英兰咬紧牙关，终于说出来： 今天在小校场，天禄他 被害了！
咕咚一声，大香腿一软，坐倒在地，站不起来，呆了半晌，呜呜地哭开了： 二师兄，你好冤啊！ 我怎么不早点儿下手哇！
英兰按下心头的万般感慨，问道： 那么你是收到我写给你的信笺了？
大香诧异地抬起圆圆的脸： 没有哇？
那你这腰牌和戈什哈衣帽？
大香抹着泪，叹了口气： 说起来也就险得很了。是我偷的！从府里侍卫屋里偷的！我又没偷过东西，一点儿动静就把我吓个半死！刚偷回我住的小屋，没来得及藏呢，偏赶上夫人来找我，就叫她发现了！
海夫人竟知道这事？ 英兰急问。
我那会子也吓得魂不附体！可海夫人为人慈悲大度，她说，一旦城破，她和海都统食朝廷俸禄，守土有责，一死乃是本分，奴仆辈于朝廷于国家都无必死的道理。她听我说偷腰牌衣物是为自己出城逃命，反倒赏了我五两银子叫我快走
真难得，如此bào戾的海都统，竟有这么一位明白事理的贤夫人！ 天寿不由得脱口而出。
英兰忙说： 那好，快跟我们一道走吧！
大香摇头，还摇着胖胖的小手，说： 不，不！当初若不是海夫人，我大香早就淹死在江里喂鱼了！眼下她正在危难之中，我若弃她逃走，不就是忘恩负义了吗？ 再说，我若留下还不至于就死，你们若不快走，可真的要活不成啦！ 别再嗦啦！快走快走！
英兰追着问： 我们不走，怎么就活不成？
天寿也说： 莫不是城破之后夷人要屠城？
大香跺着脚，急得几乎发怒，连连叫道： 别问了别问了！赶紧走赶紧走！再不走可就晚啦！
英兰说： 你救人救到底，把话说清楚好不好啊！
天寿说： 三姐姐我们都感你的大恩，可不说明内情，我们怎么能撇下你就走掉呢？
大香皱眉咬牙，半晌不语，突然呜呜地哭出声，断断续续地边哭边说：
我本不该告诉你们的呀！ 昨天，海大人从小校场回府，就大发雷霆 说镇江这些刁民bī得他没能把一应汉jian斩尽杀绝 跟着来人禀告，说西门边的民房被烧，连带驻防兵营也烧了 海大人当下bào跳如雷，又拍桌子又踹椅子，眼睛像火炭，吓死人！他 像老虎那么吼叫 说，镇江的汉人全都是汉jian！没一个好人！ 还说这把火就是这些汉jian放的，不先把汉jian治住城就没法子守！后来他就 呜呜呜
他就怎么啦？ 其他人都急着问。
我听见他发的令 说明日拂晓，以青州兵做前导，本营驻防旗兵殿后，从西门开始巡行，逢人就杀，先杀尽行人，然后逐户搜查，逐户诛杀！ 还说不几日城中汉jian就可杀光，只留驻防旗兵及青州旗兵在城，镇江就可确保无事 呜呜 我在都统府，他总不能连府中人也杀掉吧，你们 你们还不快跑！
极度震惊。人们浑身的血似乎冷得凝固了，谁都说不出话来。
从古至今，可有过如此守城法？可有过这样的守城将军？
这是人还是shòu？
天寿满脸绝望，一反她温文沉默羞怯的常态，发疯似的用力捶着自己的胸膛，跺脚大喊： 洋鬼子夷人！你们就快点儿攻城吧！快点儿破了城吧！老天爷要是还可怜我，就让我跟这些该死的夷人、这该死的海都统一起死了吧！
英兰赶紧搂住天寿，极力抚慰；大香却吓住了，止住呜咽，正要跟着劝解，一看自鸣钟，顿时着急： 快到子时了，你们赶快呀！ 我也得赶紧回去了！
英兰回头望着她问： 你回去可怎么jiāo代呢？
大香一副豁出去的劲头儿，说： 我把实情全告诉夫人，要打要罚随她！ 她忽地站起身，用力搂抱了两个姐妹，叮嘱她们快走，然后腾腾腾地大步出了屋，头也不回地走了，跟她来时一样迅速地消失在暗夜中。
天寿还在挣扎着，仰天大骂，用她所知道的最恶毒的戏词诅咒这该死的海都统。这些夷鬼纵有夺地毁家之仇，却也还没听说有屠尽满城无辜百姓的恶行
老葛成终于恭敬地劝道： 英兰夫人，小爷 事情紧迫了，还是快拿个主意吧！要是混出城去，就得赶快收拾打点才好呀！
出城？我不走了！ 天寿狠狠地说，瞪着血红的眼睛， 海龄他要杀就杀了我！洋鬼子要杀就杀了我！我不活了行不行？这天地之间哪里还有活路？！
英兰像母亲一样，温柔地把天寿的头搂在自己怀中，凄凉地笑着，说： 那天天禄劝我走，说我等既无救世之权，也无守土之责，逃离险地乃是正理 他说的倒也不错，可我是有守土之责的人哪！ 我本想送你和天禄出城时候再说，省得你们为了我死守城中不肯逃离 现在看来，不须多说了，你的心思我懂，不走就不走吧，咱们姐儿俩就做个伴儿，坚守危城吧！
万不料一个声音在门外响起： 为什么要坚守危城，替他送死？
天寿直跳起来，大叫一声： 二哥哥！ 就朝门口冲。英兰和老葛成目瞪口呆地看到，果真是天禄出现在门前！虽然衣衫褴褛，脸上身上到处伤痕，走进屋来还一瘸一拐，但一双眼睛还炯炯有神，很是兴奋。
天寿拦路扑到天禄面前，双手紧紧抓住天禄的双肩，只看了一眼，便把脸蛋贴在血迹斑斑的胸膛上，呜咽着说： 二哥哥，你还活着！
天禄使劲咬住嘴唇，qiáng忍着热泪不让它流下来，一只手轻轻抚着天寿的肩背，热血和着如火的激情在心头鼓dàng，犹如大海的汹涌波涛。这一瞬间，他觉得自己的九死一生、自己所有的痛苦艰辛和磨难，都已经获得了报偿，最甜蜜的报偿
大家赶快把天禄扶到椅子上坐定。天禄只简略地说了说他的历险过程：他用了自幼练功练得最出色的一招儿 鹞子翻身 ，使得自己从城墙头高高落地时只不过崴了脚脖子，还崴得不重；随后找到头天约定的北门，许以重金－－五两银子，由那个百夫长把他又缒回城中，脸上身上都是小小的碰伤划伤，一点没事儿
得知大香送来的消息，天禄甚至来不及表示愤怒，立刻着手做逃离准备。英兰表示不走，天禄斥为迂腐之见，并说要qiáng迫她，还是那句老话： 捆也要把她捆着一起走！
天禄这一回来，不知为什么成了全家的主心骨儿，连英兰在内，都觉得心头安定塌实下来。戈什哈的角色原本就是要天禄扮的，他却急急忙忙嘴里叼着一块大饼朝外跑。天寿心急害怕，连忙问他去gān什么，他说缒他上城的百夫长还在门外等着拿钱呢，他得立刻送去。
英兰和天寿姐儿俩一齐目送着天禄一瘸一拐的背影，回过头，都看到了彼此深受感动的神色。英兰慨叹着说：
真是个实实在在的难得可靠的好人啊！
天寿也沉声说： 真是的，人们千方百计怎么也逃不出去，他已经逃出去了，倒为了咱们一家，又自投罗网，花钱朝火坑里跳！
英兰叹道： 天底下，他这样的人可太少了！ 复又笑道， 小妹，说到底，他都是为了你呀！
天寿脸一红，蹙眉嗔道： 姐，你这话叫他听了，太伤人心了吧？
唉，说着玩儿逗你的，是我不好，不该这么说 英兰连忙解释，不觉也红了脸，抱歉地望着天寿。天寿顺势紧紧捏住英兰的手，说：
姐，那就别辜负他，一起走吧！啊？求求你啦！
英兰心头翻上一个热làng，鼻子酸酸的，笑着，饱满的嘴唇却在微微颤抖，说： 别这么说 我跟你们走就是。 她定定神，伸出长长的食指在天寿额头轻轻一戳，低声取笑道， 你这丫头，也就眨眼儿工夫，就胳膊肘儿朝外拐啦！
天寿瞪了姐姐一眼，神情láng狈地赶紧走开，英兰忍不住笑出了声。
一切就绪，扮作戈什哈的天禄打头，扮作随从和仆人的英兰天寿等人紧紧跟随。一行人匆匆走到南门时，不过子时三刻；不料南门上灯笼火把一片明亮，人声鼎沸。城上无数官兵甲胄鲜明，严加守御，朝天放枪she箭，又吼又骂，不知出了什么事。
天禄令青儿上前打听。青儿回来说，是城外刘提督麾下兵将，因城闭不得食物，已饿了五天，众人愤恨之极，拥到城下，要开枪开pào攻城，声言抓住海龄要活剥了，生生蘸大酱吃掉！
这话虽然听得解气，但出城是不可能的了。他们拿的是海都统府的腰牌，若是此时出门，被城外刘提督的兵勇们拿住，恐怕都要替海龄当了这些怒气冲天的饥饿大汉们的点心。天禄当机立断，率领众人后退了两条街，在一处住持早就逃走的仙桃观里落脚。他嘱咐众人千万不要出声，待南门的风波平息后再出城。
yīn云满天，不见星月，观内更是黑得伸手不见五指。大家静候着，燠热难耐，没有一丝风，人人汗流浃背，但大气也不敢出，心里忐忑不安。眼看天将破晓，东方露出鱼肚白，南门的喧嚣才渐渐消失。
此时，四周竟奇异地一派寂静，静得一点声音都没有，风不chuī，树不摇，甚至夏夜最活跃的知了蝈蝈也不吱一声。又停了片刻，yīn暗的天空中出现几缕赤红的云霞，红得令人难过，令人心痛，令人眩晕，谁也说不出什么原因，都觉得心头悸动，耳鼓发涨，非常紧张。
天禄戴上帽子，整理好衣裳，对众人做了个手势，大家便立刻列队准备出观。天禄嘱咐大家不必轻手轻脚，都要迈开大步走。
刚刚跨出观门，便听得惊天动地的pào响，始如雷霆震动，接着便是如雨的噼噼啪啪的枪声，先是城北，接着城西也枪pào声大作。与可怕的枪pào声同时，城北城东火光闪闪，远在仙桃观都能看见。街道上匆匆马过如电，骑手背上插着红旗，还有不少兵勇队伍朝北城方向开去。城内顿时大乱，这里那里，都有人在喊叫：
夷匪攻城了！
出城已不可能，天禄焦虑地朝四面看过，略一沉吟，说： 赶快回去，先守住家院要紧！ 他的目光朝跟在身后的 随从 、 仆役 们身上一扫，忽然惊异地问， 英兰夫人呢？
众人一听，都大吃一惊：英兰夫人果然不在队中！
离家之际，英兰略无留难，为了走路方便，她和她的贴身侍女都在小脚绣鞋外面穿上了男人的行路便靴，只不过填了许多棉花而已。途中她们走得终究吃力，往往落在最后，需要队伍停下来等她一等。但黑夜行进，又尽在小街小巷中绕来转去，不知什么时候在什么地方把她们两个丢失了。
这一惊非同小可！天禄便把众人分成几股，沿路寻找。之后，天禄领着天寿从南向北又向西奔去。
跑出仙桃观数十步，天寿脚下一个踉跄，天禄连忙扶住，天寿却捂着肚子蹲下了。
师弟，你这是怎么啦？
肚子疼
哎呀，看你脸都白了！满头汗！ 来，我背你。 天禄说着就背朝天寿弓下了腰。
不，不！ 疼一阵儿就过去了，不要紧的
那，坐路边歇会儿。是不是跑岔气儿了？
没事儿，歇口气儿就好 这些日子常这样 天寿说着，还是就地坐下了，灰白的脸色渐渐缓过来，嘴唇也有了血色。她蹙着眉头说： 师兄，我猜英兰姐还是中途返家去守着那些箱子了！她只想把咱们送出城。
我想也是。 天禄眉间的竖纹格外深， 就怕万一真的走失了，不找一找怎么能放心？