高凌的羞意退去，清醒起来，闭着眼轻轻地说：“那又如何，总之我受宠也是子凭母贵，如今母妃失势，所以我也被父皇抛弃了。”
“高凌，我不是傻瓜，如果你只是子凭母贵，当年你母妃不得随驾，你却随驾，怎么解释？高蕴是半年前凭军功封的郡王，你母妃失宠已经好几年了吧，可你却是在两年多前封的郡王；小小年纪掌控着最重要的户部和吏部，还暗中培植了一批手下，眼线遍及全国。你失宠了做得到吗？还有，三年前如果高蕴比你受宠，你父皇不可能让储君涉险上战场，就算皇上同意，皇贵妃和大臣们也一定会千方百计阻止的。高蕴性子直，可是他言谈中从来没露过将来会君临天下这种口风，倒是经常说要效仿周公。我和他交情不薄，看得出来不是假话。高凌，到底怎么回事，告诉我好吗？”
高凌胸口忽然堵堵地，心头翻涌着不知名的情绪，口气却像是被揭了伤疤的痛楚，更像是在哀求：“不要再说下去了，袁峥，不要说了！提过去的事没意义，我已经忘了，你也忘了好不好？我只要今后开心就好。我们不要去想不开心的事，父皇有七哥，有十二弟，可是我有你，我满足了。”用力紧抱着袁峥的手在微微发抖，额头蹭着袁峥下巴似在讨好一般。
袁峥长叹一声，大力搂紧他：“好吧，我只是心疼你，想多了解你一些罢了，你既不想说我就再不问了，放心吧，我会让你这辈子都开开心心的。”
感觉怀里的人似乎松了一口气松驰下来，袁峥又吻了吻他的黑发和额头：“还早得很，你再睡会儿吧，我先起来练会儿功。”
高凌几乎是在自言自语：“袁峥，我不恨父皇，他让我们在一起，是怕我死得不明不白，待在你身边，应该就没人动得了我。父皇其实……还是爱我的。”
听着他挣扎的语气，袁峥心疼地给他掖紧被子，又大力拥抱了一下：“恩，我明白，天下没有不疼儿子的父亲。”
看袁峥穿衣起身，高凌重又闭上双目养神：袁峥，我不是不想让你了解我的过去，我只是想让我们的感情纯粹一些，不要夹杂其他感情，我要的只是你的爱。
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余下的几天年假，最闲最开心的便是司擅了，袁峥放了他大假，唯一的任务便是不能让韦雁小姐无聊，那几日英俊的青年将军眼角眉梢全漾着笑意，面对王爷善意的调侃，笑得和周阿根一般见牙不见眼；
奶娘出宫，袁峥和高凌全天陪同，堂堂安疆王执礼甚恭，甚至亲自迎送，老王妃对奶娘也以亲家自居，奶娘临回宫，一手一个拉着袁峥高凌笑得舒心；
袁峥和高凌乔装出行逛庙会，游夜市，放花灯，享受平常人的生活乐趣……快乐的时光如白驹过隙，眨眼元宵已过。
司擅去兵部报到，高蕴言而有信，亲自送他去西山锐健营；周阿根仍过着深居简出隐姓埋名的日子；连虎的功夫日益精进；悠然负责护手套和耳罩的监制，进展神速；石小四和皇商们的药材交易顺利；陈铿对制药兴致高昂；陈父的郎中培训计划书订得精心；韦雁则常常白天去西山策马游春，晚上来安疆王府陪伴世伯母……
高凌重又恢复了上朝和衙门主事，只是护送的人由司擅换成了袁峥……于是传言又起：有人说安疆王对十皇子爱如珍宝，亲接亲送，甚至陪着他办公，一呆就是大半天；有人说安疆王做戏太过，不给十皇子一丝自由；也有人说安疆王要掌控十皇子图谋不轨……种种说法不一而足，两人只当什么也没听见，在人前循礼有加，相敬如宾，虽同进同出却是一个坐车一个骑马。
白天，高凌依然忙得恨不得分身有术；袁峥则貌似无所事事地骑着马到处溜达，喝茶听书逛天桥；夜晚，翠竹轩里蜜意柔情春光无限。
正月的最后一天，西疆的大夫一行四十多人抵京，领队的是军医薛刚，另有两名将军率一小队人马同行护送，薛刚随身带着袁岳的家信和岳崧的密报。密报上说正在按计划进行，但是天灾甚重，所以还是急不得，估计要在三四月才能接王爷一行回疆，好在使了一个调包计让朝廷的内线露了马脚，是个曾经因贪色犯纪被袁峥责过军棍的四品将军。为了不打草惊蛇，已经暗中监视起来，并故意发假消息让他上报皇帝以混驳视听；高凌的大多数建议十分有用，西疆军民已经开始拥护尚未见过面的十皇子殿下……
一切政务重回正轨。太子大婚在即，负责具体礼仪程序和银钱的礼部户部都忙翻了天，加上西疆大捷，隆武皇帝龙心大悦，开设春闱恩科，全国的举子大量涌向京城赴考，需要吏部主持大量事务，高凌更是忙得团团转，有时不得不将公务带回王府连夜加班，袁峥看着他眼圈下日益深重的阴影，心疼却也无奈，只得学了他笔迹偷偷帮着料理一些事务。
太傅韦成涛以“太子与十殿下聪慧，自己已无可教之物”为由请辞太傅一职，皇帝和太子皆挽留不得，只得设宴赐金准其养老。韦成涛并不急着回老家，只在京城府中悠闲享受退休时光。
高凌忙了大半个月，终于稍稍空闲下来，便觉得冷落了袁峥，于两人独处时更是温顺，处处迎合。袁峥心知肚明，说了几次“你不必为任何原因讨好我，只要你自己开心就好”却未收到任何效果，高凌虽然日渐活泼，以与袁峥斗嘴，看他吃瘪为乐，但许多事上依然以袁峥喜好为重，袁峥只得由他，所幸二人的兴趣甚为相符，高凌也未真正委屈到自己。
三月初，一场突如其来的倒春寒令人不得不重又裹上厚重的棉袍。高凌这天下朝回府，吃过袁母差悠然送来的银耳燕窝羹，去书房找袁峥。
安疆王愁眉紧锁，正对着地图发呆。高凌蹑手蹑脚走过去，把冰凉的手塞进他脖子：“猜猜我是谁？”
袁峥今日有些反常，没像平日一般回身将他扛起或者挠他痒痒，只把他手拉出衣领，围到身前，用自己温暖的双手合掌包住，却又将大半体重往后倚到他身上：“这么早回来了？今日不忙？”
高凌下巴在他肩头蹭蹭：“春闱和七哥纳侧妃的大事忙得差不多了，余下的细节我没必要多过问，反正也未必会用得上。”顿了顿问道：“你今天没来接我，是不是西疆来信了你要处理？”
“嗯，中午到的信。”袁峥几不可闻地叹口气，“高蕴的烦恼倒是基本搞定，可我们自己的麻烦还不知道如何解决。岳崧说西疆天灾不断，府库空虚，三三和沈捷廷竭尽全力还是四顾不暇，钱粮方面捉襟见肘，很多灾民为了不饿死被逼加入匪盗行列，治安很不太平。我又迟迟不归，军心也已略有不稳的迹象。谎报敌袭只能让极少数人知道真相，不能公开说是来迎我的，三三还没有驾驭三军的经验，这个时候如果岳崧再带兵离开，会不会真的出乱子就难说了，唉。”