御前的明眼人不止他一个，眼见顾沅出宫一趟安然无恙回来，聪明人心底都有了谱。顾沅更衣梳洗已毕，才一踏进小茶房，魏逢春便将茶盘递到顾沅手里：“小娘子受了累了，今儿这碗安神汤，还烦劳小娘子了！”
这几天天阴得厉害，眼看着便是一场雪下来。宫里各处都糊窗溜缝，换了过冬用的大铜炭盆。顾沅看了一旁烤火的程四娘和允娘，刚要推辞，程四娘先发了话：“你去也好，”她看了魏逢春一眼，“一趟两趟不打紧，十几年了，歇这么一天两天，没人能说我这把老骨头躲懒。”
魏逢春只做听不出她的口风来，一径地催促顾沅出了门。到了值房外头，才又指点顾沅：“顾小娘子别往心里头去。说句打嘴的话，四娘子那张老脸小爷都看了十几年了，如今来点新鲜花样儿，也是为她好呀！旁人说什么都不打紧，只有把主子伺候服帖了才是最要紧的。昨儿太医来请平安脉，特意嘱咐了，如今屋里头火气燥，安神汤不宜多用，最好是引着小爷聊些闲篇儿，能自己歇下来，于圣体是最相宜的。可我们这些奴婢没见识，想说话也搭不上嘴呀！小娘子读过书，文章那个，那个通古博今，前知三百年，后知五百载，您和小爷随便拣一百年聊起，几个晚上都聊得，是不是？”
君子在其位谋其政，就算是端茶倒水，也须得忠人之事。顾沅点了点头：“师傅放心吧！”她伸手打起殿门口的春绸夹帘，略一侧身进了东暖阁。
暖阁里御案前换了崭新的绿地白边地毡，踩过坚硬的金砖之后再一脚踏上去，更觉脚下绵软，仿佛江南二月堤岸上初生的细细春草。皇帝也是一副才洗浴出来的模样，只穿着月白缎中衣，长发松松编成一根辫子垂在身后，手里拿着几份晴雨表，立在御案后的大屏风前，正蹙着眉一一对照地图查看，听见响动并不回身，只道：“搁在案上，下去吧。”
顾沅将汤盏放在御案上，却并不退下。皇帝觉察有异，转过脸来瞥了一眼，登时一张脸上微微泛起红晕来：“怎么，怎么又是你？”她转身到御案前坐下，目光落在顾沅半湿的发上，“快回去歇着，传话给崔成秀和魏逢春，以后御前不许随便顶替差使，免得乱了规矩。”
她虽然说得正言厉色，但一张脸上红晕未消，衬着一身家常打扮，没了白日里一言九鼎的人君威严，反而像个装正经说大人话的寻常少女，顾沅不由自主地心软了些，朝着皇帝一礼：“臣还不曾谢过陛下今日的赏赐。”
皇帝怔了怔，更添了几分不自在。她在廷对召见时对着大臣可以侃侃而言，家常说话却不擅长，既一时寻不出什么话题，又担心自己说错了话，惹得顾沅将笔墨退回来，索性伸手去端案上的安神汤：“朕知道了，你且退下吧。”
“太医说这些时日陛下不宜多用安神汤。”顾沅抬手止住她，“臣陪陛下说说话，陛下且自己试试，倘若能入睡，就不必喝它了，如何？”
她的手轻轻按在皇帝手背上，眼神清澈平和，仿佛长姐对幼妹那样自然亲切。皇帝脸上红晕更深，抽回手不言声站起来，背着手进了西暖阁。她走得很快，顾沅进西暖阁时，皇帝已经进了御帐。黄绫帘幄低垂，顾沅无从分辨里面人的举动，只得低声道：“陛下可歇下了？是否要臣退下？”
皇帝的声音从帐中传来，显得有些闷闷的：“你倘若不累，就陪朕说两句话。”
“是。”顾沅应道，“陛下想说什么？”
皇帝这一次没了声音。能聊什么？时文是万万再不能提的，国事也是一样，其他的，却又不知从何提起。幸好帐帘相隔，掩住了她的束手无策，她强自镇定下来想了想，还是自笔墨上头打主意：“你天天都练字？”
“是。”顾沅道，“阿父教过，练字功夫如逆水行舟，一日不进则退。臣自九岁后日日练习，如今倒成了改不了的习惯。”
皇帝起了兴致，“如今人人都学赵孟畹淖郑?奕淳醯媚愕淖窒袷窍?仗宥?矗?遣皇牵俊包br>
“陛下好眼力，”皇帝几乎绝口不提琴棋书画，顾沅只以为皇帝不感兴趣，颇为意外，“陛下也喜欢书法？”
“小时候喜欢过一阵。”皇帝声音里难得的透出一丝得意，“你去右边多宝格，下数第三个抽屉，里面是朕九岁登基那年写的大字。”
文人习气，逢文则喜。顾沅也一样改不了。她生出了一丝好奇，转身到多宝格前，抽出抽屉，里面是两份泥金彩笺，上面是龙飞凤舞的十六个大字——“大方无隅，大器晚成。大音希声，大象无形。”笔力刚劲，甚有力道，以一个九岁孩童而言，几乎可以算得上是天赋极佳了。皇帝显然也知道这一点，撩起一边帐帘，眼睛望着顾沅催促道：“如何？”
“极好。”顾沅真心实意地称赞，“陛下像是喜欢二王的字，如今也还是习他们的字么？”
皇帝怔了怔，脸上的笑容渐渐淡去，又变成八风不动的安静淡漠：“朕自登基那一年起不练了。此非天子所宜——前朝废帝，也极好书画。”
九州自始皇帝起几千载，皇帝走马灯似地换了几百个，明君少，昏君多。史官们早把君主昏庸的原因在史书里注解得清清楚楚，几乎都可以概括为一连串的偏好：好杀、好听谗言、好独断、好佛、好修道、好酒，好色、好游猎、好嬉戏、好园林花石、好奢侈、好诗词、好书画——
阁臣翰林们尽忠职守，要把皇帝培养成一代明君，严防死守之下，皇帝的爱好一样样在阁臣翰林的防微杜渐里荒废，只剩下每天批不完看不尽的奏章。
顾沅的心底一沉，皇帝却只习以为常地淡淡一笑：“幸好朕是天子，倘若朕现在是个宗室，只怕过不了承爵考，不过要是考奏章公文，朕恐怕还能一试。”
她语气里带着几分落寞，顾沅心里更是不忍起来，略一踌躇，便低声道：“琴棋书画本是寻常事，几位阁老重臣，也都各有所长，偶尔为之，并不会有碍政务——臣不擅琴，对棋画倒略通一二，陛下若是有兴致，也可偶作消遣，如何？”
☆、第33章
皇帝讪讪然闭了嘴,扶着床围一拧身，老老实实进了御帐重新躺下，脸上有些隐隐发烧。平日里越是寡言的人,起了谈兴越容易滔滔不绝，她极少与人这样闲谈，一时兴起,就没了分寸。又一次在顾沅面前丢了脸，皇帝按捺着心里的沮丧，闭上了眼睛——就不提第二日的早朝,顾沅此刻还在榻前服侍,自己早些睡了,顾沅也能早些回去歇息。
然而人通常都是越想要自己入睡,反而越不容易入睡,皇帝躺了片刻，依旧是没有丝毫睡意，睁着眼睛数了一会儿帐帘上的缠枝暗花纹，她轻轻叹了一口气，自帐中坐了起来：“阿沅，你把安神汤端来吧。”
顾沅的声音依旧是那样从容清雅，让人想要一听再听：“陛下还是睡不着？臣敢问一句，以前这种时候，司设该如何侍奉？”
皇帝想了想，被人哄着睡觉的记忆太过遥远，仿佛一个遥不可及的美梦：“不用司设伺候，朕起来读书看折子，第二日中午再补眠就是了。”
顾沅的声音停了一会儿：“臣幼年睡不着的时候，阿父总会读书给我听，倒是颇有功效。臣冒昧，也给陛下读一段书，可好？”
“好。”皇帝并不觉得读书有什么功效，但却舍不得顾沅的声音，略一沉吟便应承，“不必费心，从案上随便选一册就好，也别太久，读一炷香就够了，早些回去歇着。朕平素熬夜的时辰也多，早惯了。”她想了想，又加上一句，“自己寻个绣墩，到炭盆边儿坐着读，久站费神。”
顾沅轻细的脚步声停住了，殿内寂静无声，并没有挪动绣墩的声音。皇帝有些后悔，这样絮絮叨叨的啰嗦，想必顾沅又会觉得自己话多了，她忍着担心等了一会儿，顾沅的声音却突然伴着脚步声一起响起：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也——”
皇帝书案上素来只放史书或是历朝通货志，并没有老庄典籍，显然是顾沅在背诵。皇帝于《庄子》不过了了，只觉得文辞汪洋般肆意自在，然而配上顾沅的声音，便更添了一股清泉流水般的音律，让人闻之心折。
一时书声在帐间蔓延开来，耳畔枕边，顾沅的声音仿佛无所不至又无所不在，皇帝心底莫名地涌起一股安然，她静静闭上眼睛，这一次再也没有无能入睡的寂寞焦躁——顾沅一篇《逍遥游》未完，她已经睡得熟了。
帐内呼吸声渐渐平稳，顾沅的声音也渐渐变缓变低，最后中止。她在御帐前停住脚步，手放在黄绫帐帘上，犹豫了一会儿，还是只悄无声息地朝御帐行了一礼，便轻轻退出殿外。
魏逢春手拢在袖子里，候在殿门口，见她端着凉透了的安神汤出来，忙上前接过：“小娘子今天受累呐！果然还是读书人对小爷的脾胃，明儿还求小娘子多帮衬着些，伺候得小爷睡得好，上朝理政精精神神的，也是咱们大齐的福气不是？”
他说得天花乱坠，顾沅却只淡淡推辞了几句，告辞回了西值房。魏逢春含着笑目送，徒弟魏莲站在背后，悄声跟他嘀咕：“师傅，我才进去剪烛花儿，依稀听着顾小娘子和小爷似乎也没聊什么，倒仿佛是顾小娘子在读书的声气儿，这不是侍读的差使吗？离着龙床可有十万八千里呀！”
“谁规定床边说话都得情情爱爱的？”魏逢春只觉自己这徒弟几乎和崔成秀的徒弟一般的不开窍，心里头暗自后悔当初只为了和崔成秀别苗头争高低，选了这么个不成器的笨疙瘩，狠狠瞪了魏莲一眼，耐着性子解说，“你以为是你小子勾搭傻宫女儿？别说小爷这样的，就是先帝召侍君侍寝，也没那么猴急的。开头都是彼此端着聊正经话，渐渐能说上话了，三不五时地慢慢来往熟了，才能熟不拘礼，不拘礼久了，那也就分不开了——你小子懂什么！以后给我把心思放在差使上，别一天到晚跟在巧娘的屁股后头转，再让我看见你那没出息样儿，到师祖像前去领篾条吧！”
他数落了魏莲一顿，渐渐心平气和起来。崔成秀那头也正想法子使劲儿，可这一次他这个长年守在院子里的副总管占了便宜，眼看着顾沅这活宝贝如今寸步不出清和殿，他要是还巴结不过崔成秀，那就实在是白活了。其实这一回他让顾沅送安神汤，也不过是临时起意嘱咐了那么几句，没想到效果却是出乎意料的好：说不准皇帝三不五时就得来这么一遭，在龙床边跟顾小娘子聊来聊去，俗话说得好啊，常在河边走，哪有不湿鞋的？指不定哪一日，那就能聊到龙床上头去了！
颈上一点冰凉，打断了他的想入非非。魏逢春抬起头，雪花零零落落飘下来，落地即化，渐渐打湿了月台地面。他回身退到廊下，自角落里将当值的毡毯抽了出来，低声嘟哝一声：“瑞雪兆丰年呐！”
近来京畿冬雪迟迟不降，皇帝忧心来年春旱，对天气十分关切。今夜里下了雪，明天一早给御前报喜，皇帝一准儿高兴，这不又是个好兆头么？魏逢春半梦半醒地想着，带着得意闭上了眼睛。
皇帝果然心情甚好，早起去给太后请安时也含着笑，让太后也忍不住多问了一句：“皇帝今天高兴。”
皇帝答得极流利自然：“这些时日直州布政司连着上折说是恐有春旱之忧，如今终于下了雪，儿实在是松了一口气。对了，”她侧着头想了想，“儿前几日自始阳宫路过，想起民间道尊祈雨的说法，进去给三清上了一炷香，许了愿。如今降了雪，虽说鬼神之说不足取信，也不好食言。儿记得母后这里有先头薛先生临的一册《南华经》，能否借儿一用？”
“自家人说什么借不借的？”太后不以为意，立时令身边许嬷嬷领着宫女去取了来，送到魏逢春手里。魏逢春老老实实接过，心里头翻来覆去地背诵皇帝刚刚的说辞，同时就绞尽脑汁地回想当日随驾的宫女太监名单——皇帝当着太后老娘娘说了这样的弥天大谎，他这个做奴婢的，除了任劳任怨，替主子把谎圆得彻底天衣无缝，还能怎么办呢？