寻凶策 作者：凉蝉（上）【完结】(29)

　　若从医馆出发，出城的时候确实要经过府衙门前的那条路。巡捕一看地图，发现四个孩子都是在这条道上不见的。
　　贺灵确实是来看疯病的。医馆的大夫拿出了药方，说是保持镇静、利于睡眠的药。司马凤很遗憾：早知道就让甘乐意和宋悲言过来了，他们谁都看不出这药方上有什么端倪。
　　“邵金金的嫌疑比较大。”司马凤拧起眉头，“可只是怀疑，没有更确切的证据。乌烟阁毕竟是江湖大帮派，你们是朝廷的人，若没有切实证据，不宜和它直接对上。”
　　巡捕嘿嘿地笑：“我这边找不出更多东西了，但我们还能跟巡抚大人再啰嗦几句，看他能不能下个令，让我们去乌烟阁拜访拜访。”
　　这日过来的有三四个巡捕，看着都十分精干。司马凤虽然担心会引起江湖人和朝廷的冲突，但几个巡捕却坚持要去请搜查和逮捕的文书。
　　送走巡捕后，司马凤调了三四个人悄悄跟着，以防出事。
　　鹰贝舍的探子查到的消息比巡捕们带来的要多得多。
　　比如照梅峰原来就是赤神峰的南峰。
　　赤神峰是一整座山脉的最高峰，其中照梅峰是它比较低矮的南峰。照梅峰长满梅树，山壁光洁如镜，据说每年冬春季节，满山梅花盛放，山壁如镜子一般能映照出重重梅影。但多年前的一场大灾毁了这处胜景。
　　那场大难的底细鹰贝舍无法查出，但他们查到了邵金金和贺灵的旧事。
　　邵金金和贺灵从小一块长大，情投意合，当时因乌烟阁不收女弟子，贺灵拜入照梅峰学武。邪道灭门的时候，贺灵被贺三笑推入山壁夹缝之中，堪堪保住一条命。当时乌烟阁大部分人都离开了赤神峰去参加武林大会，等邵金金赶回来已是三日之后。他找到了奄奄一息的贺灵，费了天大功夫终于将人救活。贺灵也因此成为照梅峰存活于世的最后一个人。
　　贺灵的精神一直不好，荣庆城的人用赤神峰上有女人嚎哭怪叫的故事哄小孩子睡觉，想来和贺灵的不正常是有些关系的。贺灵的病情几年前开始恶化，邵金金便花重金请来了一位大夫为贺灵看病。那大夫不肯住在赤神峰，一定要在荣庆城里头开个医馆悬壶济世，邵金金只好每月带贺灵来两次找他诊病开药。
　　“还是去一趟乌烟阁为好。”司马凤说，“巡捕们不便前去，毕竟负有身份。但我们可以。我们不是去查案的，只是去拜访邵阁主和邵夫人。”
　　阿四点点头：“什么时候去？现在还是明天？”
　　“明天吧。明天不管怎样，都要见一见邵夫人。”司马凤搓搓手，“这第四个孩子暂时还没有危险，但这怪人掳走孩子的间隔是越来越短了。”
　　阿四等人一看记录，果真如此：第一个孩子死后到第二个孩子被掳走大约隔了两个月，而第二个孩子死后约一个月，第三个孩子便失踪了。现在第四个小童失踪，距离第三位摔死在河道之中不过只隔了半个月。
　　司马凤安排了人手去继续查探，自己出发到医馆去找大夫了。
　　大夫也说不出所以然，只告诉司马凤贺灵极怕见生人。他有个十二岁的孙女倒可以跟贺灵说上几句话，有时候还能搀着她走几步。司马凤问那女孩贺灵如何，小姑娘便说邵夫人精神不好，但很温和，并不凶。至于那些嚎叫哭喊之类的事情，她是从未见过的。
　　他头一回陷入了茫然之中。现在虽然邵金金嫌疑最大，但他无法推测出邵金金的动机。
　　孩童被掳走的时候迅速极快，手段高明且什么痕迹都没有留，说明动手的是一个缜密敏捷且十分周密的人。第四个孩童是在府衙门口消失的，没人知道他娘亲会带他走那条路，说明动手的人挑选目标带着很强的随意x_ing。但弃尸的时候故意将尸体扔在溪水之中，且将身形暴露于众人面前，说明凶手充满展示欲望，杀人但不并打算隐藏这个事实。将小孩打扮一新、穿上新衣裳后杀死，并且一定要带到扶燕溪上的十二桥以摔掷的方式遗弃——整个过程充满规律和仪式感。展示尸体就等于展示凶手本身，而展示尸体的整个过程里，处处都充满了凶手有意无意暴露出来的信息，司马凤从前后两个过程中能感受到的是，弃尸和掳走孩童的仿佛是一个混乱的人。
　　时而周密，时而随意。
　　他回到了鹰贝舍的分舍，因一直低头思考，连阿四在一旁喊他都没听到，径直走进了院子。
　　荣庆城内也种着许多梅花，这院里就有一棵老梅树，花都落光了，现在迸出了许多叶子，在初夏的风里簌簌乱拍。
　　他动动鼻子，忽然闻到了熟悉的茶香。抬头时便看到迟夜白坐在树下，手里是一盏茶。
　　迟夜白一路赶来，风尘仆仆，才刚坐下喝口茶，司马凤就走进来了。
　　两人你看我我看你，半晌没说话。
　　“喝不喝？”迟夜白指指面前的茶盏。
　　司马凤飞快跑过去，迅速挨着他坐了下来。
　　“说了不来，怎的又过来了？”司马凤啪的一声展开扇子，嬉皮笑脸地蹭上去，“想我了是么？”
　　迟夜白看着他扇面上的字。“世界微尘里”下面有一方小印，是一个“霜”字。
　　“霜华给的？”
　　司马凤看了看：“是她给的。你不喜欢？不高兴？吃醋了？那我不用了。”
　　“我是想提醒你，司马公子。”迟夜白笑了笑，“送你扇子的不止霜华姑娘，还有芳菲集的雪芙，香珠楼的明珠，就连章氏绸庄的老板娘也赠过你几把。你厚此薄彼只用霜华姑娘的，只怕别的人不高兴。”
　　司马凤将那扇子逐骨收起，顶着自己下巴笑道：“那我以后不用了。小白，你给我写一个扇面吧。”
　　“我可不会写。”迟夜白给他倒了一杯茶推过去，“你喜欢的那些 y- ín 词艳曲，恕在下无力鉴赏。”
　　司马凤笑而不语，摇头晃脑地喝那杯茶。茶叶在杯中上下浮沉，像无凭无依的命途。他心中被荣庆的事情填满，看着这些翻翻滚滚的叶片，又想起了那些无辜死去的小孩子。
　　“小白，我觉得我们像有十年没见了。”他突然沉沉开口，吓了迟夜白一跳。
　　“才四十……”迟夜白下意识想告诉他不是十年是四十六天又八个时辰，幸好还没讲出口，先把话吞进了肚子里。
　　“四十六天又八个时辰。”司马凤点点头，“像过了十年。”
　　迟夜白低头倒茶，心头满是说不清楚的混乱和茫然。
　　他也觉像是过了十年。司马凤换了衣服，换了腰上佩环，连头上发带颜色也变了。这些改变让他看上去仿似换了一个人，却又真真实实是司马凤。
　　“你来帮我，我很高兴。”司马凤笑道，拍拍他肩膀起身站了起来，“我把大家都叫上，跟你说说这边发生的事情。我还得细细问赤神传说，快来快来。”
　　迟夜白有点儿迟疑，但还是很快跟着他站起来，走到了前厅。
　　他和司马凤分开之前两人刚在别苑里起了些说不清道不明的争执。沁霜院里吃了一顿宴席，迟夜白当时是连夜跟司马凤辞别的。司马凤知他去意坚决，也不作挽留，更没用一双可怜巴巴的眼睛看他。“再见”，司马凤只这样简单地道别，跟他拱了拱手。
　　所以他也不知道司马凤一转身回家，就纠结不已地咬衣袖子的事情。
　　两人各揣心事，但都不约而同地试图把现在这种堪堪合适的气氛保持下去。
　　听众人说完了荣庆城的事情，迟夜白立刻跟他们讲起了十年前的诱杀幼童事件。
　　当年的第一桩案子发生在春节，被拐的是私塾先生的儿子。两个月后，那小童被发现溺毙在扶燕溪中。
　　之后的四个月共有五个小童先后被诱拐和杀害。每个被杀害的小孩子都没有受到虐待，反而喂养得白白胖胖，衣着精美考究。当年荣庆的巡抚没能抓到凶手，反而酿造了几桩冤案，最后被免了职告老还乡。但真正的凶手在杀死第五个孩子之后销声匿迹，始终没有被捉到。
　　当年的事件和现在的几乎如出一辙。
　　“十年前荣庆发生的案子，在鹰贝舍其实也有记录。虽然没抓到凶手，但我在记录里发现了一件怪异的事情。”迟夜白转头问司马凤，“你还记得我让你注意的赤神传说么？”
　　司马凤看他说话看得入神，没提防他突然转头询问，连忙抹抹下巴上不知是否存在的口水，认真点了点头：“我查到了，在一本挺旧的民间故事集子里。”
　　“……那集子是我给你的，编纂者名为容坚。”迟夜白说，“十年前荣庆死了五个孩子，赤神在她的传说里也杀了五个孩子。这五个孩子和传说中的死法几乎一模一样。”
　　众人都悚然一惊。
　　“赤神的第一个孩子溺死在天河之中，荣庆的第一个孩子溺死在扶燕溪中。为了确保那孩童是溺亡而死的，他双手双脚都捆缚了石块，剖尸的时候仵作发现，孩子腹中和肺部充满了污水，是被活活呛死的。”迟夜白声音冷静，在寂静无声的厅堂里颇有些寒意。
　　赤神的第二个孩子因为还不懂使用神力，误落人间时摔死，化为人世的百川百湖。荣庆的第二个孩子也同样是摔死的，只是因为尸体也扔在扶燕溪里头，仵作检验死因时很是费了一番力气。
　　天母的第三个孩子误食天灯被焚烧而死，荣庆发现的第三具幼童尸体虽然外表完整，但口腔、喉头、气管和胃囊都被严重灼烧，最后在孩子腹中发现了成团的炭块。第四个化为圆月的孩子在初春的扶燕溪里活活冻死，第五个被赤神亲手扼杀的孩子同样也被凶手扼死，仍旧扔在扶燕溪之中。
　　迟夜白说完之后屋内都一片寂静。司马凤最先回过神：“凶手行事这般狠辣，似是对这些孩子怀着怨仇。”
　　“但五对夫妻彼此之间并不相识，也毫无关联。凶手似乎只是随手选择目标。”迟夜白拿了纸笔，将那五对夫妇的名字一一写下，“当时验尸的仵作正是那故事集子的编纂者容坚，因为年纪太大，已经离开了府衙。不知是否还能从他那里挖出些信息来。”
　　他话音刚落，阿四便接了上来：“我们今日刚刚打听到容坚的住址，就在这城里头。”