何必嘲笑我呢？咱们这些人，只除了帅爷和吕都司，谁不是打鞑子刀下逃出来的呢？谁又不是丧家犬呢？ 他说着，突然伤心，呜呜地哭了起来。
主客满座，一个个神色惨然，有人低头饮泣。
哈哈哈哈！ 吕烈不合时宜地仰天大笑，笑声很刺耳，令人讨厌。刘兴治、孔有德诸人禁不住怒目相视，孙元化也不解地蹙起眉头。吕烈自顾自地笑了个够！非如此，不能抵消心里因受孙元化感动而低他一头的感觉。他一拍桌子，傲然大言： 男子汉大丈夫，何屑作此妇人态！ 揽过大杯一气喝gān，掷杯于地，喝道： 酒来！
孔叔，帅爷在这儿吗？ 陆奇一跳下马背，就气喘吁吁地冲到孔有德面前，尖声尖气地问。
哈，小猴儿！ 孔有德喜爱地一摸小亲兵的脑瓜儿， 怪神气呢，帅爷来过，呆了一会儿就走了。
又跑哪儿去了！ 陆奇一可笑地蹙着小眉头，俨然管事的侍从模样， 校场我全部跑遍了，全都是这句话：来过，又走了！
哎，小陆奇一， 孔有德突然把这小兵拉到身边咬耳朵悄声问： 那几处校场，他们那伙练的什么？
陆奇一当然明白 他们那伙 指的是登州兵，他溜一眼周围举石担、舞石锁、一个个汗湿衣衫的辽丁们，说： 一样一样，练得狠着哩！陈良谟营练she箭练格斗；姚士良营练刀枪剑戟外带火铳佛朗机；管惟诚帮着张鹿征摆阵 放心！他们才开练，比不过咱们！ 他一张小嘴极其伶俐，吐珠子似的一串说下来，又快又清楚。
孔有德声音更小了： 悄悄儿告诉我，帅爷定下哪天会考？到底 考啥题目？
孙巡抚大义收服刘兴治的故事传开以后，登州人松了口气，对孙元化感戴佩服起来。他也就看准这个时机，下令登州驻军练将练兵。各营都挂出孙巡抚的军训格言： 校场多流汗，战场少流血。 他每天亲自督导，又制定小考、大考、会考的种种奖惩办法，bī得各营从早到晚地苦练，累得晚上上炕都抬不动腿。
孔有德竟想作弊！小亲兵脑袋摇成拨làng鼓： 不知道！不知道！你这么大个人还想偷题？没门儿！
孔有德嘻嘻地笑，低声下气： 好兄弟，我生来的笨，要考糊了丢咱辽东人的脸！就告诉一句，回头请你吃大螃蟹！
告诉你不就哄了帅爷？不成！ 陆奇一扮个鬼脸，转身就走，冷不防孔有德大手往孩子腰间一拿，眨眼间就单手把他高高举起，耍坛子一样在空中旋转，仿佛他不过是根羽毛。小亲兵手脚乱晃尖声嘶叫，招得营兵们瞧着他俩哈哈大笑。
我说我说！ 陆奇一笑得几乎岔气，吱吱叫。孔有德轻轻一托放下孩子，双手叉腰，笑着威胁道： 叫你知道我的厉害 一语未了，小鬼头像只松鼠，打孔有德腿裆 哧溜 钻过去，一蹦好远，拔腿就跑，边跑边笑边嚷：
大狗熊！熊瞎子！就不告诉你！就不告诉你！
魁梧硕大的孔有德真像只大熊，起动得慢，待要挪步去追那机灵的小猴子，他已爬上马背如飞地跑了，留下一串揶揄的笑声。
天黑了，半个月亮从蓝海里升上天空，陆奇一终于在水城西pào台找到孙元化。
西pào台是由孙巡抚亲自设计督造改建的，把城墙延伸到丹崖山峭壁上，这样，东西两pào台就像用力打出去的两个拳头，呈掎角之势，封锁了海面，护卫着水门。近日pào台刚刚成形，道路崎岖，人行马走都很吃力，真不知那两门八千斤西洋大pào是怎么弄上去的！
守西pào台的是登州陆师游击营。到了这里，陆奇一便板住面孔拿足架子，昂昂地回答哨兵查问。借着暗淡的营灯和月光，他摸索着攀上丹崖山，爬上西pào台。转出门道，眼前一亮：几十盏营灯高挑，几十把火炬熊熊燃烧，上百人来来往往围着两门大pào忙碌，只有脚步声、旗帜飞动声、火把燃烧声和阵阵海cháo声，没人言语，连咳嗽声都听不到。灯火下所有的人看去都一模一样，陆奇一揉揉眼睛，觉得如同在梦中。
不行。pào身俯仰少了半度，定位时间慢了半刻，差得远。 低沉柔润的声音来自pào口前，孙元化手持铳规在那里测量，静静地评判着。
从那几十名抬pào身推pào垫的营兵群里，站出满头大汗的吕烈，走到pào身一侧眯着眼端详片刻，对部下一挥手： 重来！ 他返身回去又同营兵们一起操弄那沉重的大pào。
一个嘹亮的、腔调古怪、说不清是哪方人氏的声音赞叹着： 据窝(我)的这个 jīng盐(经验)，孙大人，泥(你)的车拴(测算)亨蒸觉(很正确)，窝(我)非唱(常) 奇，奇怪！窝(我)说的，泥(你)明白？ 陆奇一认出是葡萄牙教官可莱亚。他又高又瘦，淡色鬈发与众不同。
哦，这很简单。 孙元化微笑着解释， 我的脉搏每刻九百次，用来计时多很准确。至于俯仰，我做了一个铳规，插进pào口，便可测知。
通(铳) 规？ 可莱亚很惊奇， 可以给窝(我)刊刊(看)吗？
禀帅爷！ 陆奇抢上一步， 张参将请你回署，有要事。
登州参将张焘，与孙元化同是徐光启的门生，同是天主教徒，随孙元化同来登州，做他的副手。
知道了。 孙元化对水城内的小海看看，那里船上水面灯火通明，水师仍在操练。他原本还要上船去的，只好等明日了： 可莱亚教官，我已命人在福船上架设大pào，请你去看看装架得是否合理。
是。窝(我)这就去。
吕都司，就按方才的顺序反复演练，务必练成定位准、用时少的本领。
是！ 此时的吕烈极其沉默，应对发令都减省到了只用一两个字。剑眉在眉心执拗地纠结一团，少有的威重。
孙元化赶回巡抚署，刚在书房坐定，张焘一脚迈进来，神色有些紧张，机警的眼睛飞快地向四周一扫，朝门外唤一声： 抬进来！
两名亲兵用轻便担架抬进来一个人。此人一见孙元化，便挣扎着要起身，哽咽着喊： 帅爷！
孙元化很惊讶，忙扶住他： 刘兴基？
正是小的。 刘兴基垂泪道， 家兄不仁，不听良言，反将小的杖责，还说要打死。小的无奈，只得投奔帅爷。
前日刘兴治来函，道是即日将归皮岛，要率队来登州辞行。 孙元化注视着刘兴基。
刘兴基急忙摆手： 帅爷断不可信他！他想诱帅爷再次上岛，好擒了去做降金进见礼！
哦？ 孙元化暗吃一惊， 他又变卦了？
是。 刘兴基竭力忍住呜咽， 他是故意请求率队来登州辞行的。他说就算帅爷答应，登州地方及张总镇也决然不准，定能bī得帅爷再次赴岛送行。原是他欲擒故纵的计谋
刘兴治果然机敏过人！事情正如他所料，他的辞行来函遭到张可大及登州太守、蓬莱县令的坚决反对，怕刘兴治积习难改，为害地方。孙元化确已准备二上长岛送行了，险些落入陷阱！
孙元化揭开盖在刘兴基下身的单布，那臀、腿上的棒伤肿起好高，青紫处溃烂处惨不忍睹。孙元化皱眉道： 自家亲兄弟，竟下如此毒手！ 他扶刘兴基俯身卧倒，为他轻轻拭去额上汗珠，问起变故的起因。
刘兴基长叹了一声： 帅爷驾临长岛，不嫌我弟兄愚鲁，以大义相劝，岛上弟兄无不感戴，便是我五哥也是真心归服。谁知三日前由皮岛开来一条大船，持着huáng龙总兵的手谕，说是奉孙巡抚之命特地差人迎我们弟兄北归。这原是帅爷与huáng总兵的好意，却不知为何差来的人役尽是沈世魁的家将亲兵！huáng总兵难道不知沈世魁与我五哥有仇吗？好歹也该打听打听！这些人上岛就倚势诈索银两海物，闹得jī飞狗跳。我五哥当下就要翻脸，被我们大家劝住。只说次日起锚，不料又起了变故
刘兴基接着讲了一件传奇一样的故事。
刘兴基劝回五哥，陪他在屋里喝闷酒，听他不住咒骂沈世魁，发誓回皮岛去收拾他。忽有亲兵来报，说有四名朝鲜参客搭那大船来了长岛，要往登州做生意，求刘爷使船送去，有重谢。
刘兴治酒入刚肠，十分bào烈，哈哈大笑： 真是央求老虎放牛羊哩！上好的生意，叫他们进来！
四名参客一进中堂，先跪倒三个，独有最瘦小的不肯跪，只愣愣地瞅着刘兴治。刘兴治bào怒，劈胸揪过那人就挥拳头，那人双手猛地攥住刘兴治的青筋大手，笑得很凄楚：
你，你还是这样粗莽
只这一声，满堂下漫不经心等着看笑话的刘家弟兄和亲兵们都呆住了，几十双眼睛一齐盯住瘦小的参客，不敢出声。刘兴治挥出去的拳头猛然停住，转而擂在自己的胸膛上 咚咚 乱响，大叫一声 贞姐！ 两人便搂在一处放声大哭，跪倒在地。
五奶奶！ 五嫂！ 五弟妹！ 堂上一片叫喊声，跪的跪，扶的扶，陪着一同流泪。
还是五奶奶先收了泪，说： 蒙汗恩典，差这三位爷护送我来此团聚，一路上多少劳碌险阻。四哥，劳你管待三位爷，不可差了礼数。
退回后堂，五奶奶才取出金国汗的书信： 汗的意思这回讲得明白，他年灭明之后，与我刘家分国而治。为表和好诚意，将我送了来。太太及六弟，还有各位嫂子侄儿，还在那边，汗养活着。若失信于汗，一家人就难保了
刘家弟兄沉默良久，无人搭茬儿。五奶奶哭了： 不看别人也罢了，就不看太太的面？太太年高，一辈子吃尽辛苦，把你们弟兄七个拉扯大，容易吗？就眼看她老人家死在刀下？你们七个堂堂男儿，连自己的亲娘都 咳！
刘三刘兴亮沉不住气，直跳起来： 老五，就应下！先救下母亲再说。到头，我们弟兄终是不降金不归明！
刘兴基直是摇头： 若是这般行事，有何面目见泉下的二哥？如何对得住孙帅爷？
计议半晌，举棋不定，刘兴治牙咬得 格格 响，只不做声。这时刘四刘兴邦匆匆进来，很有些慌乱： 沈世魁的那些家将亲兵一直盯咱们的梢，似已发现五弟妹
堂上气氛骤然紧张。刘兴治一拍桌子，立命众兄弟各自回营准备船粮兵器，随时听他将令。
刘兴基回营，忐忑不安，不知五哥到底拿什么主意。直到傍晚，他才应命去大堂听点。却见营门栅栏上挂一排血淋淋的人头，仔细辨认，竟都是沈世魁的家将亲兵！刘兴治已决意叛明降金，收编了皮岛来船和余部。叫刘兴基来是计议诱擒登州大将以献俘金国汗的！