这不行！ 孙元化一下坐在椅子上，用力敲着扶手， 别人说什么我不管，pào台非建不可！大pào海船非造不可！刻不容缓！ 咔吧 一声，扶手的云头木雕被他敲断了。
自然，当然，可是到哪里去弄这四十五万呢？ 老头儿弹着自己宽阔发亮的前额，一筹莫展了。半晌，他迟疑地老话重提： 眼下最得圣上恩宠的，宫中自然是司礼监，朝中要属首辅周相了
我宁可去求告周相。 孙元化痛苦地蹙了蹙眉毛。
论才gān，论学识，周相可算一时之选，况且终究是士林中人，便与之jiāo往也不rǔ没你我，但凡亲友故旧有事相求，他都肯尽力。只是 徐光启打住了。孙元化完全明白：周延儒从不接待空手上门的亲友故旧。于是他口吃吃地说：
我这里 尚、尚有二千余两
徐光启摆摆手，牙痛似的苦着脸： 不。金银形迹过露。不如将你带来送我的貂皮、人参转赠他
老师！ 孙元化站起来喊一声。
徐光启只管皱着灰白的双眉，唏嘘着，十分痛苦地往下说： 给他，全都给他！ 这是我的主意，由我向主忏悔！主会理解我的苦心，原谅我的罪恶！
老师 孙元化心热鼻酸，忍不住想跪倒在白发苍苍的师尊面前。
保尔！伊格那蒂欧斯！ 汤若望兴奋地推门而入，红彤彤的脸上满是笑，手里举着那件铳规， 太好了！有了它，大pào能打出最大she程，还提高了准确度！这可是登州守军最要紧的秘密，千万别让对手得到！哈，这样一来，你的大pào，每一门都是最好的，无敌的！ 他终于发现他的两位教友神色不对，这才收了笑容：
出了什么事？我能为你们做些什么？
徐光启庄重起立，蹒跚地走到神父面前跪倒，道： 神父，我要向你忏悔
不！ 孙元化急忙在汤若望另一侧跪下，坚决地说， 是我的罪过，请听我忏悔，求主饶恕我！
舅，不能帮着说句话吗？我们登州拿这四十五万有正用！ 吕烈不管说什么，都脱不掉那漫不经心毫不在乎的形景儿，夹了一个鹌鹑蛋扔进嘴里。这是吕烈回家的第三天下午，舅舅下朝比往日早，不到未时已吃上了午饭。一家三口，舅舅上座，舅妈打横，吕烈下席，围着摆满菜肴的饭桌。其中有吕烈从小爱吃的烧鹌鹑和虎皮鹌鹑蛋，这两道菜一直是舅妈亲自下厨烧的。
自从吕烈日渐由千总、守备升到都司以后，当初对这个弃儒从军的外甥bào跳如雷的舅舅，也渐渐收起了旧日的严厉，变得越来越和蔼。此次吕烈回京到家，舅舅的慈爱可亲中，竟多了一分讨好，并再次提出要吕烈改姓徐，正式过继给无儿无女的舅父母，接续徐门的香烟。这一方面叫吕烈不大自在，另一方面又看出是个讨价还价的好机会，便审时度势地抛出四十五万的问题。看到舅舅那一本正经的瘦长脸上挤出来的尴尬的笑，吕烈的心不由得下沉了。
徐璜拿怀裆一角沾了沾胡须上的汤汁： 唉，我是风宪官，怎好过问兵部户部拨款事项？
舅母冯氏帮衬一句： 登州事总归关系烈儿，你不好去和兵科给事中促成一下？都是同僚
徐璜对妻子一板脸，斥道： 唗！妇道人家，不准胡乱插嘴！国家大事，岂尔辈所能知！
冯氏立刻垂下眼低了头，再不敢出一声。
吕烈从小就替舅母抱不平。舅母的娘家在朝中很有权势，照常理，舅母应该压舅舅一头才对，可是自他记事起，就见舅母在舅舅面前像恶婆婆手下的童养媳一样受气。如今二人都已年过半百，舅舅的气焰倒更盛了！真不知关了门放下窗的闺房之中，他俩怎么处怎么过怎么上炕！
舅妈你请。 吕烈有意站起身，恭敬地用匙子敬上舅母一块烧鸭腿。舅舅装作没看见，这叫吕烈忍不住想替舅母 报仇 。他眼珠一转，故意淡然道：
舅舅身为天子耳目，专职纠劾百司，凡贪恶小人均在被纠之列。别的不说，前朝东林杨涟、左光斗二公，因忤魏忠贤罹祸，乃君子也，而舅舅其时竟也纠劾之，何故？
徐璜一时神色有些沮丧，仿佛痛悔前非，半晌才说： 此话也难讲了。一时有一时之君子，一时有一时之小人。前朝我居言路时，举朝皆骂杨涟、左光斗诸人，我自纠小人耳。如今看起来，却是两个君子。 他摇头叹息不止。
君子小人不分，是非随风而动毫无定见，居然荣升佥都御史！也不知当初怎么心血来cháo，写出有名的 何官非爱钱之人 的奏本！吕烈心里冷笑，搅动着碗里的汤，哪壶不开偏提哪壶： 言官贵直。周延儒将起时，言官多半阻止。舅舅也说他软美柔佞不堪重用，却又推举他入阁，算什么道理？
我说你阅世浅，果然。 徐璜索性放下筷子，耐心教导外甥， 彼羽翼已成，明知必不能遏而故意阻之，徒留他日隐患，不如玉成。此即古人所云 宽一分则受一分之赐 耳！
吕烈突然换上一副嬉皮笑脸： 既如此，舅舅就宽我登州一分，替我们那四十五万说句好话嘛！
徐璜又拿起筷子夹菜吃饭： 四十五万不是小数，说好话未必有用。况且你们那位孙巡抚
吕烈一口接过来，故意激昂地说： 我见到过的大小文武官员中，他是最有才、人品最高、为官最清廉的！
徐璜极力掩饰心里的恼怒： 不料世间还有人令你心折，倒也难得！只是你那孙巡抚以举人出身得此高位，朝中多半不服，就连这次平定刘兴治，朝中也多说是天意自败，非他之功 他的事自然格外难办。况且又能受他何赐？
吕烈心里气极了。不知朝中这帮人是何心肠！平定刘兴治，他是从头到尾参与了的。多少心血、多少危难，惊涛骇làng，枪林弹雨！天意自败？区区四个字就一笔抹杀了！对付异己，确实得着刀笔吏的真髓，杀人不用刀！可他们还想不想再招天下贤士替国家出力？他努力压下愤懑，只在嘴角撇下几分嘲弄：
终不成要外甥贿赂舅舅？
徐璜变色， 啪 地把碗一放： 什么话！我最恨这两个字，你难道不知？凡事只要沾着钱字，无不卑污！我才gān品行虽不敢夸口，自问清廉二字却是无愧，一向总在这二字上痛下功夫，名声也颇不恶。饶是小心如此，一班失意小人还是心怀妒嫉，造谣惑众，唯恐天下不乱。你是我亲子侄，竟也如是说，真正岂有此理！
见舅舅生了气，吕烈不得不收敛几分，并转移视线： 怎么造谣惑众？朝中出了什么事？
你看看这个！ 徐璜从怀中取出一纸， 啪 地拍在吕烈面前，激愤形于辞色， 这匿名帖，竟贴上了皇极殿边墙！叫他这一写，我大明朝堂直是一团漆黑，成何体统？欲启圣上疑忌之心、置九卿于死地而后快，用心又何其毒也！
吕烈拿起匿名帖一看，惊异地瞪大了眼睛：上至辅政大学士，中至六部尚书，下至御史、给事中、翰林，最受重用最时兴的二十四人，一一列名，编为二十四气，各注一绰号。首先列出的，是几名辅政大学士：
成辅基命杂气顺风火
周辅延儒 妖气 摩登伽女
钱辅象坤 尸气 痴虎伥
温辅体仁 贼气 桃树jīng
哈哈！妙绝！ 吕烈才看了几行，就忍不住拍案叫绝。实在是太像其人了！连他们那些见不得人的隐私，也藏在 气 和绰号中了。
放肆！ 徐璜把筷子一搁，口气不重，但瞪了外甥一眼。吕烈耸耸眉毛，收住笑，低头看下去：
梁司马廷栋 油气 九尾狐
倪宗伯元璐 yín气 假姜诗
房少司空可壮 臭气 海上bào客
列名最多的，是参与会推荐贤的言官：
章都谏正辰 yīn气 灰地蛇
吴佥宪甡 杀气 再生吴起
王都谏道纯 霸气 塑大虫
徐佥宪璜 痰气 两头蛇
吕烈一下子看到了舅舅的大名，想笑，极力忍住。痰气！两头蛇！真是惟妙惟肖，太jīng彩了！吕烈暗暗叫绝。想想去年舅舅御前面君时的丑态，不是如痰堵喉，吐不出真话吗？想想他平日口是心非假正经，可不是两头蛇性情吗？真佩服这位 造谣惑众者 的眼光和才气！
哈，骂得痛快，骂得绝！还有 棍气 、 秽气 、 浊气 、 瘴气 、 毒气 、 逆气 、 戾气 ，甚至命名为 粪气 、 膻气 、 疝气 ！至于绰号，更加琳琅满目： 赛huáng巢 、 金枪手 、 靠壁鬼 、 黑面豹 、 啮人马 、 泼天罡 、 喉下癣 、 金甲神 、 水棉花 、 假飞虎 如果都如舅舅之 痰气 、 两头蛇 一样准确，则朝堂上衮衮诸公，尽是何等货色？怎能不一团漆黑？
这表面轻薄、骨子里恶毒的匿名帖，不但极尽嬉笑怒骂之能事，而且着实包藏祸心。吕烈直是想笑，一忍再忍，还是捅出了这个要害问题：
皇上若是见到此帖，不知作何想？
徐璜已吃完饭，从妻子手中接过茶水轻轻漱口。妻子忙捧过水盂接去他吐出的漱口水，再jiāo给侍立在一旁的丫环，态度之恭敬，笑容之殷勤，与丈夫的视如不见的冷漠，一齐落在吕烈眼里，又激起他一阵不痛快。徐璜却站起身，说到皇上颇为郑重：
幸而皇上英明，为此事特地下谕说： 命司礼监收集焚毁，不许流传，勿再令人见，以全大臣之体面，也表明朕无疑于诸臣！ 如此，则小人辈不能得逞了！