皇帝不置可否，草草用了几口，起身出了暖阁，背着手下了月台，略一踌躇，便进了西围房。
顾沅熬了一夜，本就是心力交瘁，加上两碗加了料的安神汤，再也支撑不住，伏在书案上沉沉睡着，并没有察觉皇帝脚步。皇帝脚步放得很轻，小心翼翼在她斜对面立定，目光定在顾沅的脸上。
刚刚的照面仓猝心慌，此刻留心端详，便看得出和分别时的不同：顾沅的脸瘦了一圈，下巴尖尖的，眼底带着一抹脂粉都遮不住的青色，让她一见而心疼。
皇帝犹豫了半晌，伸手碰了碰顾沅的脸，触手温热实在，不是梦，也不是错觉，顾沅实实在在地就在自己眼前，和自己一样在这宫墙禁地之内。明明眼前求而不得的愿望成了真，皇帝心底却没有半分喜悦，反而慢慢升起一股阴沉的愤懑痛楚，她静静攥紧了拳头，小心翼翼自顾沅身下将她写好的供状抽出来反复看了几遍，转身回了东暖阁。
鸾仪司三大重臣已经候在里面，皇帝将供状递给郑鸾，示意几人传看，自己在暖阁里踱了几步，扫视了一圈或沉吟或惊诧的脸，故作平静地开口：“宫廷里出了这样的事，卿等以为如何？”她停了停，终究还是忍不住心底那股一窜一窜的怒火，猛地提高了声音，“这么多年，有些人处处算计，算计朝廷，算计朕，朕不计较，如今他们，他们连她也要算计！阁臣，内臣，或者还有宗室，处处这么和一个弱女子过不去，”她冷冷一笑，“你们说，朕前生造了什么怨孽，今世做了什么恶事，让旁人这么作践朕喜欢的人？！”
皇帝这样挑明，足见对鸾仪司尚存信任之心。郑鸾三人对视一眼，不约而同松了一口气，各自朝皇帝谢罪。
“那些陈词滥调就不必说了。”皇帝干干脆脆道，“如今你们只说怎么办。”
“宫里出了这样的事儿，鸾仪局真是没脸见人。”林远率先道，“臣这就把全套本事拿出来，陛下尽管等着，该抓的一个也跑不了。”
许凤附和，郑鸾沉吟了一会儿，却摇头：“臣倒是觉得真正的症结不在这里。”
皇帝没好气：“难道在朕不该喜欢她？”
“不是这个。”郑鸾微微一笑，“臣倒是觉得，宫禁废弛，虽然是鸾仪局的责任，但和宫内无人主事也有关。原本宫务是皇后或皇夫掌管，鸾仪局内务府都是听命行事，如今自先帝末年起中宫虚悬二十几年，虽然有太后操劳，但老娘娘年事已高，总有疏漏的地方——”
“朕不立皇夫。”皇帝抿紧了唇，“中宫的事以后再说，你们且将这件事查清楚，也不必急于一时，免得打草惊蛇。”她低头想了想，“一年，朕给你一年时间，慢慢顺藤摸瓜，不管那些人背后到底是谁，一个也不要漏了。”
“是。”皇帝不急于见功，这就给了查案人许多腾挪施展的地方，林远舒眉一笑：“臣必定给陛下一个交代。”
“还有，”皇帝略一沉吟，“顾沅她——朕打算暂时把她留在御前，免得有人对她不利。你们替她重新开一份入宫文书，宫里的补贴，也给顾家送一份，只不要打着宫里名义。她的供述已经给了你们，日后查案，不必传讯，有什么要知道的，直接来问朕。何况她因受了冤屈入宫寻人，朕觉得这和敲登闻鼓可以视作一例，你们觉得呢？”
冒籍入宫和敲登闻鼓视作一例，那皇宫也就和人来人往的菜市口没什么两样了。皇帝偏心偏得如此明目张胆，几位大臣对视了一眼，都有些哭笑不得。
“照陛下这么样的情形，日后中宫说不定就要添一位女后了。”许凤出了清和殿，在甬道里叹息一声，“朝廷的纷争只怕不断了。”
“何至如此？”郑鸾将顾沅的供状递到她手里， “这供状条理分明，绵里藏针，和今年女科状元的策论比起来也不差什么，更难得的是她这样的境遇，用词还能不偏不怨，饶有分寸，陛下喜欢这样的人，眼光也不算差。说不定，”她微微一笑，“咱们陛下运气好，碰到了一位圣文皇后呢？”
☆、第30章
皇帝不知道自己无心插柳地替顾沅拉拢了一位靠山，正坐在暖阁里皱着眉琢磨：“御前还有什么差使是女官承当的？”
崔成秀和魏逢春对视一眼,这一次终于是齐齐咧了嘴：“司设、典设、司衣、司饰、茶水、奉药,这几样小爷才已经刚刚问了个遍,剩下的都是下三等的粗使活计,顾小娘子干干净净的一个人,派那样的活计，奴婢们实在张不开嘴呀！”
按理御前的差使不止这些，司赞掌朝见、司宝掌玺印，都是轻巧体面的活计，但皇帝担心朝臣中有人认出顾沅对她不利,并不选这些与外朝有接触的差使，结果自身边挑了一圈,发现剩下的没有一个差使不是服侍人的。
难道还要格外再设一个？可这样未免太过引人瞩目。皇帝在御案后举棋不定地踌躇，崔成秀和魏逢春侍立两旁，心里头都有些发急——明摆着的，顾小娘子是皇帝心上的人，除了封妃晋位，还有什么差使比司寝更合适的？偏偏这位小爷脸皮薄，死也不肯开这个口！
做奴婢的，理应为主分忧，崔成秀眼睛转了转，试探着开口：“奴婢前儿听人抱怨，说是司设局轮值的人不够，想要挑几个上来——”
“那就让内务府到宫外去招。”皇帝脸上带出些不自然的红晕，她不是没想过，可让顾沅替她更衣解带叠被铺床，先不说顾沅肯不肯答应，她自己就头一个没法答应。
魏逢春这一次难得地不给崔成秀拆台，借着他的话柄继续试探：“重阳节气的时候，管茶水的允娘请假回了一趟家里，回来说老娘中了风在床上无人照料，想求个恩典早些出宫归家。因为不好破例，奴婢给回绝了。要不，就让顾小娘子顶替一阵？这活计上手快，闲时还能走动走动，比旁的强些。”
顾名思义，茶水这差使只管清和殿里侍奉茶点汤水，御茶点房将各色茶点汤水用挑盒送到清和殿的小茶房，经侍茶太监当场验过，由管茶水的宫女送到御前。按照规矩，皇帝召见朝臣奏对，宫女回避，改由太监奉茶，倒是不会与外朝有什么接触。皇帝又仔细推敲了一会儿，蹙着眉不怎么甘心地点了点头：“就这个吧。”
端茶倒水这样的活计，总比其他几样稍好些，至少相见场合不算尴尬，皇帝如是想，却不曾注意到崔成秀和魏逢春两个对视一眼，彼此瞬间便有了默契：日后小爷临睡前的那一盏安神汤，就都留给顾小娘子侍奉了！
两个总管心有灵犀，下手也极利落，当日下午，顾沅自沉眠里醒来，行李已经搬进了清和殿当值宫女的下处，成了允娘的半个弟子，允娘归心似箭，不管顾沅答应与否，闲下来必定对顾沅倾囊而授，顾沅无奈之下，也只得听任允娘传授——眼看着皇帝不肯对自己明正典刑，又不肯放自己走，日子还有的耗，总不能在这清和殿里白呆着吃米饭吧！
奉茶的差使并不难，难的是把握时间和察言观色。凉掉的茶要及时更换，皇帝一伸手，茶就得到手边，不能冷不能烫，更不能是空的。这放在旁人身上，非得揣摩个三五个月，被试过几次，才能正式当差，轮到顾沅，崔大总管一句话，顾沅第二日晚上便接了差使。
“这么一碗安神汤，如今火候正好，也不用看什么眼色，”崔成秀胖脸笑得一朵花似地，把洋漆小托盘往顾沅手里一送，“小娘子只管让小爷顺顺当当喝下，就是大功一件，您请吧！”
万寿节放假三天，积下来的奏折又堆成了山。皇帝这一日自清早起身便忙得不可开交，直到将近子时才勉强处理完。累到了极处，反而没了睡意，她在榻上翻来覆去一阵，索性起身盘膝坐在榻上，把床头前些时日没看完的册子拿在手里，目光扫过西窗——她知道顾沅醒了，知道她搬进了西值房，知道她跟着允娘学规矩，她的一举一动她都知道，可知道归知道，皇帝却没见她，也不敢见。
她有什么脸面去见她呢？皇帝带着一丝心酸和委屈想，她的一包茶叶把她害到如此地步，要是换了自己，也得把皇帝想成一个仗势欺人的昏君，让她几乎辩无可辩。就算能辩白清楚，顾沅也肯相信她没动手，没起一丝加害的心思，可她不杀伯仁，伯仁因她而死，皇帝终究是始作俑者，脱不开关系。
皇帝第一次体会这份欲近不敢欲罢不舍的尴尬，心里更是烦躁得睡不着。殿里守夜的人都已被她以静心的名义打发出去，皇帝索性撩起帐子下了地。赤脚踏在冰凉的金砖地面上，别有一股特别的畅快，殿里没有内臣没有宫女，就是她一个人的天下。四顾了一圈，皇帝将殿里的小鎏金博山炉自紫檀木雕花矮几上搬了下来，把矮几拉到西窗下，踩着矮几抬手推开窗屉，没了绡纱的阻挡，西值房的轮廓清清楚楚地落入眼帘，皇帝一边数着飞檐一边揣测：一，二，三，四，是顾沅的房间了，窗口没有光亮，是已经歇下了吗？不知道她睡得怎么样，要是睡不好，明天记得让崔成秀给她的份例里也添一份安神汤——
“陛下，请进安神汤。”她正想得入神，冷不丁门口有人高唱一声，是崔成秀的声气。皇帝不安地动了动身子，下一刻便镇定下来：按例在皇帝歇下后，能送安神汤进来的只有司设程四娘，在她身边当了十几年差的老人，将自己从小看到大，乳娘似的亲近长辈，就是自己一时出格，也没什么妨碍。
背后有细微的脚步声响起，皇帝眼睛舍不得离开窗口，一手扶着窗棂，一手朝身后一伸：“拿来。”
这一次程四娘却没能恰到好处地把安神汤送到皇帝手上，皇帝一捞捞了空，蹙着眉转过身，那张牵连了一整日的脸出现在眼前，仿佛略有些困扰和惊讶的注视着自己，顿时脑袋里轰的一声，窘得无地自容。
半夜不睡，踩着几案趴窗户偷看人家，不要说是人君，就是寻常人家闺秀，这么干的也少见，何况是被那被偷看的人逮了个正着呢？皇帝一张脸热辣辣地，呆了半晌，才想到了个面前说得过去的借口：“朕睡不着，起来观星。”
观星者，观天下气运，观天气收成，听起来倒像是个冠冕堂皇的借口。顾沅脸上不见喜怒，垂着眼睛应了一声，恭恭敬敬把那盏安神汤递到皇帝手里：“请陛下进了汤安歇。”
皇帝下意识地一饮而尽，嘴里却尝不出什么滋味。她低头看了看自己，赤着脚，一身白绸中衣也不齐整，简直就像个疯丫头，这样好了，昏君的罪名还没洗清，疯子的帽子又结结实实扣在脑袋上了。
她将汤盏放回托盘，站在几案上板着脸死撑人君气度：“朕还要静心观星，你且退下吧！”
顾沅点了点头，却并不退下，将洋漆托盘放在一边，转身到御榻前，悉悉索索地寻找了一阵，捧着双白绫锦袜送到皇帝身前：“夜里凉，请陛下加添。”
倘若等她为自己穿靴着袜，那就真的是把她视作奴婢一流了。皇帝在几案边坐下，快手快脚穿了锦袜，见顾沅朝窗外望了望，举手下了窗屉，更是不自在，还不曾找出什么话说，顾沅已经拿起洋漆托盘，按照礼数朝她屈了屈膝：“请陛下早些安歇。”
好容易和她见了面，就这么两句话？皇帝跳下几案，盘膝坐回锦褥上，理理衣服，总算找回了几分理直气壮，向着顾沅扬声道：“崔成秀可都对你说了？”
“是。”顾沅回身朝皇帝一礼，“陛下肯允诺在明年恩科前还顾沅一个清白，实是天恩浩荡。”
“朕知道你在宫里呆不惯。”顾沅举止和礼数一丝不差，皇帝却莫名地觉出一股疏离落寞来，仿佛有什么硬生生隔在两人之间，让她满腔抚慰的话都说不出口，能说出口的，也一样是君臣奏对的陈词滥调，“且耐心等待，朕接了你的供状，便要给你一个交代，日后自有清白出宫的时候。”