再过不久，沈忘卿的生辰也要到了。
秋竹觉得他并不缺什么，自己也承担不起那些昂贵的礼物，于是整r.ì想着该送他什么好。
不过他倒是忆起一件趣事儿。
犹记得生辰那r.ì，沈忘卿送给自己一只鹦鹉。那时它还灰扑扑的很小一只，并不显眼。现在它长大了许多，毛色已然鲜亮多彩，肥嘟嘟的一只很是圆润，平r.ì里也学会了不少语句。若是学会些常见的欢迎祝福类话语也就罢了，但……
他记着前些r.ì子，沈忘卿白r.ì出门，那只小鹦鹉便与自己独处。它整r.ì叫着闹着，用那尖细的嗓音毫不羞涩地说些令人哭笑不得的话语，一看便知是谁教出来的。
“欢喜阿竹，阿竹欢不欢喜我呀。”“阿竹我爱你。”“阿竹阿竹，快看我。”“阿竹……”
真是傻子。秋竹听着鹦鹉学舌，默默笑了。
既是想说，直接对自己说不就好了，何必以此来表达。不过有这么个小东西陪伴还挺有趣的，尤其是在沈忘卿外出时。或许他送自己鹦鹉，便是存了这个心思吧。
他想，倘若生辰那r.ì应了他……
他会是怎样个反应呢？
不如一试。犹豫了这么久，也该有所改变了。
他想，自己应当坚定地给出一个答复。
……
生辰将近，他想好了礼，却又纠结于另一事。
过往，沈忘卿的生辰总是大摆筵席。他曾听说过那番盛景的，据说多少官僚贵客都来为他祝贺赠礼，生辰未至礼便早早地堆满了屋子，众人百般示好，只为求得沈家垂青。
可现下只剩几r.ì了，却无人拜访，门可罗雀。
他可以理解为是沈忘卿没有主动邀约举办喜宴，可……怎会一个人都不来呢。
一个猜测隐隐冒出头来。
他想，会不会是因为……因为沈忘卿与自己成婚，与一个无权无势又哑的男人成婚。
是了，他想起曾经那婢女的偏见，想起那恶毒的夫人。或许这才是她居心所在。
他有些懊恼。若是早知如此，他也许不会应下此事。可转念又想，即便不是他，那女人大抵也会为达目的另寻婚事。但他还是有些闷闷不乐，几r.ì来一直情绪低落，连极有兴致盼着送出的礼物也抛却脑后。
他憋在心中不肯言语，直发愁。
沈忘卿看在眼里，大致猜到了几分，但并未说什么。他知道，秋竹大抵是不会坦白的，与其逼问，倒不如予以温柔体贴，换他安心。
有时无需坦明心思，沈忘卿便能以澄澈之心给予他细腻的温柔呵护，仿佛心有灵犀一般，也不知他怎么知晓的。
着实令他欢喜。
这份欢喜越来越深，深融于骨髓，已无法割舍。
……
r.ì有所思，夜有所梦。
这天夜里，他做了个噩梦。
梦境扭曲而可怖。夫人沈陆云娇笑不停，说她早就料到此番局面，她就是要让沈忘卿跌落谷底再无翻身之r.ì。而那怂包弟弟沈庆安y-in笑不止，丑态毕露。他一边扯着自己的衣衫一边唤他嫂子，说沈忘卿要休妻，不如跟了他，保管他衣食无忧床笫欢畅，说着便要扑上来。
被驱逐的婢女小厮冷笑着嘲讽他，说他配不上沈忘卿，这就是他纠缠的下场，惹得沈忘卿与他一同堕落，他万恶不赦，甚至手举着血染的刺刀冲向自己，大喊着让他去死。
他在梦里奔跑哭喊，却无人能听见他的哀求与苦楚，只是静寂无声。就连最重要的主角沈忘卿也在面色冷漠地指责他，说是自己害了他，说他勾引男人，说他后悔娶了他。
任何人他都可以不在意，他可以无视所有唾弃厌恶。
唯独沈忘卿。
唯独他一人。
那是他心中最为宝贵的一片净土，那是他仅以半年时光便深种心底的爱人，早已不可割舍。倘若就连沈忘卿也如他们一般憎恶自己，他便不知该如何是好了。
思及此，他一下子从噩梦中挣脱，是被生生吓醒的。是被沈忘卿那深恶痛绝的神色吓醒的。而当他一睁眼，身旁正是梦境中最令他惧怕的人。他看不清沈忘卿此时的模样，他看不清他此时的神情，他只知道自己怕极了，慌极了，甚至一时分不清现实与梦境。
难道过往才是梦境吗？
难道那些温柔，那些体贴，才是虚假？
他想大声哭喊，但他发不出声音，一点声音也发不出来。他不能诉说他的痛苦与恐惧，他只能无声痛哭。没有人能听见他的心声，没有人能听见他的诉求，没有人知道他在想什么。
慌张，恐惧，寂寥。
他甚至听不见沈忘卿的呼唤与安慰。
静寂间，大滴大滴的泪水接连掉落，打s-hi了他的衣襟，也s-hi润了沈忘卿的袖口。
沈忘卿见此忙将他拥入怀中。他极轻地抚着他的背脊，感受着他的剧烈颤抖，感受着他的极度恐慌。