迟小牧一听我要回山东老家，非要跟我去，说要看看我小时候的百草园和三味书屋。我没办法，只好同意了。
早晨六点钟，我们驾车出发了，高速公路上一路狂奔，晚上十点钟便望见了久违了的故乡。我的心情很激动，迟小牧却很好奇。我们找了一家店住下，痛饮狂吃一顿便各自睡去。刚刚睡着就有人敲门。
“谁呀？”迟小牧没好气地问。
“服务员。”一位小姐的声音。
迟小牧也没多想就开了门，从门外进来两位花枝招展的小姐。
“两位大哥，需不需要我们姐儿俩陪一陪？”其中一位说。
我心情不好，又累了一天，没好气地说：“滚，不需要。”
“雷默，玩玩嘛。”迟小牧忙说。
“小牧，我太累了，没情绪。”我厌恶地看了一眼两个小姐说。
“雷默，你呀，不会享受生活。人哪，就那么回事，滚吧，今儿大哥没心情。”
迟小牧不情愿地把两位小姐撵走了。然后扔给我一支烟说：“跟谁gān也不如跟胡艳丽gān得劲儿。”
“胡艳丽是白虎呀？”我开玩笑地说。
“可不是。”
“白虎可是灾星。你小心点，别把自己玩死。”
“雷默，你知道人的结果是什么吗？人的最终结果就是死。”
“你和胡艳丽的关系别让冯皓发现了。冯皓一旦发现，你就死定了。”
“谁死谁活还不一定呢。”
“怎么，听你的口气好像抓住了冯皓的小辫子？”
18、故乡
北辛店已经面目全非，但我奶奶家没变，还是我小时候的样子，只是奶奶死后，叔叔对宅院重新进行了翻修。这房子原本是一座庙，是个什么庙说不上来，是土改时分的，后来我爷爷又盖了两间厢房。我从来没有见过我爷爷，我出生前他就死了，只知道他是北辛店最有学问的人。
我考上大学时，我叔叔曾给我写过一封祝贺信，信上说：“你爸爸是我们北辛店第一个初中生，我是北辛店第一个高中生，你是北辛店第一个大学生。”
叔叔在一家中专学校教书，家就在校园里，我奶奶家的房子一直空着，叔叔一星期回来一次，这房子几乎成了叔叔家的别墅。我是光屁股在这儿长大的，奶奶就在门前做针线活儿。当时，门前有一条小溪和一望无际的稻田，现在稻田还在，小溪却gān涸了。
我向叔叔介绍了迟小牧，叔叔说：“家里坐吧。”我们便坐在庭院里的石桌石凳上聊天。迟小牧对院子里的一草一木都感兴趣。
“雷默，这院子真像鲁迅先生写的百草园。”迟小牧兴奋地说。
叔叔虽然小父亲十五岁，却也是近六十岁的人了，不过身体硬朗。叔叔从小就长得帅气，老了也不失风度。我们爷儿俩快二十年没见了，老人很激动。
饭菜是我婶儿准备的，饭菜一入口，我的眼泪就流了出来，我在这个院子里没少吃奶奶亲手做的饭菜，如今奶奶已经故去了，我却仿佛还能感觉到她老人家的身影。
给奶奶上坟，我哭得很厉害，搞得迟小牧也流了眼泪。我把奶奶坟上的草用手全部拔净，两条胳膊已经划得伤痕累累，我不知道为什么这么委屈，哭得几乎晕了过去。
“李张大案”发生后，叔叔从电视、报纸上已经知道了。
“俺们老雷家的人都实在，叔叔真怕你意气用事着了人家的道。”叔叔担心地说。
“叔叔，我做不出对不起老雷家的事。”我信誓旦旦地说。
叔叔高兴了，他拿出老雷家的家谱说：“雷默，你要是不出事就是咱家家谱中第二个有出息的人，用现在的话讲，你是县团级呀，要是在古代那就是县太爷呀。”我看了家谱，祖上最大的官儿就是历城县县太爷。
夜深了，我和迟小牧都睡不着，站在大门前望着月光下gān涸的小溪发呆。迟小牧递给我一支烟，我点上火深吸一口，心中无限感慨。
小溪已经gān涸了，只剩下两岸丛生的杂草和蜿蜒向前的痕迹。但我的脑海里仍忘不了它常年潺潺汩汩地流淌着的印象。
“雷默，我真羡慕你，心里还有个百草园。我生在城市，长在城市，工作在城市，内心就缺这么个百草园哪！”迟小牧感慨地说。
“小牧，每个人的心中都有一个百草园，那是心灵的庄园，只要守住这个庄园，就不会丢掉信仰，至少不会成为信仰的弃儿。”
“雷默，你别傻了！”迟小牧哈哈大笑地说，“现在不是我们背叛了信仰，而是信仰欺骗了我们。曾几何时，年轻女性因为有性经验而羞耻，如今的女孩却因为缺乏性经验而害臊。时代变了，信仰值几个钱？”
我被迟小牧的话震呆了，我觉得迟小牧太可怜了，他连心灵的庄园都丢掉了，让欲火烧得jīng光，他连jīng神家园都没有了，只剩下肉欲的发泄和垂死的làng漫。
我告别了叔叔和北辛店，迟小牧开着车，我们向北滩头我姥娘家进发。北辛店与北滩头之间只有三十多里路，过去只有一条土路，小时候，我从奶奶家去姥娘家都是走这条土路，那时候，土路两边除了梨园，就是桃园，现在已经修成了柏油马路，梨园和桃园都成了房子。过小清河大桥时，我又惊呆了，小清河好像gān了好多年了，河道里长满了杂草。我小的时候过这条河要用一条大木船轮渡，河里面穿梭往来的全是汽艇，汽艇后面还拖着十几条大木船，那场面很是壮观。
我的游泳就是在这条河里学会的，那时候经常横渡到对岸叫坝子的地方偷桃，有时候也爬到汽艇拖的大木船上去偷西瓜。我母亲说，她小时候，这小清河里清得可以望见大鲤鱼。唉，我这次回乡，奶奶家门前的溪水gān了，姥娘家村头的小清河也gān涸了，终于，这两条gān涸的河流化作我两行涩泪滔滔而下。人生最大的jīng神痛苦莫过于寻找家园却感到无家可归，寻求安定却到处漂泊。
我让迟小牧把车停下，我们下车漫步在河堤上，虽无河水奔流，却有草甸芳香，我们深吸着清新空气，好不惬意！
我给迟小牧讲着小清河的历史，仿佛耳边汽笛长鸣。人生的遗憾恰恰就是一种有限了。人们除了在有限中期望无限，在过程中期盼永恒，使有限的过程显示出一种无限的意义，还能期盼什么呢？
舅舅家的日子明显不如叔叔家过得好，舅舅为人耿直，万事不求人，他常挂在嘴边的一句话是：求人如吞三尺剑。房子还是那间老房子，只是院子里的大枣树没有了。
“大枣树太老了，砍了。”舅舅用苍老的声音说。
我记得那大枣树的树gān两个人才能抱过来，是弧形的，很好往上爬。树叶覆盖了整个院子，一到雨后，满院子的红枣，让人看了就兴奋。
小时候，我和我姥娘就住在老屋里。老屋是露着房梁的。有一天早上，麻雀叽叽喳喳地叫着，我姥娘在饭屋里做饭，不停地拉着风匣，我躺在chuáng上睡懒觉，我虽然闭着眼睛，但清清楚楚记得自己是醒着的，后来一睁眼身子就动不了了，难受得很，只见房梁上坐着一个“小人”冲着我直笑，还对我比比画画的，我既动不了，也说不出话，但心里清清楚楚的，我拼命挣扎，越挣扎，那“小人”越笑，我急坏了！
这时候，院子里传来了我姥娘唤jī的叫声，并且推门进了屋，那“小人”突然不见了，我的身子也能动了，我一扑棱坐了起来，对姥娘说刚才发生的事，我姥娘说，你碰上“狐仙儿”了。
后来，我跟母亲也提及此事，母亲说，她小时候也在屋里遇见过这事儿。我对迟小牧说起此事时，他一点儿也不相信。
舅舅家门前原来是一片菜地，姥爷的坟就在那儿，就像从未见过爷爷一样，我也从未见过姥爷，不过，后来村里要在那片菜地里盖小学，姥娘只好给姥爷迁坟，坟挖开以后，姥娘将姥爷的尸骨一块块地捡放在一块蓝布上，我就站在旁边，姥爷的头骨上一颗牙也不少，这是我见过姥爷的第一面，也是最后一面，姥爷的坟就迁到了小清河的边上。后来姥娘与他合葬在一起了。
北滩头的一切我太熟悉了，我无法停止怀旧。我和舅舅跪在姥爷和姥娘的坟前沉默不语。舅舅点着两支烟，又倒了两盅酒放在坟前，低低地说：“爹、娘，你们的外孙子来看你们来了。”舅舅的话音刚落，我的眼泪就已经模糊了双眼。我默默地磕了三个头，渴望两位老人灵魂安息。
我对生死的认识就是从北滩头开始的，小学四年级的时候，一天中午，我和伙伴建国、东升去打猪草，我们横渡过小清河，偷吃了一顿梨，然后又横渡回来，将篮子打满猪草，高高兴兴地往回走。
快到东升家里时，就见东升家的院内院外围满了人，哭声一片。东升知道家里出事了，拔腿就往院子里跑。我和建国也紧跟在后面，跑到院子里，看见两条板凳搭了一块门板，东升的父亲一动不动地躺在门板上，脸色蜡huáng。东升的母亲悲痛欲绝。建国的母亲在一边安慰。我听旁边的人说，东升的父亲中午正喝着酒突然就死了，这是我第一次看见死人，害怕得不得了。不可思议得不得了，那时想，一个活生生的人怎么说不动就不动了呢？我好几天都吃不下东西，而且不敢出院子，还是建国天天来陪我，才慢慢地好起来。
从那以后，目睹了数十次生生死死，仿佛也麻木了，生死不过是个轮回，生不带走，死不带去。单位同事的父亲母亲死了，去出个殡；单位的老同志病故了也去出个殡，连东州市前任市长在美国出车祸死了，我和同事还一起布置过灵堂。然而，真正触动我灵魂的死是张国昌的死，他的死让我对生有了更深刻的思考。
生的最终意义就是将来对死要有个jiāo代。jiāo代好了名垂青史，jiāo代不好遗臭万年。最起码要在人们的记忆中留下点美好的回忆，就像我奶奶和我姥娘，无论我走到哪里，无论我长到多大，心一静下来眼前就闪过她们慈祥的笑容。
张国昌对我也是有过好的记忆的，因为毕竟他对我有知遇之恩，但他对于老百姓却不好jiāo代，他只有以死谢罪，死了人们还不依不饶，还要写小说、写报告文学、写纪实文章来骂他，还要拍电视剧来警示后人。这样的死让活着的亲人无比痛心。
离开舅舅家，我和迟小牧都有些感慨，迟小牧不像来时那么活跃了。
“小牧，是不是累着了？”我笑着问。