正月的广州城，已经chūn意盎然，草木繁荣，花市万紫千红，加上元宵佳节将临，街市上巷陌中陆陆续续挂出了各种彩灯，喜庆气氛越来越浓了。
城南老郎庙，靠近花园的那套房间里，却是愁云密布－－天寿和封四爷都心事重重，满面焦虑，长时间地相对无言。
封四爷陪着天寿一直在等消息，从早等到过午，直到太阳偏西，毫无音信。天寿急得要跑出去看，封四爷劝他坐等为好，两头够不着反而糟糕。
天寿只得听劝，却又坐立不安，一个劲儿地咬手指甲，几乎哭出来。
听到外面脚步响，天寿跳起来冲出门，迎着父亲和师兄就问怎么样。那师徒三人都黑着脸，默不作声地进了屋，天寿一张小脸立刻蒙上乌云。
柳知秋猛然坐下，拳头在桌上狠狠一擂，说： 他竟然不肯受理！
封四爷一惊： 怎么？天禄跟着去，也不受理？
天禄愤愤地说： 我算什么？！照样要我们到地方衙门去告。
封四爷道： 可事关华夷冲突，正是他这个钦差该管的呀！
没用！ 天禄脸涨得通红， 找到鲍鹏，鲍鹏说琦侯爷正为香港的事闹得焦头烂额，为难之极，顾不上民间诉讼小事 只把义律的告示收下了。
天寿忙问： 那林大人呢？林大人见了这告示就没说什么？
天福说，林大人见了告示极惊奇，又很愤怒，不料英夷如此猖獗，也不料琦侯爷出此下策！但林大人现下 待罪 ，无权上奏本章，他疑心琦侯爷与义律瞒着朝廷有割地之约，他只说一定要设法禀告朝廷。
天寿终于哭出来，喃喃地说： 那就真没办法了吗？ 听泉居 我们家的听泉居 就这样完了？ 还有没有天理呀？
大家默默听着，都心头沉重。
那日胡昭华焚券而去，柳知秋率天禄天寿和阿嘉夫妇送了很远，回家时竟见到了同天福一道来家的当年的戏团头封四爷。老朋友相会，分外高兴，畅谈终夜，毫无倦意。次日早茶时，柳知秋更愉快地说明了封四爷此行的来意：为天福天禄提亲。女方父亲是广州梨园的老笛师，名满两粤，跟柳知秋也是老相识老搭档，只是近两年才疏远的。他得知老友的近况很是感慨，愿把他的两个女儿聘给天福天禄。
天福似已知情，表情平淡；天禄不免赧然，低头不语。天寿则睁着一双亮亮的凤眼，看看这个瞧瞧那个，有些不知所措。
封四爷笑道：可惜他家没有与天寿年岁相当的闺女，广州的梨园世家，也难找到一个配得上天寿这金童的玉女。他们家这两个，配天福天禄也勉qiáng，性情容貌都是上等，只欠在才学上，况且这姐妹俩不是双生
后一句本是封四爷的玩笑话，一下子勾起了柳家师徒父子的心事。柳知秋一脸苦涩低头喝茶，天福天禄也垂下眼帘默不作声，只有天寿瞪了封四爷一眼，又怕他发觉，转身就偷偷溜出客厅。封四爷骤然意识到自己说走了嘴，赶快改换话题。等这阵尴尬过去之后，大家才发现，天寿不在座了。
天福天禄满院没找到天寿，便径直赶到泉水边。
他果然坐在泉边的大青石上，双手抱膝，下巴搁在膝头上，显得那么小，那么孤立无援，眼睛呆呆地望着不知什么地方，亮晶晶的满是泪。看到这个情景，两个做哥哥的心里都挺不是滋味。
天福说： 不高兴了？唉，封四爷说了，给你得找个绝代佳人儿才配呢，我们俩怎么能跟你比？广州城谁不知道你柳摇金呢？
天寿不做声，轻轻一闭眼，泪珠子就顺着娇嫩的面颊滚落下来。天禄故意调侃着说： 这竟是泣珠的鲛人了，可以上戏可以入画呀！
天寿瞪他一眼，仍旧沉默。
天禄这才低声地说： 是不是想起你三姐四姐心里难过？
又一串泪珠滚落，天寿也不擦，只伤心地喃喃低语： 我知道早晚有这一天，可没承想来得这么快 后面的话淹没在呜咽中了。
天福习惯地抚摸着小师弟的后颈以示安慰，却被天寿慢慢推开，他泪眼婆娑地看看大师兄又看看二师兄，终于叹息着说： 我们三个中间，非要搀夹进来别人不可吗？
天福温厚地笑了，说： 真是孩子气！
天禄说： 刘玄德早就有话，兄弟如手足，妻子如衣服。不管到了多会儿，只要哥哥有口饭吃，决不能饿着你小师弟！哥哥疼你，嫂子自然也会疼你。
天寿把脸扭开，仿佛自言自语： 牛郎的哥哥娶了嫂子就不疼牛郎了
正在劝无可劝、哥哥们无可奈何地苦笑之际，下面有人在喂喂地大声招呼他们，一看，竟是两个红制服、白长裤、腰间佩剑、三角军帽下露出金huáng色鬈发的英夷小兵！三人吃了一惊，放下他们的争闹，一同赶了过去。
两个小英夷兵不过十四五岁，手里拿着水壶，对着溪水和山泉指指画画，嘴里不住地说着很古怪的单音，听了半天才明白，他们是说： 水，水。
天禄沉着脸小声说： 他们要找水的源头。
天福疑惑地说： 他们怎么会跑到这里来了？
天禄脸上乌云更重，却没有说话。
天寿却已经蹦跳着到那两个小英夷面前，做了个跟我来的手势，便把他们领到泉边。小英夷见到泉水欢呼不已，轮番凑上去咕嘟咕嘟地喝，用水壶接，还不住地对天寿说： 三刻有，三刻有！
直到两个小英夷心满意足地下山去了，天寿还望着他们的背影微笑。天福过来责备他： 他们是敌兵呀，你为什么给他们指水源？ 天寿笑眯眯地说： 大哥，你不觉得个子高的那个长得跟小三哥很像？亨利长大了说不定就是这种样子哩。
天禄从旁边狠狠看了天寿一眼，欲言又止，心事重重地说： 咱们跟在后面去瞧瞧，到底是怎么回事。
他们远远跟着小英夷，直转出山口，顿时惊得目瞪口呆：远望海湾，那平整洁白的沙滩上，密密排列着的竟都是英夷军队的帐篷，带枪的英夷哨兵在周围巡走着。海湾里停着好多高大的飘着英夷米字国旗的英夷船舰，桅杆多得像树林，缆绳密得像蛛网。大船还不断放下许多舢板和小船，往岸上送人送物，在海湾和舰艇间来往穿梭，这宁静的海湾再也不平静了！
事情还不只此，第二天，裙带街那边的人说，又来了许多英夷官兵，并在海滩特别赶修成的高台和场地上集合，鸣枪唱歌，在高杆上升起了一面更大的米字旗，还有一队夷兵用亮闪闪的洋号洋鼓洋喇叭奏乐，声音大得能传出去十里。
第三天，事态越发严重，那个被天寿认为长得很像亨利的小英夷，竟领着一队荷枪实弹的英夷官兵来到听泉居，通过一名汉jian通事【通事：即翻译。】说，香港已割让给大英帝国，从此香港的土地、港口、财产等等完全属于女王陛下所有。现在根据需要，英国皇家海军要征用这片土地，包括土地上的所有建筑和水源－－意思就是要占据听泉居！
柳家师徒父子和封四爷全都惊呆了。真是祸从天降！柳知秋气得直喘，一个字都说不出来。倒是天禄较为镇静，说： 香港割让，有什么凭证？
汉jian通事一脸不屑，指着他们一进听泉居就四处张贴的告示，说： 你认字吗？自己看嘛！
那两种公告香港居民的告示是一个意思：香港一岛现在是英国女王领土的一部分，居民必须臣服英国女王，服从女王政府军队和官员的管理。不过一张告示由英国全权大臣义律签发，一张告示由英军总司令伯麦颁布。
天禄沉了脸，说： 我们是天朝臣民，服从大清朝廷的条律，英夷的告示我们凭什么要服从？你说割让香港，可有天朝的文书告示？可有皇上的御宝、官府的大印？拿出来给我们看看！
听通事翻译了天禄的这番话，英夷军官有些慌张，瞪眼朝通事吆喝了几声，通事便也作色道： 你们的钦差大臣琦善已经与我们的钦差大臣义律签订了川鼻和约，割让香港、赔款、通商三项大事琦善都答应下来了，还有什么错？