因为语言不通的缘故而选择沉默的。她和你比起来要活泼得多，估计年龄应该不大吧？”
人鱼先生面无表情地转过头凝望海面，直觉这个脑洞过大的小伙子接下来绝对不会说出什么好听的话。
“……大概和我们这边叔叔和侄女之间的差别差不多。”
……你可能是想打架，我的朋友。人鱼挑了下眉，斜过目光瞟了他一眼。
艾格雷像是猜到了他的想法一样，抬起手干咳一声，解释道：“我并不是想打架，鱼先生（注1），这只是个小小的玩笑……喔——”
人鱼先生一边露出和善的浅笑，一边抬起鱼尾直接缠绕住了艾格雷的双脚脚踝，迫使他直接背部着地，只能伸出双手抓扣地面。
艾格雷也跟着一起笑了起来，不过没再说话，而是将注意力全部放在了人鱼的进攻动作上。
从第一次在海岸上与人鱼先生交手开始，他就已经相当敬佩自己这位朋友的力量和搏斗技巧了——他能感觉到，人鱼族和他这种在训练房里锻炼出来的体能可不一样，那都是在无数次捕猎和厮杀的过程中所得到的技巧。
如果人鱼先生真的动心思想要取自己的命的话，他大概活不过三分钟。艾格雷这么想着。
况且即使是对艾格雷来讲，平时这种打斗也都只能算是在玩闹而已。
说句实话，他还真挺想看看人鱼先生在海中与那些身形巨大的生物搏斗时是什么样子的——光是想象起来就已经相当吸引人了，更何况是那些存放在记忆深处的真实经历呢。
最后还是人鱼先生率先抢夺到了压制对方的机会，将艾格雷按倒在地，一边保持着浅笑，一边轻而缓慢地做了一次深呼吸。
艾格雷喘了几口气，对人鱼伸出手，借助他把自己往上拉的力道重新坐起身，摇了摇头，说：“我可能是真的太久没锻炼了……上次我貌似也这么抱怨过。可惜岛上没有合适的搏斗联系对象，以后人鱼先生要是不介意的话，欢迎来找我对练。”
人鱼坐起身，甩动鱼尾将海水泼洒到自己身上，减轻了一些阳光所造成的干涩与轻微疼痛之后，看向艾格雷点了下头。
他十分欣赏艾格雷的体能和某些只有在陆地上才能发挥得淋漓尽致的格斗技巧。这些技巧如果能够学得透彻的话，在大海里说不定也能派上不小的作用。
人鱼看着艾格雷沾着泥沙和水珠的侧脸，觉得这个说话越来越放肆的小伙子虽然多少显得有些狼狈，而且脸上也不怎么干净，但他的样子看起来却依旧十分养眼。
“我总是有一肚子的问题，可惜我学习你们那种语言的进度实在是太慢了。”艾格雷思索了几秒，又微笑着问：“如果我没猜错的话，你们应该也有一套对应这种语言的文字吧？”
（注1：艾格雷在与人鱼开玩笑时所使用的称呼是Mr. Fish，而不是以往的Mr. Mermaid。）
第32章 语言课堂
人鱼收回一直凝视并且观察着艾格雷此时外貌的目光, 转而看向他的双眼, 默不作声地用眼神询问着他的意思。
“因为你的字非常漂亮。”艾格雷指了指沙滩上那几排人鱼先生留下的字迹，“虽然我不清楚为什么你会对我们的文字如此了解, 但我想既然你们拥有如此完整的语言体系, 那么就应该也会有相对应的文字吧？”
人鱼先生依旧沉默不语, 不过却再次擦去了那些字迹，重新写道：我们拥有文字, 但用处很少。我族对人类文化了解不深, 我算是特例，所以熟悉你们的文字。
艾格雷看着他写完这些, 若有所思地点了点头, “所以你在人鱼族里算是博士级别的存在了？有没有考虑过在海里办个学校, 收点学费什么的？”
人鱼：“……”
“咳……”说完那两个问题之后，艾格雷自己似乎也感觉有点尴尬，所以干咳了两声，将话题圆回来, “不过你们的社会体系没有我们这么严谨, 所以应该也不需要货币流通吧……平时如果和同族碰面的话, 人鱼先生会主动与他们交谈么？”
人鱼先生仔细回忆了一下自己算得上是漫长但却略显乏味的过去，然后轻微地摇了下头，写道：少。
“也对。”艾格雷拍了拍给他的肩膀表示理解，“人鱼族的族人数量稀少，而大海却如此广阔，在没有遇见什么种族危险的情况下, 你们应该甚至不怎么见面吧？”
人鱼先生侧过头看了一眼艾格雷搭在自己肩膀上的手，为他掌心传来的这股柔软触感而感到有些新奇。人类的皮肤感受起来甚至比某些海藻都还要柔软，脆弱得像是能够被他毫不费力地直接撕开。
他想象了一下那种略显血腥的画面，决定还是不把这种比喻说出来比较好。
更何况被他的人类朋友这样拍一拍肩，感觉还挺愉悦的。
人鱼的身体能够在任何一片还算正常的海域生存，所以大部分的家庭都喜爱四处旅行，在大海中的任意一个地方暂时安家。这种状态会一直持续到他们生命即将走到尽头的时候——直到那个时候，他们才会寻找一处真正安宁祥和的海底，在最后一个夜晚里互相拥抱着彻底长眠。
当然也曾经有过许多孤独终、或者在厮杀搏斗中死去的族人。人鱼族无法接受伴侣的提前死亡，所以如果如果对方提前离去的话，被留下的那一个会带着自己伴侣的遗体去独自寻找那一片安宁之地，然后跟随着他或者她一起离开。
而大多数人鱼都会在迎接死亡时选择同一个地方。
人鱼先生曾经到过那片海域，也见识过那片海底的美丽与死寂——安静得仿佛天堂。
他将这些一字一句地写在了沙滩上，让艾格雷能够慢慢阅读并且理解。
“这份忠贞真是难得。”艾格雷看完人鱼先生写的话之后，有些感叹地说着，“人们总是对更新奇、更美好的事物充满向往，但这颗充满了希冀的心有时候也会使我们误入歧途，甚至做出一些自己曾经最为厌恶的事……我的父母曾经也很幸福美满，说不定我还该庆幸他们是同时离去的，这样也就不用感受到失去亲人或者爱人的痛苦了。”
他摇了下头，又说：“如果他们是在我懂事的时候离开的话，我甚至无法想象自己会产生什么样的情绪。”
人鱼先生收回手，没有搭话。
因为他想起了艾格雷曾经提到过的那位祖父。那个老人在前不久才刚刚去世，而且听起来是个对艾格雷非常重要的存在，同时也是这个年轻人唯一一个亲人。
送走了一位这样珍爱的亲人离世，对他来说大概是个相当痛苦的过程吧。
人鱼先生这么想着，伸出手学着艾格雷刚才的样子拍了拍他的肩膀，以示宽慰。
“说起来其实也没有那么难以接受，不用安慰我，鱼先生，毕竟是早就做好过心理准备的事，而且都已经过去这么久了。”艾格雷笑了一声，语气重新变得轻快起来，“说起来你可能会觉得十分匪夷所思，但是我前段时间刚刚回到黄昏岛的时候，灯塔里贴满了……奇形怪状的贴纸，看起来十分幼稚但是有趣。它们现在还依旧被我放在储物箱里，如果你感兴趣的话，下次来的时候可以一起看看——顺带一提，大部分贴纸都是粉色的。”
人鱼先生想象了一下那种少女而又梦幻的颜色被贴满整个严肃简洁的灯塔的样子，有点怀疑艾格雷那位祖父的真实品味。
艾格雷回忆完毕之后，还是忍不住有点想笑，干脆转动身体彻底面向人鱼先生，令太阳只能照- she -到他的身体一侧，然后提议道：“时间还早，鱼先生要是不介意的话，就再教我几句你们的问候语吧？以免下次那位漂亮的小姐过来时我甚至没办法听懂她的问好。”
鱼先生。
这个称呼听起来就像是他分分钟就能被这些刺眼而又灼热的阳光烤成小鱼干一样。