皇帝其实心中清楚，简若林和萧景默都与龙袍之事无干，他只是怀着帝王的心思和目的，任由事件朝着他想要的方向发展罢了。太子火药一事已经失了民心，如今唯有二皇子萧珑堪当大任，所以皇帝不会处置萧珑——至於他矛头所指向的萧景默，皇帝也不欲处置，他放任事态发展至今，唯一想要的，只是简若林的性命而已。龙袍之事已经发生，他既不能交出萧珑和萧景默，又必须对天下人有个交待，到头来只能牺牲被无辜牵连的简若林。
萧景默想不明白，他眷恋简若林究竟碍着了谁，究竟如何十恶不赦了，为什么他的母亲，当今的皇上，一个两个的，都急着要简若林的性命。
“你为了那简家的公子，竟然要认下这私藏龙袍的罪过？”
萧景默咬着牙：“皇上不过是要一个代罪之人，微臣求皇上，饶了简若林吧，他并无过错，不该无辜受此牵连。”
“本来朕也只是犹豫不定……不过现在看来，简若林非死不可。”
萧景默浑身一震，抬起头来瞪大了眼直视皇帝，也顾不得君臣有别於理不合了，失声惨然叫了一声：“皇上！”
皇帝却已起身，威严而不容抗拒：“不必再说，朕主意已决，萧景默，方才的话，朕不想再听第二次。你是皇家的人，皇家的威严不容玷污，简若林是无辜，也只能怨他的命不好。”
萧景默情急之下口不择言：“皇上怎么能够草菅人命？！”
皇帝目光一扫，凌厉非常：“怎么能够？哼，自古以来，君要臣死，臣便不得不死，哪有喊冤叫屈的余地？萧景默，看来朕的话，你还是没能想明白，你就还是待在这儿好好的思过吧。”顿了顿，终於还是加上了一句：“你实在令朕太失望了。”起步向外走去。
萧景默膝行几步，一下下地磕着头，额头破裂出血也恍若未觉，只是声音凄厉异常：“微臣求皇上三思！皇上，求你饶了简若林吧！一切罪过，皆在微臣哪！”
皇帝似乎是被那惨绝的呼喊声所震动，微微停了下步子，但只是片刻，仍然没有回头，迈着步子走了出去。
房门“砰”地一声闭上，门内门外便是两个世界。
“小侯爷还在那跪着？！”皇帝嘴硬心软，终於还是忍不住问了身边的太监。
“回皇上，自从昨儿个晚上皇上走后，世子就一直跪在原地不肯起来，也不肯吃东西，侍卫送水给他，他也不肯喝……”
皇帝气得将奏折狠狠往桌上一扔：“反了他，他这是在逼朕吗？！”回话的太监吓得不敢做声，皇帝只觉得府内一团怒火烧得厉害：“他要跪就由得他跪下去，朕倒要看看他撑到几时！”发作过后，又突然想到什么：“萧老夫人今儿个可是进了宫？”
“回皇上话，萧老夫人今天是进了宫，去了贵妃娘娘殿里，说是叙旧。”
——萧景默被宣召进宫多日未回，萧家的老夫人也终於坐不住了吗？
皇帝抬手揉了揉眉心，只觉得近来思虑太过，疲乏不堪。一会想到前日萧景默入御书房之时，那声关怀的劝诫；一会又想到萧景默跪在他身前，把额头磕得血流不止声声哀求，不由心烦意乱，大堆未批的奏折也看不进眼去。
“大理寺那边呢，案子审得怎么样了？”
“回皇上，听说那简家的公子怎么都不肯松口，大理寺丞曾经逼问他是否是因世子指使，他却一口否认，再问他是不是意图不轨，他便一口咬定不知道龙袍为何会出现在他书房的暗格之内。皇上有交待不能用重刑，不过大理寺那些法子也不是寻常人能抗过去的，倒想不到简若林一个文弱公子，竟是打死也不肯松口。”
听得此话，皇帝也不得不感叹——要知道简若林被关押审问之时，只要肯开口，将诸事全推到萧景默身上，起码也可少受许多皮肉之苦，但是这人居然肯不惜己身，一意维护萧景默，实属难得。只可惜……
帝王之心，本就容不得半点柔软，既已打定主意，便没有犹豫踌躇的必要。
“小宁子，你现在便去贵妃宫里一趟，传朕口谕……”
第三十九章
萧老夫人走进水牢的时候，看见里面极端恶劣的环境，忍不住便皱起了眉。
牢房内有一半干处，却有另一半浸在水里，那水是死水，阴气甚重，也不知道囤积了多久，色泽发灰，还隐隐有异味传出来。
一个人影被束起双手，用铁链高高吊起，大半个身子浸在水里，垂着头毫无生气。
萧老夫人没有想到会看到这幅凄惨的模样，低低叹了口气，向一旁的差役商量道：“贵妃娘娘有些话要我问他，可否暂时先将人放下来？”
“这——”狱卒犹豫了一下，但听说是贵妃娘娘的意思，还是遣人上前解下了简若林。
被吊了许久，简若林方被放下来的时候，站都站不稳，只能靠着墙角坐下，抬起头来，一张脸上毫无血色，看着萧老夫人，微微有些迷惑。
萧老夫人难得地纡尊降贵蹲下来，打量了他两眼：“你受了这么些罪，却还是不肯污攀默儿，总算我儿子没有看错人。”
简若林浑身没有一点儿力气，看着萧老夫人，勉强打起精神：“夫人有什么话，就直说吧。”只是说这么一句话，却仿佛用尽了力气似的，轻轻地喘息着。
“你可知道默儿在宫里，竟然亲口向皇上承认，私藏龙袍一事，是他一人所为。”
简若林一震，那双眸子抬起——在受了这诸多磨难之后，却还是清澈如濯星。
“皇上并不想定默儿的罪，只是这件事，一定有人需要出面承担所有的罪责。默儿太傻，想将所有罪名一力抗下……皇上气他拂逆圣意，要他闭门思过，可是他却不吃不喝，跪了一天一夜，求皇上饶了你……”
简若林一口气滞在胸间，突然间猛烈地咳嗽出来。水牢环境恶劣，简若林身子本就虚弱不说，还带着伤被吊了数日，早就已经不堪重负，此刻剧烈咳嗽之下，甚至咳出了一丝血痕。他倚在墙边，咬了咬干裂的双唇：“景默他、他……”
“景默不可能永远逍遥快活地过日子，他将来，注定是要有一番作为的。皇上对他寄予厚望，是不会允许有人牵绊着他的脚步，成为他的软肋的。而且皇家之中，出不得此等不堪之事，让皇室蒙羞。可是景默却执迷不悟，忤逆圣意……”萧老夫人盯着他，字字紧逼：“你不是宁死也要跟着默儿吗？那便不要再让皇上和默儿为难了……”