王chūn申这天的马车便没有驶向埠头区和新城区，而是去了傅家甸的丧葬铺子。为了拉棺材方便，他卸下了平素载人的带篷的车厢，换上了低矮狭长的爬犁。他买了棺材、绸缎寿衣以及纸牛纸马，步履沉重地回客栈。由于路面少有积雪，爬犁吃重，黑马拼尽了力气，走得汗涔涔的。碰见的熟人，都不敢跟他打招呼，他们觉得王chūn申太可怜了。老婆活着时不是他的，死了他还得发送。而王chūn申心里，那一刻念的却是吴芬对他的好。不管怎的，每到深秋，吴芬总不忘给他做一身舒适的冬衣。尤其这两年，知道他在外面赶马车，关节易受风寒，给他做棉袄棉裤时，胳膊肘和膝盖那儿，不忘了多絮一层棉花。想想以后再没有女人给自己做柔软暖和的冬衣了，王chūn申打了个深深的寒战。
棺材一进院子，还没等王chūn申找人帮着卸下，金兰就从屋里奔出，打量什么稀罕物似的，绕着它转了一圈，手在上面拍拍打打的，啧啧叫着：“这么厚的棺材板，一准是最贵的！”
王chūn申心想，你用不着攀比，万一你死了，我也给你置办同样的棺材。
金兰拎起黑地印有明huáng色铜钱图案的缎子寿衣后，更是嫉妒不已，说：“你娶我进门，也没让我穿这么好的衣裳呀。”
王chūn申终于忍不住，说：“你要是喜欢，就留着自己穿吧。”
金兰“呸”了一口，说：“谁愿意穿寿衣！”
王chūn申说：“那就别跟死人争风光！”
正文 四 金娃（3）
更新时间：2010-9-16 7:19:08 本章字数：857
金兰擤了一把鼻涕，看似无意似的，将它甩在棺材上，柔声细语地说：“别的我不争，可现在你就我这么一个女人了，往后客栈的名字就改成‘chūn兰’吧。”
王chūn申火了：“谁说我就你这一个女人？我的女人海着去了！”他指着棺材上的鼻涕，呵斥道：“不给我擦gān净，我就先把你装进去埋了！”
金兰从没见过王chūn申发这么大的脾气，她显然被吓着了，嘟囔着：“我又不是故意的。”赶紧用棉袄袖子去蹭鼻涕。岂知天寒地冻，鼻涕瞬间凝结成冰了，不好擦掉。金兰为难地看着王chūn申说：“天冷，都冻上了，这可不怪我。”
“你就是用舌头，也得给我舔gān净！”王chūn申怒吼着。
金兰委屈得“哇”的一声哭了，说：“要是有下辈子，我非托生成个男的，把你当小的娶回家，让你也尝尝这滋味！”
“那得看我愿不愿意托生成女人。”王chūn申冷冷地说，“还有，愿不愿意让你给娶了！”
金兰认真地说：“都说这辈子的丑人，下辈子会变成美人。”她抽了一下鼻子，撇着嘴说：“到了那个地界，你想嫁我，我乐不乐意还两说着呢。”
王chūn申真是哭笑不得。他想，一个人太丑了，头脑就异常了吧。
第二天清早，周耀祖和张小前来到三铺炕客栈，他们是来帮忙的。王chūn申抱着吴芬入殓后，张小前盖棺，周耀祖钉棺盖。戴着孝布的继宝，头顶丧盆子，按照大人的吩咐，在起灵的一瞬，将它摔在地上。虽然继宝十一岁了，但他单薄，胆小力弱。那个没魂没魄的泥盆，一落地竟然立起身子，车轮般转了半圈，然后毫发未损地倒在地上。迷信说法，丧盆子不碎，死者就会yīn魂不散。所以载着灵柩的马车一出客栈，金兰便骂：“我养的儿子给你摔丧盆子，你还不知足？想赖在这里不走啊，没门儿！快滚吧！”她先是一脚把丧盆子踹个稀烂，然后撮了炉灰，将它撒遍每一道门槛，说是这样鬼就进不了门了。设置好了门槛的防线，金兰又扯下继宝身上的孝布，扔进炉膛，加了劈柴，调旺炉火，将吴芬住屋封严的窗户打开，门也大敞四开着，发誓要把浊气放个gān净。
正文 四 金娃（4）
更新时间：2010-9-16 7:19:13 本章字数：850
埋葬完吴芬，是正午了。王chūn申没有回客栈，而是赶着马车，请周耀祖和张小前去泰顺小馆吃酒，答谢他们。吃丧饭总归是压抑的，三个人都不怎么讲话。可是酒过三巡，张小前忽然活泛起来，他嘻嘻笑着，说：“翟役生这个混蛋，这几天可把徐义德折腾苦了！”
周耀祖连忙给张小前使眼色，暗示他不要当着王chūn申的面说翟役生。
王chūn申倒不避讳，因为在他心目中，翟役生算不上个男人，他让张小前讲下去。
张小前说：“他缠磨徐义德，说自己吊在老家房梁上的‘高升’倒霉透了，让大火给烧了。说没它的话，有一天他死了，还成不了个全和人，非让徐义德用泥把他的玩意儿给捏出来。”
周耀祖蹙着眉问：“‘高升’是什么？”
王chūn申懂这个，解释道：“太监净身时割下的玩意儿，一般要埋在石灰里，用升吊在家里或是净身师傅家的房梁上，这就叫‘高升’。等太监四五十岁时，取下它，在自家祖坟‘还升’。要是没这个，他们死后连祖坟都进不去。”
“那以后说拜年话，可不敢再祝福人步步高升了。”周耀祖呵呵笑着，“‘高升’要是掉下来，里面的玩意儿让狗吃了，或是让屋顶的老鼠给糟蹋了，可怎么好？”
“翟役生的，不就是让大火给烧了吗？”张小前说，“徐义德本不愿意给他捏的，可又怕翟役生不高兴，闹他的铺子，就答应了。可是呢，徐义德捏的第一条，翟役生就不称意，嫌小嫌细，说是徐义德没把他当男人看；给他捏得粗大了呢，又说把他当成驴了。徐义德没办法，足足捏了七八条让他选，你们猜怎么着？他还是一条没相中。最后徐义德说，那你究竟要什么样的，说给我听听？翟役生说他也不知道，因为他算计不出他那玩意儿要是不割，到了这年龄会是什么身量。说完，翟役生哭了。你们能想到他会哭吗？”
周耀祖“唉”了一声，说：“他也怪可怜的。”
王chūn申嘀咕道：“他好模好样的，怎么想到身后事了？”
周耀祖说：“我估摸着巴音说死就死了，他也怕了吧。”
正文 四 金娃（5）
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“他要是死了，不会像巴音，还得警察给收尸！”张小前说，“金兰要是不给他收的话，他还有妹妹呢，香芝兰不会不管他。”
就这样，这三个男人，由翟役生说到香芝兰，由香芝兰说到纪永和，由纪永和又说到粮食，一直说到晚炊时节，这才尽兴。分别前，张小前动情地拉起王chūn申的手，说：“王哥，再物色个好女人吧，要不你也太亏了。”周耀祖则拍着王chūn申的肩膀，说：“兄弟，明天驾着你的马车，嘚嘚往外一跑，烦心事也就颠没影儿了！见着谢尼科娃，告诉她我老婆又做了新花样的点心，鱼松花生馅的，咸口，哪天拉她过来吧。保她吃了这点心，嗓子亮堂得能把会叫的雀儿都气死！”
王chūn申点着头，眼睛湿了。幸而天色已跟隔夜茶似的，昏huáng昏huáng的了，没人看得清。他驾着马车，回客栈的路上，蓦然想起今儿是礼拜天。谢尼科娃去圣尼古拉教堂做礼拜，等不到他的马车，会乘谁的呢？王chūn申有点担忧起来。
三铺炕客栈没有客人，翟役生也不在。继宝蹲在炕沿前吃橘子，继英啃鸭梨，看来金兰去过水果店了。今晚她jīng心打扮过了，麻脸拍了脂粉，短眉毛也被描长了，还换上了和王chūn申成亲时穿的棉布罩衫。这些年她在灶房捞了不少油水，愈发丰腴。虽然罩衫是洋红色的，也够厚实，但在她身上却如一张单薄的白纸；而她高耸的双rǔ，宛如熊熊燃烧的火焰，罩衫的纽扣快要被挣断了，真真是纸里包不住火了。
灶房飘出浓浓的肉香味。金兰眨着眼睛快活地对王chūn申说，她特意买了他最爱吃的羊排骨，放了八角肉桂，快炖烂了。她还说，在傅家烧锅打了一壶酒，今儿让他喝个够。
王chūn申说：“我跟张小前和周耀祖喝了一下晌儿，乏了，想歇着了。”
“你都多少年没陪我喝酒了，今晚就依了我吧。”金兰撒娇地扯着王chūn申的衣袖，扭着水桶腰，捏着粗嗓子说：“你看谁家男人太阳一落就歇着？你得等到星星出齐了再上炕。”
王chūn申嫌恶地甩开金兰的手，问：“你那个娘娘呢？”
金兰知道他是在问翟役生，说：“不知道去哪儿了，只说今儿不回来了。”
正文 四 金娃（6）
更新时间：2010-9-16 7:19:17 本章字数：582
怕王chūn申真的回屋睡觉，金兰赶紧转身进了灶房，将羊排骨盛出一碗，飞快地端上桌，抄起筷子，夹了一块，殷勤地送到王chūn申口中，说：“尝尝，烂没烂？”
王chūn申只能张开嘴，吞进去。羊排骨烂了，味道也不错，但王chūn申为了脱身，还是说：“不到火候，嚼起来费牙。”
金兰委屈地对王chūn申说，她为了让火旺，把吴芬遗留下的衣服划拉了一团，都填到灶坑烧了，反正早晚也是个烧，在外面烧白瞎了一团火，在屋里烧还能炖肉。
王chūn申听闻此言，一阵恶心，跑到灶房的泔水桶前，大口大口地吐起来。金兰以为他真的喝多了，跟过去，一边帮他捶背让他痛快地吐，一边沮丧地说：“唉，早知这样，我何苦忙乎一天呢。”
王chūn申吐gān净了，用清水漱了口，正要回屋，金兰叫住他。
她从吴芬的屋子里搬出铁皮钱匣子，放在饭桌上，对王chūn申说，这些年客栈的进项，都由吴芬经管，究竟有多少她也不知晓。现在吴芬走了，轮到她管家了，得把底数当着他的面弄清楚了。可是她翻遍了吴芬的屋子，却找不到钱匣子的钥匙，建议把它砸开。还没等王chūn申点头，金兰拎出早已备在桌下的铁锤，哐当哐当地砸起来。她真有力气，只三五下，铁锁“哗啦”一响，锁梁和锁身分离了。而她这通折腾，使得两颗纽扣终于吃不住劲，绷断了，那双rǔ房像是闻到了腥味的猫，探出头来，令王chūn申瞠目。
正文 四 金娃（7）
更新时间：2010-9-16 7:19:18 本章字数：661
金兰动作麻利，双手在钱匣里飞快地翻来翻去。她正抱怨着钱怎么这么少的时候，忽然发现钱匣中还有一个长条形的小盒子。打开盒盖后，王chūn申从金兰大睁的眼睛和唇角迅疾涌出的涎水中，知道她发现了宝物。他凑过去一看，竟是一个金娃！这金娃一拃来长，圆圆的脸，厚厚的唇，大大的眼睛，圆鼓鼓的胳膊，腿间还吊着jījī。看上去胖胖乎乎，笑模笑样的，煞是喜人。金兰拿在手上掂了掂，撇着嘴说：“哼，倚仗自己是大，打了金娃，都不和我们商量一下，这也太欺负人了吧？”