取灯系着皮带往笨花走，只觉得离抗日近了许多。她弄不清这是因为系上了时令的皮带，还是因为她要脱产，也许两方面的原因都有。她想，要是只脱产没皮带，看起来仍然和老百姓没什么区别；要是只系皮带不脱产，看上去就有几分虚荣。那么，时令送给她皮带，无论如何是件再合适不过的事。
取灯系着皮带往笨花走，像一次革命演习一样。她假想着gān部们的进村方式，便不走大路，专走僻静小道儿。她微微猫着腰，在月亮的黑影儿里七拐八拐地拐到自己家门口，轻轻推开家门又轻轻掩上，然后径直来到世安堂。她看见世安堂的窗纸还亮着，便拍了拍门说：“向文成同志在家吗？”
向文成听出是取灯，可他没有去给取灯开门。取灯自己推门进来，见向文成一个人在屋里闷坐着，就知道他这是还在为时令刚才的态度不痛快。她对向文成说：“大哥，别为刚才的事不高兴了，时令也是按组织原则处事呢。”
向文成说：“其实他跟你谈什么，不说我也猜出了八九分，无非是动员你脱产。咱家人抗日，还用他动员？算了，咱们顾不得说他了，快说说你什么时候走吧。”
取灯说：“时令说，最近就叫我上区里报到。好在是四区，今后还得围着咱笨花转。”
向文成说：“好在向家人拿‘走’也不当回事，咱不能自不量力地说自己是国家的栋梁，可个人命运也总是和国家的命运联系着。有备还小，将来家里也留不下。”
取灯说：“我一离家，最放不下心的就是咱爹咱娘。咱爹的人生选择我很能理解，可那要付出多大的毅力呀。娘的身体也不怎么壮实……再就是有备，挺聪明的孩子，没赶上好时候，连个正经学校也没机会上。今后，大哥你对他管得也不能太死巴，正是长身体的年龄。”
取灯和向文成说话，说到了窗户纸发白。
取灯回屋睡觉时，天逐渐亮起来。同艾和有备都醒了。取灯有备和同艾睡一条炕。同艾左边是取灯，右边是有备。同艾对进屋的取灯说：“你哥哥就是话稠，也不让你睡觉了。”取灯说：“娘，这可不能怪我哥哥，都怪我。娘，我要走了。”同艾说：“是你哥哥支派的吧？”取灯说：“是咱们国家支派的。我知道，娘也不会阻拦我。”同艾说：“恁向家人都走惯了，谁都是说走就走。可你是个闺女家。”
有备听见取灯和同艾说话，知道“走”意味着什么，坐起来说：“姑姑，以后该你领导我们了。”
取灯刚在炕上躺下又爬起来，她梳洗完自己就站在廊下东看西看。她看这院子，看院子里的屋宇树木，看几只jī在院里的互相追逐，看一群家雀从一颗落了叶的枣树上一哄而起，又落在另一颗树上。她觉得农村入冬后的天格外蓝，蓝得透明，蓝的晃眼。她在廊下一次次做着深呼吸。她喜欢这全院子，她从保定来到笨花，一下就喜欢上了它。她觉得这里的一切都亲切实在，她觉得在这院子里生活着的人都是幸运的。现在她要离开它了，她对这院子有一种说不出的感激之情。
今天的早饭，全家吃得很沉闷，谁也没有提到取灯离家的事，更没有人去嘱咐取灯一点什么——这时的一切嘱咐都会变成多余。吃过早饭取灯去替秀芝刷碗，今天她愿意为家里多gān点活儿。刷完碗，她看见秀芝手拿一个棒捶和一个大包袱要上房，知道这是秀芝要上房去投芝麻。
投芝麻是对芝麻的一种收获方式。像谷子要掐，棉花要摘，山药要刨，芝麻却要投。笨花人种花时，花地里都要间种芝麻。他们管在花地里种芝麻叫“带”芝麻。每年chūn天枣树发芽时，种花人把花籽儿扬下地，花籽儿里顺便也就捎上了芝麻粒。几天后花苗出土了，芝麻苗也出土了。种花人认识花苗和芝麻苗，间苗时，按花和芝麻的比例，把该去的去掉，该留的留下。这时花地里的芝麻苗像满天星斗一样，三步一颗五步一颗地和花苗同长。但芝麻总是高过花苗的，芝麻能长一人高，花苗最多也只齐着腰。初秋时，将熟的芝麻就被砍下来，捆成个子拉回家，戳在房顶上晒。矗立着的芝麻个子顶着头，看上去像一间小屋子，又像头顶着头的一排人。芝麻粒长在芝麻梭子里，当芝麻梭子一伐又一伐地被太阳晒开，芝麻粒bào露出来时，主人就把矗立着的芝麻个子提起来，头朝下地用棒捶“投”。棒捶打在芝麻个子上，成熟的芝麻溅落在铺好的大包袱里。被捶打的芝麻个子再被戳起来，待晒开了芝麻梭子再投。
向家房顶上每年都晒着芝麻，每年都有人上房去投芝麻。今天秀芝上房投芝麻，取灯就在院里喊：“大嫂，叫我投吧！”
正要蹬梯子上房的秀芝扭头对取灯说：“还是叫我吧，你快打整个人去吧。”
取灯还是朝梯子跑过来，伸手就去要秀芝手里的棒捶。秀芝见取灯执意要要上房，就把棒捶和包袱jiāo给取灯，替取灯扶住梯子。
取灯说：“怎么我就认不出来？我看都差不多。”
梅阁说：“可不是那么回事。你看今年这芝麻，又瘦又瘪，就像我一样。有时候我就想，我又像这芝麻秸，又像这芝麻粒。可转念一想，我又不是它们。我有灵魂，它们没有灵魂。”
取灯不愿意听梅阁拿芝麻比自己，就说：“你这样比自己，我可不同意。”
梅阁说：“你不同意我也是。”她又问取灯：“你不这样看我？”
取灯说：“我不这样看你，我来笨花后，当块儿的闺女，我第一个认识的就是你。我觉着你又有自己的信仰，遇事又有见解。在这样一个村子里能遇到你这样一个姐妹，真是福气。”
梅阁说：“你净抬举我吧。你看我那个家，就知道攒粪种地。我那点知识，都是沾了文成哥的光。”
取灯说：“时令呢，时令可是你西贝家的人哪，你看多能gān，文化也不低。”
梅阁说：“他，就知道逞能，各拧着哪。”
取灯知道，笨花人说的“各拧”就是别扭的意思。她听见梅阁用各拧来评论时令，他不准备就这个话题展开下去，就问起梅阁的病来。但梅阁说时令各拧，还是给取灯留下了印象。她对梅阁说：“听我大哥说，近来你的身体好对了，但愿一天比一天好。”
“一切从主安排吧。”梅阁说，“我为什么信主？就因为主早就为人类安排了一切。主要让我一天比一天好，我就一天天好。主要告诉我，天国近了，我就会欣喜地喊：时候到了，感谢主。”
“可人也要学会掌握自己的命运呀。”取灯说，“你就说现在吧，日本人要我们亡国，我们就得当亡国奴？目前，连山牧仁布道都受到了影响，莫非这也是上帝的安排？”
“是罪恶，迟早也要受到惩罚。”梅阁说。
“谁来惩罚日本人，也要等上帝？你跟时令讨论过没有？”取灯说。
“他，各拧劲儿。整天说不上一句话。”梅阁说。
取灯想，我怎么又提到了时令，就又转了话题说：“我想跟你说个实际的问题：你因该吃药。现在有许多对症治疗的药，我哥哥也正四处打听呢。听说天津就有，他正准备托人。”
“可药和上帝比，我还是信上帝的。你看天国就在你我的头上。”梅阁指着天上奔腾着的云头给取灯看，那云头很白，白云的背后正有光芒四she出来。白云以蔚蓝的天空作衬，显得非常神秘，真仿佛有一个神秘的地方存在。
“你看到了吗？”梅阁问取灯。
“我只看见有彩云在飘。”取灯说。
“你要坚持，坚信天国就在头上，天门已经为人大开。我不知你看见了没有。”梅阁又问。
原来信仰对于人是这样神秘。可取灯不准备和梅阁讨论天国的存在与否，她仍然劝她吃药。她还打算离家前再和向文成讨论讨论梅阁吃药的事。这时梅阁突然向取灯问道：“取灯我问你一件事吧，你是不是要走？”
取灯说：“你怎么知道的？”
梅阁说：“我猜的。我哥时令净往你们家跑，我就知道你要走了。”
取灯肯定了梅阁的猜测。
梅阁说：“叫我猜着了，这也是拦不住的事。叫我给你唱首歌送送你吧，咱们俩躺下看着天唱。”
梅阁先躺下来，取灯跟着也躺下来。她们一同仰望着天国式的蓝天白云，梅阁轻声唱着：
耶稣基督我救主，
够我用，够我用，
除非靠他无二路，
主真够我用……
这首歌，取灯不止一次听梅阁唱，惟今天梅阁唱得格外动听，那歌声凄楚而勇敢，空灵而坚决。
天空上，云朵奔腾着一次次地做着聚散，梅阁坚定地说，在那翻滚的云朵背后，天国之门一次又一次地做着关闭和开启。
第四十六章
梅阁想蹬梯子上房去向家，爬上两蹬就觉得腿发软。往上再爬伊蹬，眼前就有些发黑。向上看看，离房顶不远。再爬，便力不从心了。她闭住眼睛歇息一会儿，再想迈腿时，腿也不听使唤了。她这才倒退下来，从正门往向家走。
梅阁来到向家，看见秀芝正在晒gān菜。秀芝把没成色的白菜用刀劈成四瓣，打算往房檐儿下挂。好白菜她舍不得晒gān菜，那要放进菜窖吃鲜菜，鲜白菜从秋后起要吃到来年正月。梅阁走进来不提刚才上梯子的事，看见秀芝劈菜，还假装jīng神地说：“文成嫂，我替你劈，你挂吧。”秀芝看看站在跟前的梅阁，觉的她今天的脸色很不好，蜡huáng，颧骨倒通红。弱症病人的病越重，脸上越显得桃花粉色。秀芝知道，梅阁这面相正是弱症的特征，便明白梅阁的病又重了。她对梅阁说：“没几颗菜，也快劈完了，临黑，群山耕地也回来让群山挂。”梅阁听了秀芝的话，就找了个蒲墩儿坐下看秀芝劈菜。只见秀芝抡起胳膊一刀下去，一棵菜立时就便成两瓣，再劈两下就变成四瓣。她劈得有力，劈的果断，劈得利落。梅阁不觉想到，若自己真要替秀芝劈菜，还真没有这么大力气。人要是不壮实，遇上本来的区区小事，做起来也会变得十分艰难。梅阁就这么一边想着一边目不转睛地看着秀芝把菜劈完。秀芝知道梅阁来想家有事，劈完菜在围裙上擦擦手说：“梅阁，有事吧？”梅阁说：“嫂子，我想给我个人绣副枕头顶。取灯走了，我又不能进城去教堂。心里憋闷得没抓没挠，也是为了排遣点儿寂寞。我知道恁家有样子。我想替一副。”秀芝解下围裙收起刀说：“梅阁，你要是找花样，我娘屋里比我多。走，咱去找我娘。”