秋月从妆盒中细心地挑选出一柄象牙梳：“娘娘多虑了，您对十殿下是恨铁不成钢，他那么通透的人岂会想不明白而怪您？别的不说，您看看这几个月来殿下从西疆送来的珠宝首饰、西域香料和各种干鲜贡果，各宫的娘娘们可都眼馋着呢。殿下若有一丝一毫的怨您，怎么会如此贴心孝顺？”
吴贵妃心头一松，秋月接着劝她：“娘娘您也不用担心殿下会不会吃苦，以奴婢看呀，西北虽不如京城繁华，但安疆王待他还是不错的，否则送不了这么多好东西进京，王府上下对他也好，也就谈不上吃苦了。”
吴氏心中大定，破涕为笑：“秋月，多亏你开解，本宫这心里呀，舒服多了。”
秋月笑笑：“娘娘，那么让奴婢为您梳妆打扮，好去御花园赏花赴宴。”
吴氏撇撇嘴：“本宫还是不想去，讨厌那些贱人的嘴脸！”
秋月噗哧一笑：“我的贵妃娘娘呀，宫有宫规，您可是一人之下万人之上，那些人还敢给您脸色看不成？何况她们没一个比您更美的，您今天不去，没人把她们比下去，岂不正遂了那些人的意？”
“又来哄我。那些小狐狸精一个比一个年轻风骚，本宫老了，哪能和她们比？”
“娘娘，她们虽然比您小上几岁，可女人的风韵哪里及得上您啊？而且您还有成年皇子傍身，别看十殿下现在远离京城，只要他和安疆王爷好好儿的，您这贵妃的位子就稳如泰山！别的人为皇上生再多皇子也只能排在您后面！您别看王氏生了儿子得了专宠，也不过是封了个四妃之一，见了您还不得下跪行礼？”
吴氏想了想：“你说得有道理，本宫就不让她们得意，哼！秋月，把小凌送来的西域最名贵最漂亮的首饰都拿出来，还有尚衣局新送来的那件紫色滚金边的衣裳！”
秋月正拿淡绿色衫子的手顿住：“娘娘，紫色的太隆重，今儿只是个小宴，不大合适吧？”
“没什么合不合适的，以前皇上常说本宫肤色白皙，穿紫色最美了。今儿一定不能让姓王的比下去！”吴贵妃娇美的面容竟有狰狞之色。
秋月暗叹，却也不敢再劝。
精心修饰完容颜的贵妃娘娘再看了看画中爱子微笑的脸，才小心翼翼地把画儿折好，贴身收入怀中，招呼了宫女向御花园行去。
秋意正浓，御园里各色名贵菊花开得正好，争奇斗艳着倒是比一干宫妃们的衣衫更艳丽。一眼扫过，吴贵妃心中冷笑：姓秦的喜欢清淡，一群小狐狸精为了拍马屁，一个个连件鲜艳点的衣裳都不敢穿了，哼！鄙夷之色不知不觉便上了脸，却又不得不向秦氏行礼：“啊呀，妹妹来迟了，还请皇贵妃姐姐不要见怪的好。”
秦氏似笑非笑：“贵妃妹妹言重了，本宫还以为妹妹你禁足了几日，不认识来这御花园的路了，正想派人去请呢。”
已有沉不住气的小宫妃用帕子掩嘴偷笑，更多的却是看好戏的神情。
吴氏抬皓腕轻掠云鬓：“皇贵妃姐姐说笑了，您的邀请，妹妹岂敢怠慢，这不是怕给您这个主人丢脸，才要好好修饰一番么，若是随便找块布往身上一裹就来，不是辱没了您？”
没等秦氏回答，一旁着浅粉色宫装的王淑妃忍不住了：“怪不得今日贵妃娘娘艳冠群芳呢，原来是精心打扮来着。”
今天的赏花宴本就是为王氏从普通一妃晋为四妃之首——淑妃庆贺而办，吴氏人缘差且失宠多年，却又稳居后宫第二的位置，让她不服气已久，现在仗着秦氏撑腰便忍不住语带酸意。
秦氏看了她一眼，云淡风轻地开口：“淑妃妹妹，你年轻不懂，贵妃妹妹的心情，本宫倒是十分理解。唉，孩子长大成人能独当一面了，做娘的却还是忍不住替他处处操心，尤其是孩子不在身边的时候，想念的滋味可不好受。就拿本宫来说吧，太子在西北建功立业的那几年，本宫可是想他想得常常一宿一宿睡不着觉，增了不少白头发啊。”说着拿帕子沾了沾眼睛。
王淑妃赶紧赔笑：“娘娘，太子爷能文能武，出得朝堂上得战场，尤其还孝顺，谁不夸您教导有方？您啊，苦尽甘来，这是谁也比不上的福气呢。”
秦氏轻舒一口气：“是啊，当初为了太子安危担心，总背着皇上掉眼泪，眼皮肿得不化上一个时辰的妆都不敢见人。”
王淑妃夸张地拍拍胸口：“看您说的，好吓人，妹妹的小十二长得远不如他十皇兄，文才武略更不可能和太子哥哥比，将来无论如何不能让他离开京城，更不能以身侍人，只求能在京城里得个府第，娶个小官儿的千金，做个富贵闲人就成。”说到此处，似乎突然发现失言了一般看向吴氏：“唉哟，看我这嘴，怎么没总遮没拦的，贵妃姐姐您可千万别误会，妹妹可没有一点儿针对您和十殿下的意思啊！”
秦氏慢条斯理接口：“妹妹多虑了，吴妹妹是贵妃娘娘，和你一个小小淑妃计较岂不失了身份，贵妃妹妹，你说是不是？”
吴氏本就憋着满腹怨气，听她两人一搭一档地明嘲暗讽以及看众嫔妃幸灾乐祸的表情，更是怒不可遏，冷笑道：“淑妃妹妹，做姐姐的奉劝你一句，富贵闲人的母妃可不是那么好当的，你至少还得为十二殿下操上十几年的心才行！”又转向秦氏，“皇贵妃姐姐，妹妹我将心比心，真是同情您在太子爷出征那些日子里受的煎熬，哪像我的凌儿，既不用冲锋陷阵浴血沙场，又有安疆王关心爱护，宠爱有加，孩子过得好，我这个做母妃的，这辈子也心安了！”
秦氏上下打量她满身珠翠：“妹妹说得是，本宫哪及得上妹妹你的福气呢？这浑身上下的穿戴，少说也要十来万两银子吧？首饰式样我也都没见过，皇上果然还是最看重妹妹你的。”
吴贵妃得意地挺起胸脯：“这些可不是皇上赏的，是安疆王和小凌差人从西疆送来孝敬我的！比什么草根树皮和劳什子药方可值钱多了吧？”
这是讽刺高蕴当年从西北送来的礼物寒酸，秦氏只当没听出来，笑得越发亲切：“安疆王是有名的铁血王爷，能如此善待高凌，倒也真是难得。”
吴氏这才心平了一些，几个小才人小贵嫔看气氛活跃了，围着吴氏开始叽叽喳喳：“钗子好漂亮；手工真精致；玉镯子够名贵……安疆王好大方啊，送来这么多名贵的珍宝，一定是对十殿下言听计从宠上天了……”
秦氏听着她们羡慕的语调，对一旁的周良妃使了个眼色。就见周良妃也假意欣赏了会儿吴氏精美的首饰，才问道：“贵妃娘娘，这些真是安疆王送来的么？我怎么记得当初十殿下下嫁的时候，皇上可是给了八十万两的陪嫁呢。”言下之意：即使这些宝物真是西北送来的，也可能是高凌为了面子假借袁峥的名义送的。