夏生总是毫不客气地就往别人的痛处戳。
达哉没有反应，夏生叹了一口气。
「算了。我只是觉得和自己的想法、做法不同，而感到有点无聊罢了。」
「要顾虑无不无聊、有不有趣，是没有办法工作的。你已经是研究员了，可我还是个学生耶。」
「如果你现在修的是博士课程，就已经是研究员的伙伴了。有不少学心理学的人，就算无法获得博士学位，还是照样进入研究的领域。日本的情形应该也一样吧。」
「……或许吧！」
达哉暧昧地随声附和。
听说在日本最容易获得博士学位的是医学博士，其次是工学博士。但是，心理学如果要取得恰如其分的学位可就得大费周章、耗尽力气了。所以，有些讲师没有博士学位也不是什么新鲜的话题。
「已经念到这种程度了，应该会进入研究的领域吧？」
对于夏生的问题，达哉并没有立即回答。
理由是身边有个他。
位置不同、素质不同，都是显而易见的。达哉没有信心可以和夏生一样，当个称职的研究者。
达哉没有信心可以和夏生站在相同的研究领域。
看到达哉低头不语，就在夏生正想说些什么的时候——
「喂，你不是纐缬吗？」
一抬头，就看到一名没啥印象，穿着像上班族的男子，朝着他们这个方向跑来。被点到名字的夏生，更是一脸纳闷，觉得不可思议。
对笑吟吟的上班族原本没什么反应，一直在动脑思考的夏生，不一会儿砰的一声，拍了一下手掌。
「啊，莫非你是和我同班的……」
「我是加茂呀。」
跑过来的男子，报上了自己的姓名。
「啊——我想起来了！」
夏生笑容满面。真是的，这家伙永远都把喜怒哀乐写在脸上。
「你终于想起来了。你什么时候回到这的？」
姓加茂的上班族男生，拍了拍夏生的肩膀。
住在这个地方的人原本就有很强的乡土观念，古雅市就是一个拥有许多大企业工厂的都市。也就是说，大型制造业的公司，只要制造部门要录用新人，就会直接录用本地的人，因为方便又省事。这就是当地人很少会到外地城市谋生的原因。
因此，在当地走着走着，就会碰到昔日的同班同学也并不希奇。
——原来是理组领导班的人！我不记得也是情有可原的啦。
达哉叹了一口气。
达哉和夏生的母校·古雅高中，是一所极为普通的县立高中。
在这个地方，公立高中也会用成绩来分班。其中，就以古雅高中做得最彻底，其恶名让附近的国中生为之惧怕。排名在前的班级，称为领导班，排名在后段的则称为一般班或中间班，甚至连使用的教科书和授课速度都有所区别。
新生在入学前的春假，学校会先举行一场不同于入学考试的实力测验，以进行能力分班。这就是未来三年里迈进大学考试的第一个考试。
这样的校风常被批评是县立补习班，却让达哉不服输的特质越来越强，甚至煽动了对抗夏生的意志。
总而言之，不论是好是坏，这两人之所以有今天，都是拜这所高中之赐。
对达哉而言，夏生八成是他有生以来，第一个挡他在面前的巨石，而且是一个无法超越的障碍。
「今天，我决定到这边的大学研究了。」
「喔……你现在在做什么？」
「研究员。专攻心理学。」
夏生回答得很爽快。对一个非专业领域的人，的确也只能这么说明。
「喔……真是了不起。你一直都是班上的第一名，而且总是把第二名甩得远远的。」
加茂怀念地眯起了眼睛。
——反正就是靠悬殊分数拉开差距啦！
从来不曾在实力测验中赢过夏生，所以不论经过了多少年，这早已成了达哉习惯性的反应。潜意识里，他还是希望有这位竞敌吧。
「对了，那位万年第二名、文组的那家伙，就是那个叫野濑的。他长得很漂亮，而且每次输给你都不气馁。纤细得像个女人，非常可爱……就在你转学的第二天，他有来我们班，而且还非常懊悔的说了句『做了就开溜』呢。」
听到自己的名字出现在加茂轻浮的回忆话语当中，达哉的脸色开始转绿。
他轻轻咳了几声，希望加茂想起这张曾经见过的漂亮脸蛋。但是，加茂似乎不记得自己。
「喔……达哉这么说啊！」
夏生抱着胳臂偷笑。
「我们也不知道这句话到底是什么意思。野濑本人也不跟人谈论这一切……他长的是满俊俏的，可是发起脾气来还是很可怕，对吧？事情的真相迄今还是个谜，但是他所说的那句话，后来演变成了『纐缬做了就开溜事件』传说……」
「那是个误会。」
夏生皱起了眉头。
加茂一脸怀念地笑着。
「大家只是觉得很有趣嘛。你八成是赢了钱就开溜（得胜而逃），对吧！」
「不，我不是做了就开溜的那种人，以前不是，现在也不是。」
「……！」
达哉不发一语，用手肘顶了夏生侧腹一下。
「很痛耶，你这是干什么！达哉！」
「你敢再说一句看看！我一定让你后悔还活着！」
就在达哉以粗嗄的声音发出低吼的那一瞬间，原本讲得口沫横飞的加茂脸色变得惨绿。
「咦……达哉、野濑达哉……」
加茂马上靠向前来。
达哉叹了口气。
「你好，我是万年第二名的野濑。」
「哇啊，真的耶，你就是当年那个野濑？我方才远远看过来没注意到。你怎么都不会老啊？」
「你的意思是说我是娃娃脸，对不对？」
达哉皱起了眉头。就因为大家是同级生，加茂说起话来才会不重修辞。不愧是夏生的同班同学。
「不，我没那个意思。嘿……真的有这么回事吗？你们的感情现在也这么好？」
加茂比较着夏生和达哉。
「这么说，从今天起，你们就在同一个研究所了。」
夏生搂着达哉的肩膀。
「我们一样都是研究员。」
一样？这个词顿时让达哉心里五味杂陈。
如果达哉和夏生的立场对调，情况又会如何？达哉会很勇猛地介绍夏生是「一样的研究伙伴」吗？
——我果然只是个小人物。
这种时候，达哉认为自己比不上夏生。夏生的缺点很多，但达哉就是会被夏生的脾气深深吸引。